“咦？你认识我吗？”少女更讶异了。“我可不认得你呢！”
“但姑娘该认得我大哥，”应星河慢吞吞地说。“八年前，法海寺，记得吗？”
“咦？”少女惊呼。“原来他没有忘！”
“大哥从不曾遗忘自己的承诺。”一拂衫襬，应星河蹲下去把歪倒的小竹篓扶正，“这回我就是代他送来小白蛇给姑娘妳，就在……”
他皱了一下眉，因为小竹篓的扣子是松开的。“这里头。”
“真的？真给我送来了？”
少女惊喜地叫着，也跟着蹲下去，然后两双眼一齐往小竹篓里探进去……
良久，没声音。
天，更亮了。
“这位公子，我要的是小白蛇。”
“我知道。”
“白色的。”
“我知道。”
“蛇样的。”
“我知道。”
“不是看不见的。”
“我知道。”
“那么，我的小白蛇呢？”
“……呃，不……不见了。”
应星河有点尴尬地嗫嚅道，嗓音低细到几乎听不见。“那个……很抱歉，兴许是适才竹篓落地时震开了扣子教牠给溜了，不过请放心，我会再去找来给姑娘。”
少女不以为然地斜眼睨着他。“另一个八年？”
应星河窒了窒。“我……我会尽快。”
“多快？”
“呃……这……这……”
瞧他吶吶地说不出个所以然来，少女不禁翻了翻白眼，然后起身，螓首微倾，目光诡谲地盯着他瞧了半晌，忽又展开一脸天真无邪的笑，把算计的奸巧全藏在迷人的笑容后面。
“这样，我不要小白蛇了，你帮我个忙就算抵了这债，好不好？”
加加减减，大家都有便宜赚的啦！
“帮忙？”有点意外地，应星河也跟着起身。“请姑娘先说说看。”
“陪我到关外找外公。”少女说得很干脆。“我爹硬是要把我嫁给我不中意的人，我才不干，那可是有关我一辈子幸福的事耶！所以我要躲到外公那儿去，我爹不敢找上那儿，因为我外公很讨厌我爹，我哥哥们也怕我外公，这样他们就找不着我啦！”
“但姑娘家的终身大事理当是由父母……”
“慢着！”少女举起一手阻止他继续往下说。“你可知道我外公为何讨厌我爹？”
应星河摇头。“自然是不知。”
“很简单，因为我娘原已有自小订亲的未婚夫，是我爹在我娘成亲前夕硬拐了我娘逃婚去，你说，这样的爹爹有那资格硬要替女儿安排婚事吗？”
上梁不正难怪下梁会歪，应星河无言以对。