“你知道女方主动悔婚，外界会如何评判？即便我不在意，你这一辈子也差不多毁了！”
吉美瑾忙道：“父亲，我不在意，我可以不嫁人的。”
“不嫁人？”
周氏嗤笑：“一辈子在家里当老姑娘？美瑾，做人还是不能太自私，到时候你妹妹嫁不嫁人？你弟弟还要不要出仕？”
吉美瑾道：“我可以不住家里，我在外赁个地方住，自己做些小生意养活自己，我会离你们远远的。”
周氏几乎笑出了声，那看白痴一样的眼神看得吉美瑾脸上烧红。
吉良洲更是气得脸色阴沉。
周氏道：“我的好姑娘，你怎会有如愚蠢的想法。”
“家中父母健在，你爹更是朝中官员，却置未婚女儿于市井而不顾，你想让唾沫星子淹死我这个继母，还是想让朝中御史的折子淹死你父亲？”
吉美瑾张口，独立出去竟然这么难么？
周氏继续道：“就算我与你父亲不顾脸面不要前途放你出府，你一个闺阁女儿，平日里大门不出二门不迈，你会做什么生意？你懂得与人争利么？你会看货品好坏么？你敢面对地痞流氓么？你知道去何处交税又交多少税么？”
吉美瑾有些不服气，她怎么不会，上辈子她就到处摆摊卖货，与各种人打交道，再说就算不熟悉这里的流程她有嘴不会问么。
她有心想反驳一二，周氏却深深冷笑两声，“即便这些不论，你如何模样自己不知？我说句不好听，真叫外面的男人见了你，还不知要生出多少事端，那时，你能干脆死了反是好事，怕的就是生不如死。”
吉美瑾一个激灵，顿时反应过来，是了，她这幅模样在这里就是原罪，到时候能不能独自立足不说，年轻貌美无依无靠的孤女是什么下场……
顿时泄了气，瘫软在地。
周氏冷哼一声，看了眼吉良洲，吉良洲眉头紧皱，冷声道：“行了，道理你母亲讲得已是面面俱到，之前的话我就当没听过，明日过定后便安心备嫁。”
周氏忙叫两个丫头，“快把你们姑娘扶起来，地上凉小心冻坏了。”
二丫和喜丫忙上前，吉美瑾被扶起，茫然间听到周氏道：“二丫，你大些，多多劝诫你们姑娘，别叫她老看些乱七八糟的，小心移了性情，倒不如绣绣自己的嫁妆，也养养性子。”
吉良洲道：“夫人说的不错。”
二丫顺从应道：“是。”
吉美瑾瞬间挺起胸膛，睁开两人的搀扶，转身道：“夫人，说起二丫我想起一事。”
周氏看了眼二丫，二丫也疑惑。
吉美瑾道：“之前我院里青儿出府嫁人，一时人手不足，向您借了二丫，如今喜丫已经上手，不好再占着您的人，我今日特意把人给您送来。”
周氏脸色一变，下意识看向丈夫，见他垂眸饮茶，似是没听见一般。
夫妻同床共枕十几载，他这故作撇清的模样如何不知，顿时心头憋了一口气，强压住了，道：“你作甚与我见外，当初说送你便是你的人，哪有又送回来的道理，叫外人知道岂不以为我薄待你？”
“再说，你那院子里得用的也没几个，喜丫不过小丫头片子罢了，哪里管得好上下事务，且你马上就要出嫁，诸多杂事繁琐，也正是缺人的时候。”
吉美瑾道：“多谢您替我打算。”
转头和吉良洲道：“父亲，夫人如此周到，我更不好强占她的人，且正因为要出嫁，若此时不把人还给夫人，难道把人带去贺家，那时可再还不了的。”
说完意味深长的话，她怯怯的笑笑，“我也不能叫人说我强抢夫人的东西不是，不如您贴几个钱，替女儿再买个人吧。”
周氏忙道：“这怎么行，外面买来的如何比得过知根知底的家里人。”
“夫人不用担心，选个奴婢罢了，辛苦管家跑一趟，他老可是父亲亲自带出来的，看人的眼光哪能差了，都不用父亲出面。”
“这不是——”
“罢了，”吉良洲放下茶盏，一锤定音，“就依美瑾吧，她马上要嫁人，些许小事罢了。”
“这、这……”周氏不甘极了，一张脸几乎扭曲。
吉美瑾欢喜道：“多谢父亲。”
又转身和二丫道：“还不快谢过父亲，往日在我那里委屈了你，如今回到正院，只怕好日子在后头呢。”
二丫思绪一片凌乱，可她只能低头谢恩，抬头时下意识看向吉良洲，谁知他竟也在打量自己，二丫赶紧垂眸，忍不住脸上飞红。
周氏在一旁看着，手里帕子险些撕烂。
吉美瑾冷眼旁观，心里终于堵得没那么厉害。
周氏见二丫一副少女怀春的模样却恨得不行，都是吉美瑾害得！
她勉强压抑怒火，道：“老爷，照顾内院诸事本就是我的职责，您公务繁忙，哪能因这些小事操劳，不如给美瑾挑人的事交给我，我必要多挑几个好的，到时风风光光带去贺家，不缀您的脸面。”
几个下人罢了，吉良洲没放在心上，正要点头，吉美瑾道：“夫人的好意我心领，只是我那地方小，只怕装不下多少人。”
周氏瞬间拿住把柄，帕子往眼角按了按，委屈道：“大姑娘可是嫌弃你那院子小？可咱们家就这么大，你妹妹和我得挤一个院子，你弟弟和你父亲挤一个院子，独你单独一个院子，你妹妹还羡慕得不行，只说我偏心呢。
呵，鱼儿上钩了。
吉美瑾冷笑，做出一副焦急模样，“我没这意思，只是我马上要出嫁，就想父亲能送我一样东西当做念想，正好说到下人我便想着下人最好，一来父亲挑的定不会错，二来下人能说会动，比金银那等死物要鲜活不知多少。”
吉美瑾与吉良洲就亲情淡薄，但到底是女儿，此时听她一说，吉良洲难免感慨，对周氏道：“此事你别管，我自会处理。”