在星浆体事件之后，羽生穗理和天元的联系密切了很多。
倒不是羽生和那个在她眼中老到不成人样的咒术界核心多了几分所谓的情谊，二者都心知肚明，羽生穗理常去薨星宫只是因为她需要提防着天元的状态。
天元不能变成“异常”，倘若她真的因为没有同化变成了那样，羽生穗理会杀了她。
而后一段时间，她突然发现，天元的状态好了不少。
虽然很微妙，但是羽生几乎瞬间就明白了原因。
——即便没了天内理子，“同化”还是顺利开始了。
“是总监部的后手吗？”她问，“那群老东西一开始就把天内理子当成是明牌，而不是唯一的牌，是这样吧？”
天元沉默了一下。
羽生没能得到任何答复，但很多时候，沉默也是一种答案。
“你看不见吗？”天元问她，“那个灵魂。”
那个灵魂？
“你为什么这么问？”羽生看向她。
“我希望，你至少可以满足她的心愿。”天元叹息一声，如此说道。
“有的时候我觉得你真是虚伪，隔上几百年随便拿走一个倒霉蛋的性命，末了还说一些这样的话，你希望我给一个连灵魂都不剩下的生命实现些什么呢？”
事实上，羽生穗理的眼中，除却天元身上的咒力、天元本人，还有不知道是谁把“后手”送来时留下的些微咒力痕迹，她没能见到任何灵魂。
“同化”拿走的不只是肉体吗？
还是说……
总监部准备的“后手”，已经完完全全被那群老东西教化成了毫无愿望的样子，于是灵魂也陷入“沉溺”的状态，快速地消散了。
死神小姐心想，这就是危险度高的世界吗？
生命的流逝有些时候未免也太轻易了一些。
天元看着她站在原地静默很久，突然叹了口气。
“羽生，你还是和以前一样。”在薨星宫如死亡一般的静默里，天元又说出了这样一番话。
而在死神小姐那双如碧蓝高天的眼睛看过来时，天元又瞬间把剩下的话咽了下去，而后转移了话题。
“你认为……夏油杰的死是‘灵魂异常’的转折之一吗？”
咒术界所有的结界内发生的事情都无法逃出天元的感知，这一点羽生已经知道了，她昨天在高专和夏油杰解释的那些话，天元绝对已经知晓了。
“是，我是这么认为的。”些微困惑浮现心底，“你问这个做什么？”
“我记得改变人类的死期……死神本人会遭受‘侵蚀’，对吧？这似乎和我的堕化过程一样，都是不可逆转的。”天元说。
“你若是改变了夏油杰的死期，你会受到‘侵蚀’，就像你改变天内理子的死期那样……对吧？”
虽然羽生穗理并不记得自己什么时候和天元说过有关于“侵蚀”的事情，但是她在脑海中随便想了想，或许是之前总部的人已经把这件事透露给了天元。
羽生点点头。
“是这样。”
“那你——”
“总部不可能派发无解的任务。”羽生打断天元的话，“我要解决灵魂异常的问题，改变夏油杰的死，但是如果因为改变他的死而遭受‘侵蚀’，那么绝对是我还没找到合适的解法。”
这话说的太笃定，笃定到仿佛羽生穗理不会有任何的怀疑。