宋政和三年，完颜阿骨打为女真之主，四年，起兵攻辽，大胜之，次年，立国号为大金至宣和四年，辽地几以半数为金人所得。见辽颓，宋欲复幽云十六州，乃差太师童贯点兵二十万，整军备战，不日兵发燕京，宋辽之战，一触即发。
“杨兄啊，听闻近日那女真人与契丹人打得可正凶呐。”
“可不是嘛？辽国对我们大宋一直虎视眈眈，每年还要向我们要什么岁币，叫女真人将他们消灭了倒也是件好事。”
“我看可未必，这些鞑子都一个样，女真人也未必能比契丹人好到哪里去，倒不如趁他们两败俱伤的机会将他们一网打尽。”
三个二十岁上下的汉子围坐在张半新不旧的方桌旁，就着些花生米品茶，时而互相吹嘘自己在江湖上的事迹，时而又谈论些国家大事，同他们这般的汉子几乎坐满了整间茶楼。
唯有东面临壁一桌的玉面少年看起来总与这情境不大搭调，这十五六岁的少年只一人静静坐着，虽只有一人桌上却摆了四碟各色糕点与一青瓷茶壶。少年夹起一块甜糕送入口中，细细嚼了几下，又三指捏起精美的小瓷杯轻啜了口半温的清茶，目光却始终望着镂空栏杆之外的闹市，比起邻桌那没营养的阔谈似乎还是楼外繁华的市井更有意思些。
茶楼外紧邻着的正是个瓦肆，离着茶楼正门三四丈处，一个满脸胡渣的中年汉子在地上铺开了张大麻布，又在麻布上每邻一尺便放上些陶碗木梳之类的小玩意，在她的身后还跟着个豆蔻年华的小女孩，小女孩身着灰色棉衣，头上挽着两个平髻，手中正拿着二十来个小木圆环。
“瞧一瞧看一看嘞，一铜钱一个圈，在一丈外您扔中什么便可拿去什么。”汉子这一声吆喝引来了不少的游人，当即有个裹着麻布头巾的汉子摸出四钱来要了四个圈儿，不过这汉子运气似乎不怎么样，前三个圈没够着布块第四个却又扔得太远了，这两铜钱便这样打了水漂；下一个妇人倒是运气不错，六个圈套中了俩陶碗，不过这劣质的陶碗市面上也就三四钱便能买到一个，算下来摆摊的汉子还赚了两三，妇人拿走了碗后汉子赶忙由从身后的麻袋中取出了两个人摆上，又叫女儿去捡木圈卖给下一个人。
“这儿便是扬州城了吧？可当真是热闹啊。”一个衣着朴素长相普通的青年摆着双手在青石板街上走着，脑袋不停地摆向街道两边的店铺。
此人名唤许翔，是扬州城外一个小山沟里长大的孩子，家里不愿意让他一辈子当个山里人便凑了点钱让他来外面谋个生计，从未来过大城市的他觉得这里的一切都是如此新鲜。
忽然，前面转角中闪出了一道黑影，那黑影正正直直地撞在了许翔的胸口上，突然被撞了一下的许翔踉跄连退了四五步才稳住身子来。
“怎地？走路不知道要看道的么？”那撞了他的人是一个六尺高的汉子，看起来二十四五岁的样子，此时看起来正满脸地愠色，这汉子虽然高大却不甚健硕，身上衣袍的料子似乎也不是一般人家所能用得起的。
“不好意思，方才是在下没注意，还请不要见怪。”此时许翔的心里也是颇为的不快，但想起出门前娘亲反复叮嘱他在外面少惹些事端还是暂时地忍下了。
“乡下人就是不懂礼数，哼...算了，这次便且先放过你，若有下次休怪爷戳瞎了你的两只眼再打断你两条腿。”那汉子似有些嫌弃地拍了拍自己的衣服走了，旁边一个面摊的老板似乎想要说些什么却又被他一个凌厉的眼神给吓了回去，许翔也不愿在这样的人身旁多待，便朝着相反的方向走去了。
“咦？前面怎围了这么多人，过去看看去。”前面一一二丈处有着道密密麻麻的人墙，许翔也是个喜欢看热闹的人，便朝着那一堵人墙跑去了。
“借过，借过。”许翔挤过人墙来到了最前端，只见一个三十岁上下的男子双脚微微开立站在离人群二三尺远的地方，手中平端着个七八寸大小的木圈，双眼微微闭着不知道在寻思些什么。
“这公子出手倒是阔绰，一下子便包下了二十个圈来，只不过运气似乎是不大好啊，一连丢了十九个全都只套着了空气，这最后一个我看也套不中什么东西了。”许翔来得晚了些不知道发生了什么，听到有人正议论此事便将耳朵给附了过去。
“是啊，不过也是这老韩头太狡猾了，这布的中间就只放些不值钱的小玩意，值钱的都放到了前边和后边去，要想套这两个地方的东西力气稍稍使大了或是使小喽都会套在空处......”
“这的东西可当真是套中什么拿什么么？”只见前方那人呼地一下睁开了双眼，许翔打量了一番，这人的衣着甚是鲜艳，眉宇间的气质也不太像个普通人。
“当真，当真，有这么多人作证你还怕我赖你不成么？公子套中了什么便只管拿去，我老韩头绝不阻拦。”那摆摊的汉子正不停地搓着手，扬州城有钱的人家太多他不知道这是哪家的公子爷但他的钱是当真好赚，等会再套空一个兴许又再买上二十个圈来玩。
“既有这句话那本少就放心了。”那男子双眼微微眯起手上的圈子攥得更紧了些，下一瞬，这男子似乎瞄准了目标，低喝了一声将这圈子奋力抛出。
这公子这次可真是莽足了劲，木圈在空中划出的弧线也十分的优美，只不过这圈子现在已经越过了布的范围，看来这公子这二十是要血本无归喽。
可就在众人唏嘘不已时那圈子却好巧不巧地套在了正在摊子后准备拾圈子的女孩头上，木圈在女孩的雪颈上饶了两圈，惊得那女孩险些跳了起来。
“既然套中什么便能带走什么，那这位小姐就当归我了是吧？”那公子嘴角微微上挑，也不等老韩头回话便径直走过去抓住了女孩的手臂，将那布上的物件踢得东倒西歪。
“你干什么？快放开我！”女孩回过了神来想将手臂给挣出来，奈何那公子的力气着实不小，这般挣扎根本无济于事。
“这位公子，请你快放开小女，莫要开这样的玩笑。”老韩头心中也是一惊，他可没想到会发生这样的事情。
“玩笑？谁与你说的本少是在开玩笑了？本少最喜欢的便是这样细皮嫩肉的小姑娘了。”说着，这男子竟然伸出了手来要去挑女孩的下颌。