夏哲苦笑道：“晋王爷好算计，若不是我心仪…他也没有机会。若我不去，怕是永远也没有机会了。”
夏哲心里门清儿，谢博宇让他出仕，是给他一个机会让他能和谢博宇公平竞争。他还去了西北，给他留下了机会接近梅栎清。他不去也得去了。
“父亲，哲儿愿意出仕。”夏哲眼里闪烁着亮闪闪的光芒，不光是为了接近梅栎清，更为了自己所思所学能有用武之地：“儿子不会给父亲、母亲丢脸的。”
“好小子！”夏谦轻轻捶了夏哲一拳：“你提到了父亲母亲，还有大哥呢？”
“就是就是，除了大哥还有小妹我呢？”夏研从柜子背后猫出来：“父亲母亲、大哥二哥太狡猾了，几个人凑在一起，居然不叫研研。”
护国公夏焘看见宝贝女儿，眼角都是笑：“我们商量正事儿，又是商量什么好玩的事儿，父亲怕你待不住。”
“有什么待不住…”夏研想到了什么：“听说梅姐姐回来了，京城里面传得可悬乎了，研研想去看看梅姐姐。”
本来热闹的气氛沉静了下来，几人好久没有说话。
“研研过些时候吧，给你梅姐姐好好休养几天。”谢蕴逸劝道。
不让夏研去不光是为了让梅栎清好好休养一段时间，更是因为目前局势不明，梅栎清肯定是不会入宫了，可梅家给梅栎清择夫婿的选择会有好几个，这时候不宜他们护国公府主动。
“母亲…”夏研撒娇道。
“哼，你再闹，母亲就给你好东西了。”谢蕴逸庆幸自己没有先把那件孔雀翎金丝披肩拿出来，这时候便能哄住夏研了。
“什么好东西？”夏研被谢蕴逸带偏了，好奇地说道。
“是母亲刚刚从太后娘娘那里得来的，是大理国进贡上来的孔雀翎金丝披肩。”谢蕴逸一边说，一边让万嬷嬷把披肩拿过来。
父子三人对视一眼，不再说话。
万嬷嬷把披肩拿来，夏研迫不及待地展开。披肩上面的金丝条条分明，在较为暗淡的烛光下依然折射出耀眼的光芒，配着上面从不同角度看、颜色也不一样的孔雀翎，夏研像见到宝贝一样，不肯撒手。
“太美了。”夏研没有见过孔雀翎，便问道：“母亲…这就是孔雀翎吗？”
“披肩上面是货真价实的孔雀翎，从太后娘娘那里得来的，哪里会有假。”谢蕴逸干脆和夏研说起孔雀的趣闻：“母亲听先生说，这斑斓夺目的孔雀翎是从公孔雀屁股上面拔下来的，反而是雌孔雀屁股上的毛寡淡寡淡的，不甚好看。”
“还有这等事儿？”提问的却是夏谦：“咱们魏朝有些男人喜欢敷粉也是学那公孔雀吗？”
夏焘和谢蕴逸、夏哲都笑开了，夏谦和夏研觉得有什么好笑的。等谢蕴逸笑够了，把头抬起来道：“谦儿你怎么跟你小妹学，净问些不着调的问题。不过你这么一说，想想也是，那些男人喜欢敷粉，不也是跟公孔雀一样吸引别人的注意吗？”
这晚上夏哲决定出仕，夏谦和夏研丈二和尚摸不着头脑地回了屋，护国公夏焘和长公主谢蕴逸在屋子里不知道说了些什么，两人说说笑笑，等到深夜屋子里面才没有了动静。
护国公一家其乐融融，梅府那边却是各怀心思。
中秋节一过，梅栎清忽然间忙了起来。她不像以前那样缺少人手，除了朱彤不和她完全一条心以外，其他几个都是个顶个的能干。
梅栎清趁着朱彤不在的时候，把另外三个人召集到一起吩咐道：“朱彤上次把我答应了紫儿师父去醉鬼楼帮忙的事情，告诉了祖母。以前是觉得没有必要，对付的都是外人，或是和梅府利益没有什么冲突的。
咱们在府里的处境越发艰难，不知道朱彤什么时候就在背后来一手，让咱们防不胜防。你们三个把她盯紧点儿，现在小姐我还未把婚事彻彻底底地定下来，也没有出嫁，朱彤还是要留在身边，好让祖母安心。”
杏红不解道：“朱彤用着不合适，大小姐大可换人，何必要主子忍个丫鬟呢？奴婢早就想问大小姐了。”
梅栎清知道杏红在如意阁那样的江湖之地长大，以功夫能力取胜，不用顾忌那么多。但她现在到了梅府，以后或许会和她一起遇到更艰难的处境，若有心人利用她不通习俗一点，就大有章可做了。宝蓝亦是如此。
梅栎清没有直接回答，使了个眼色让石青出面解释。
石青也不推脱，对杏红和宝蓝解释道：“朱彤自小跟着小姐长大，明面上没有什么大错，此其一。
其二，朱彤的父亲是梅府的小管事儿，这么多年来他父亲也帮了小姐不少忙，小姐不能恩将仇报。
其三，水至清则无鱼。你们两个是梅老夫人默认塞进梅府来的，和各房各派都不沾干系。朱彤要是也不在小姐身边服侍，梅府里的人会觉得小姐难以掌控，肯定会更加变本加厉地欺负小姐，或者给小姐使绊子。
其四，朱彤是梅老夫人的人，用了她可以向梅老夫人示好，梅老夫人一般来说也不会害小姐。相比较而言，不用其他人而用朱彤是较为合算的。杏红、宝蓝，你们可听明白了？”
“所以小姐当初给朱彤下曼陀罗散，让她以为咱们不知道她的心思，也没有撕破脸，就是为这个啊。”杏红在如意阁的时候，听到阿柯和阿力议论了些在远鹤楼的时候的事儿。
“没错，杏红你一点就透。”梅栎清对杏红的聪明很满意，她看宝蓝也是一副若有所悟的模样，也对她点点头。
还有一层梅栎清没有明说，那天梅栎桐为她据理力争，甚至不惜以未来梅家家主之尊向焦先生投诚，祖母一定不愿意见到，这才是真正的大忌所在。与其在祖母心里埋下这根刺，不如以曼陀罗散化去朱彤这段回忆。
“你们这些大家小姐太复杂了，一点也不好玩儿。”杏红皱着脸抱怨道：“难道以后我们做事也要往复杂里面想？”
“正是，那是咱们保命的本事。”梅栎清无可奈何道：“你们小姐哇也不喜欢这样的生活。”
这时候朱彤回来了，对梅栎清几个说：“小姐，肃云伯府的人上门了。”