妖魔山上的双塔寺，是百年寺庙。平常来祭拜之人，皆是周围乡村之人。很少有外来客人，到此一游。最近几日，有大批马车路过妖魔山。他们有兵人，有商人。有小孩儿，有老人。见这次来到妖魔山的军队，旗帜上写着“曹”字。小宁听闻街上，有人说道曹军已经来到妖魔山，他心下顿生仇恨，眼眶红润，杀母之仇，他在脑海中，迟迟挥斥不去。
这日吃午饭之时，全寺中的人，全部在食堂吃饭。他问一个小和尚道：“小康，你方才说得是真的吗？”小康一边啃咬馒头，一边说：“对的！我和小旭一起去街上买菜。看见街道两边的饭摊上，有一排排军人在吃饭。看他们旁边的旗帜，写着曹。想着应该是曹操的大军过来了。”小宁激动道：“你见到曹操了吗？”小康见小宁如此激动，道：“在大街我是没有见到曹操。却见到了曹丕。”小宁问：“你从来没有下过寺，怎么会认识曹丕。你连他的样子，都没有见过。”小康道：“我和弦旭都见过了！我们两个从一桌吃饭的人讨论中，听到有人叫另一人，曹丕，你坐下来和我们一起吃饭吧！”小宁道：“曹丕是曹操的儿子，他会屈膝，和普通士兵一起吃饭吗？”小康道：“小宁你还真要相信！我们肯定那人是曹丕，因为他的穿着比较华丽。”小宁道：“那你给我说说那日的详细情况。”小康和小旭，你一言，我一语，开始讲述两个人在街道上见到的状况。
那日飞雪依旧很大。早上十点左右，车辚马嘶声，从北传来。小康提着一筐萝卜，站在旁边观看。见为首那人，年约五十岁，满脸胡扎。身旁有两位年轻的，年龄约莫十六岁的男孩子。左边一位是曹丕，右边一位是曹植。他们两个穿着棉袄，棉袄将他们的小脸，快要盖住。
他们进城之后，百姓看见，慌张兮兮。曹操道：“大家莫慌，我们是路过此地，我们不杀平民。”说着吩咐下去，只见一位将士，名叫张辽，对着后面的兵喊道：“大家听令，不要动百姓的一分一毫。要是吃饭买东西，一定要付银两。”说着曹操主动自己以身作则，谦卑走到一位卖馒头的老头身边，道：“大爷，这些馒头，我们全要了。你分给我们的兵队。”随即掏出银两。下面军人，依次效仿，对待百姓客气有礼。
曹操和张辽等人聚在客栈二楼，边吃饭边商讨事情。曹操道：“我们大军与刘备大军比起来，要多多少？”张辽道：“是他们的十倍。”曹操汗颜道：“但是我们在赤壁之战，却是战败了！”张辽道：“曹帅，不必自责，胜败乃兵家常事。”曹操叹息道：“我们选其精锐编为青州军，自此兵力大振，先后击败袁术、陶谦、吕布等部。汉献帝夸赞，赏识在下，封为司空，总揽朝政。在官渡之战中，大败袁绍主力，又先后削平袁尚、袁谭等势力。”乐进竖起大拇指，道：“曹帅机智警敏，任性好侠，兵法韬略，我们才能战胜那么多战役。”曹操回忆过往，道：“乐进，你有所不知。在下年轻之时，当时村中之人，认为曹某没有什么才能，却有一人对在下夸赞，说在下不平凡。那人便是乔玄，那人曾对在下说过，天下将乱，非命世之才不能济也，能安者，其在君乎？南阳何颙对我说，汉室将亡，安天下者，必此人也。”
徐晃道：“曹帅，不管他人如何评价，您熟读兵法，还有《孙子兵法》的《魏武注孙子》著作于世。有这些知识，已经为您的军事生涯打下稳健的基础。”曹操道：“我被任命为洛阳被部尉的时候，很难治理。那洛阳为东汉都城，是皇亲国戚聚居之地。我到那边，就申明禁令，严肃法纪，造五色大棒，悬于衙门左右，有犯禁者，皆帮杀之。我曾用五色棒，处死蹇图。从此，京师敛迹，无敢犯者。”
说着，望下飘落的雪花。只见街道两旁的兵队，尽收眼底。他们穿着曹军服装。走到今天，实属不易。曹操道：“光和三年，大将军窦武谋划诛杀官宦，不料其事未济，反而为官宦所害。在下上陈述窦武等人为官正值而遭陷害，致使奸邪之徒满朝，而忠良之人却得不到重用的情形，言辞恳切，但没有被汉灵帝采纳。尔后，在下多次上进谏，虽偶有成效，到东汉朝政日子腐败，在下知道无法匡正。”
皇甫嵩道：“中平元年，黄巾起义，我等与曹少合军进攻颍川的黄巾军，结果大破黄巾军，斩首数万级。随之，曹少迁为济南相，在那地，曹少治事如初，济南国，有县十足个，他们依附贵势，贪赃枉法。无所顾忌。你到职之后，大力整饬，济南震动，贪官污吏纷纷逃窜，政教大行，一群清平。”皇甫嵩每每回想起如何和曹操大破黄巾军，如何曹操整治贪官污吏，心中有一股正义之气，义愤填膺。说着端起一碗面汤，饮入喉咙中。他继续说着一些战役。
