天还未亮，晨鼓还未响，长安县令贾季邻与妻子田氏已经起身了。
夫妇二人拾掇妥当，先往家宅东院的小道观、南院的佛祠，之后是各路奇奇怪怪的神仙祠。
好在家宅够大，乃田氏的阿爷所留，田家是长安富商，只有一个独女，开元二十三年榜下捉婿，相中了状元贾季邻，到了如今夫妻俩富且贵，唯独烦恼没有一儿半女。
“求神仙保佑，使小妇诞下儿女。”
虔诚地跪拜许愿了之后，贾季邻趁着晨鼓便要出门。
田氏不由疑惑，问道：“阿郎今日怎不用早膳？”
“新任的县尉薛白想必已到了。他到哪儿麻烦就到哪儿，岂还有心情用膳。”
贾季邻揪着胡须叹息了一声，出了门，策马往长寿坊西南隅，果然见县衙前停着许多奢华车马，以及等候在旁的青衣仆婢。
不等他下马，已有吏员们匆匆上前禀道：“县令，出大事了！昨夜魏帅头捕了正议大夫韦会入狱，结果夜里韦会就自尽身亡了……”
作为长安县令，这等破事贾季邻见得多了，不由自语着他的口头禅，喃喃道：“三生不幸，县令附郭；三生作恶，附郭省城；恶贯满盈，附郭京城。”
他不由在想，自己上辈子许是真恶贯满盈，才会今生既无子嗣，还附郭京城。
“县令？”
“薛郎在何处？我先见过他再谈。”
贾季邻是看着薛白成长为状元郎再到自己属下的，也不见外，想了想，指着县衙外的羊肉汤面摊子，又道：“我到老崇那吃些东西，让薛郎一道过来吧，忙了一夜了。”
“县令，薛县尉不在县衙。”
“去何处了？”
“不知，昨夜很早就走了，说是困了，回家睡觉。”
贾季邻完全出乎意料，愣了片刻才回过神来，抬起头看去，只见驸马王繇已经气冲冲地向他这边赶过来了。
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万年县，敦化坊。
颜宅没有什么变化，依旧是香门第的岁月静好，薛白每次到老师家都很心安，像是天塌下来也有老师帮忙顶着。
“见过师娘，学生前日回长安，本该早来拜会的。”
“莫说这些了，知你事忙，今日能来已是难得。”韦芸打量着薛白，道：“你在外面的事，我们也听闻了，地方上刀光剑影的……没事就好。”
“想必是殷先生夸大其词了，没什么刀光剑影。”
薛白语态轻松，说话间打量了堂上一眼，没见到颜嫣。
他没给圣人带礼物，却给颜家人带了些小礼物，都是些运河上能买到的，丝绸、镜子、熏香、笔墨纸砚，不值钱的。
等把这些礼物一件件摆出来，依旧没见到颜嫣出来。唯独屏风被谁轻轻撞了一下，细响声起，微微晃动。
“有心了。”韦芸看过礼物，笑了笑，问道：“可还想与谁说说话？”
“没有。”薛白下意识否认道，道：“哦，这趟过来，还想向师娘打听一下长安县令贾季邻。”
“可是他与你为难了？”
“并非如此，而是出了一桩案子……”
韦会之死是薛白回长安遇到的第一桩大案。纵观天宝八载末的朝堂之争，李林甫与王鉷争权夺势不休，这时候圣人外甥死了，若说只是巧合，薛白不信。
因此他昨夜没有留在县署追查，而是从局中跳出来，试图看清此事当中各人的立场。
“伱怀疑贾县令？”韦芸回忆着颜真卿过去偶与她聊到的一些话题，缓缓道：“他虽趋炎附势，但状元出身，真才实学是有的，人品也不算坏，但身在朝中，不得不依附右相。”
“不知是依附李林甫还是王鉷？”
“这些年朝中党争愈发激烈，王鉷主持御史台，兼任京兆尹，常使长安、万年两县拿人下狱，但他行事又多出自于李林甫授意，如今这两人闹翻了，还真不好说贾季邻依附于谁。”
天宝六载，薛白利用竹纸案，使李林甫女婿元捴被杖死、京兆尹萧炅被贬谪，后来，京兆尹便由王鉷兼任了。
当今圣人总是这样，恨不得把朝中所有官职全部交给他最喜欢的几个人。
韦芸是贤内助，对颜真卿在长安县衙任上的事还是知道一些的，一一评点。
贾季邻与颜真卿相处得倒是不错，前两年，李林甫欲除北海太守李邕，他还私下让颜真卿写信提醒李邕；
县丞霍仙奇也是右相党羽，天宝五载，韩朝宗任京兆尹时，霍仙奇为助李林甫除掉政敌，状告韩朝宗在终南山建宅乃因认为天下将有大乱，将其贬为高平太守；
班头魏昶是贾季邻的心腹，此人平时做事还算公道，不显山不露水，唯在涉及到贾季邻之时会有所偏向，这在如今官吏当中，已属于十分难得的了；
户曹主事刘景，仓曹主事顾德，薛白都是识得的，他们曾随颜真卿到城郊去捉逃户。
……
薛白担任长安县尉，显然要比偃师县尉更顺利一些，一则是有师门引路，对情况熟悉；二则是天子脚下，大家都得按规矩办事。
他既问到了想要了解之事，再看了一眼屏风，执礼告辞。韦芸也不留他，让颜頵送他出门。
“阿兄，这边走。”
颜頵如今还不能叫薛白“姐夫”，语气却很是亲近，带着他到侧边的小院等了一会，颜嫣从旁边的阁楼过来，隔着栏杆与薛白说话。