曹操身旁坐着亲八□□的夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹纯、曹洪、曹休、夏侯尚、曹真。夏侯渊道：“尤记得中平六年，曹帅汉灵帝驾崩，何太后临朝听政，何进招进董卓进京，董卓进京之后，执掌朝政，把汉少帝废为弘农王，而立陈留王为汉献帝，曹帅不愿与其合作，到陈留后，散家财，合义兵”，号召天下英雄讨伐董卓。”曹操道：“曹某见那董卓实在猖狂，把弘农王母子毒死，自称太师，专擅朝政。”曹休道：“逐鹿中原，更是惊心动魄，我们两次进兵徐州，一路上鸡犬不宁，墟邑无复行人。”曹休说得这次进军徐州，正是小宁母子遇害的那次。
曹操和十五名将在二楼畅谈欢饮。下面的士兵也都吃饱喝足。坐在那里畅聊。见一位十六岁的男孩，生得秀丽笔直，正是陈思王曹植，他正和几位士兵讨论诗词歌赋。
曹植道：“在下十岁熟读经，像那《山海经》，《尚》，《国语》，《史》。”一位年轻士兵，比曹植大上几岁，道：“小公子，你熟读经，想必，自己也会吟诵几首吧？说来听听。”曹植道：“有何不可？”说着来了几句《楚辞·天问》里的几句话“明明暗暗，惟时何为？阴阳三合，何本何化？”另一位年龄四十岁左右的中年男人，鼓掌叫好，道：“公子年纪轻轻，却能张口就来，厉害，厉害！公子知道此诗的意思吗？”曹植道：“当然知道。楚辞在我六岁之时，已经背得滚瓜烂熟。前一句，意思是白天光明夜晚黑暗，究竟它是为何而然。下半句，阴阳参合而生宇宙，哪是本体哪是演变？所谓三合，谓阴气、阳气、天气相合也。《姑梁传·庄公三年》：独阴不生，独阳不生，独天不生，三合然后生。《疏》：阴能成物，阳能生物，天能养物，而总云生者，凡万物初生，必须三气合，四时和，然后得生。”说着自己脸面尤其自信自豪。
只见对面走来一位孩童，个头比曹植高个半头，他正是曹丕。曹丕鼓掌，道：“弟弟，说得头头是道。”军队一位老者士兵，对着曹丕道：“大公子，你这也过来了？”曹丕道：“在下六岁学会射箭，八岁学会骑马。这些本领定当要到沙场，才能方显示他的用处，不然，学来之后，不学以致用，当真还不如不学，弃而不用，不是在下的本意。”说着坐了下来，见那曹丕气宇轩昂，贵帝之相，下面说得话，端是比起曹植，有相当高见，他道：“在下，随从父亲征战四方，甚是喜爱军旅生活，所过之处，见闻颇多。自古及今，未有不亡之国，亦无不掘之墓也。盖章经国之大业，不朽之盛事。年寿有时而尽，荣乐止乎其身。二者必至之常期，未若章之无穷。人或有七尺之躯，死了也只占有一口棺材之地，唯有树立德行，弘扬名声，才能流芳百世。”
听完，曹植等众人，纷纷鼓掌。一位老者道：“公子，从国家到章，在到死后的名誉。真是说得有理有据！”曹植道：“在下只是读得多，尽管是纸上谈兵了。说得不对的地方，还请包涵。毕竟吾生也有涯，而知也无涯。提起一位神通，在下敬仰得算的上是曹冲。在他五岁，智力已经“有若成人。”曹冲称象，家喻户晓。且且天性仁厚，赖以济宥者，前后数十。为此深受父亲宠爱，然而，十三岁患病夭折，真是不幸。”说着曹植曹丕等众人，眼中泪光闪闪，沉默不语，似是在悼念曹冲灵魂。
二楼之上的曹操闻言，心下喜忧参半。贾诩对曹操道：“曹帅膝下俩儿子，都采飞扬，智勇双全。想必已经在立嗣上狐疑不决了。”曹操脸面正成效犹豫不决的表情，经曹羽说到，他道：“两位男儿，希望不要发生内乱即可。”曹操身旁的杨修，道：“曹帅，要想不让兄弟二人发生内斗，还是早早立嗣为好。顾左顾右，势必会影响到下属，影响军心。”说着他们又吃喝起来。
曹军军队吃喝饱了，继续前行。曹操见到前方有双塔寺，道：“我们一路厮杀，身上杀气腾腾。见到此处，竟有庙宇，我等吩咐下去，收起兵器，排好队，进去跪拜。”进了双塔寺，见里面有两座塔，一塔名叫青塔，一名叫赤塔。里面一塔供奉佛教，一塔供奉道教。曹操道：“我们拜完之后，在寺下回合。”说着曹操走入道教塔。进去之后，见到一位身穿道袍之人，面容干枯，却依旧红光满面，神采奕奕。他道：“来者何人？”曹操谦卑道：“在下曹操，路过宝地，前来一拜。在下一向崇尚仁义礼让，以仁义、道德、礼让教民和行政，即治定礼为首。在下不信奉道教，却见贵寺，香火鼎盛，前来一拜。”那老者闻言，缓缓道：“老者左慈，欢迎曹官人今来。道教子弟众多，曹官人，在道教塔中，自言不信奉道教，为何还要进来？”曹操道：“在下听闻道教有神奇辟谷术，不知道这位大师，是否曾学会？”那老者道：“曹官人，想要知道，有何难事？住在寺中，察看一下，便知晓。”
一个月内，曹军没有离开妖魔山。曹操在双塔寺中，那位老者在曹操的监视下，一个月不吃不喝，依旧神采焕发。
“大师，请受曹某一拜。”曹操臣服，道：“请问大师名号。”那老者缓缓道：“老者玄慈。”