赵老三套好一辆牛棚车，赵子儒、余德清、孔萨嘎玛姐俩相继爬上车。
牛车启动，吱吱扭扭向盐灶进发。
走上堰塘堤坝，赵子儒旧话重提道：“德清啊，我现阶段不适合去成都，恩特儿的事得抓紧去办，迟了恐怕有变。”
余德清有些愣神：“有变？赵爷，这件事你已经说了好几遍了，我都不是很懂。有什么变？恩特儿现在被关在牢里，各国洋务领事跑的跑逃的逃，不用那么紧张吧？”
赵子儒道：“洋人的事可说不好，大清鼎盛的时候都拿他们没办法，何况是现在。这帮混蛋，就是打不死的蟑螂，小小的成都暴乱怎么可能吓倒他们呢？别看他们跑得快，搞不好跑得快回来得也快。”
”就算他们回来，也是人人喊打，赵爷你怕什么？”
“德清，我跟你的想法恰恰是反的，你知道为什么吗？”
“为什么？”
“凡事都有它的两面性，洋人能够把我们国家搞乱，但他们同样可以帮我们稳定乱象，为什么呢？因为这帮混蛋想钱啊，我们的国家不乱，他们很难轻易吸血，只有制造混乱，他们才有机会呀！旧朝都斗不过他们，新朝就能斗过他们吗？你好好想想？”
余德清癔症半天，挠挠头道：“想不透彻，没读啊赵爷，难道我真的错了？”
“错肯定是错了，但现在看来，这个错误恰恰帮了很多人，特别帮了我！”
“什么意思啊赵爷？哎呀我……我还以为给赵爷添了一个大麻烦呢！那……怎么办？瑞德公司都搬空了，赵爷真打算把恩特儿请到潼川来？”
“必须得请啊，可谓亡羊补牢未为晚也。”
“亡羊补牢？”余德清看向孔萨嘎玛。
孔萨嘎玛掩嘴而笑：“德清，听赵爷的指定没错。”
赵子儒道：“对，亡羊补牢，关键看怎么找补。为什么说你的错误帮了我的大忙呢？听我给你分析。大清垮台已成定局，现在我们手里的金沙和盐灶无疑就变成了两个烫手的山芋，加上瑞德公司就是三个山芋。为什么呢？因为赵尔丰成了千古罪人，大清垮，他必须跟着垮！他垮台了，我所有的倚仗也就都没啦。所以啊，以前的许多东西都变了，世道变，我们也得跟着变，要不然，随便一个山芋出差错都足可以让我们掉脑袋！金沙、井盐的开采已经坐实，只有瑞德公司还可以补救。你抓住了瑞德公司，歪打正着，瑞德公司成了我手里的底牌，打好这张底牌，就不是你抢了瑞德公司，而是救了瑞德公司！懂了没有？”
“没有。瑞德公司现在已经是你的了，跟恩特儿还有什么关系？”
“你不下手抢，我怎么能反过来做好人呢？这就是底牌啊！”
“赵爷的意思要把瑞德还给恩特儿？”
“德清啊，没有底牌，说不一定哪天就把脑袋玩丢了。不要以为我们真的就把洋人赶出国门了，旧朝也罢，新政也好，没有一个是能摆脱洋人的。抓住恩特儿，我们在洋行就有一席之地，抓住洋行，我们才能跟衙门周旋、才能跟即将出现的乱象周旋。”
余德清想了想，一脸苦逼：“那赵尔丰那边怎么弄？”
“赵尔丰嘛，谁也救不了他了，出卖川汉铁路等于卖了祖宗，他还能活吗？朝廷垮了，川汉铁路没了，他再死了，金沙、井盐、以及瑞德公司都没了保护伞，还不得通通给他陪葬吗？”
嘎玛拉姆听了半天，终于听明白了，吃惊不小：“不会吧，这么严重？”
“二姑娘，没有川汉铁路，我凭什么开采金矿？凭什么开采井盐？此二者，都是国之命脉，我之所以敢染指，倚仗的就是川汉铁路。现在倚仗没有了，侵吞洋人产业就得罪加一等，我已经把脑袋伸在别人鬼头刀下了，还不严重吗？”
余德清不淡定了：“那……这……干脆起兵！反正已经这么乱了。”
“这是下策。下下策！自古兵家，谁不是在拿别人的命填自己的坑？我赵子儒不愿意做这样的人，也没有那野心。”
孔萨嘎玛也急了，显得非常局促。
“不急，我回来的时候悄悄见过大舅哥一次，想好了一条退路。龙门会联合各方力量，让该死的死，让该生的生，因为有的人已经成了成都人乃至国人的死敌，他们必须死。”
“赵爷这话听不大懂啊？”
“一十七镇新军就是新生的力量，培养新的政权是必须要做的，也只有培养新的、可靠的势力，才能让手中的这三个山芋不至于那么烫手，然后慢慢收缩，慢慢脱身。”
余德清抓耳挠腮：“我明白了，知道怎么对付恩特儿了。那，我明天就去成都吧。”
“不急，这一次我打算让子和老三跟你一起去。”
……
涪江河西岸，大山坡南尾峰下的官道东西两侧，新起了两座椭圆形的土围场。
东侧围场坐东向西，占地一亩有余，围墙高有丈二，墙头盖有双分水雨棚。
西侧围墙则是沿山脚一条石墙，内中耸起一高一矮两座草帘子包裹的井架。
一条大路南北纵向贯穿其中，两座牌楼一西一东，城门楼子的建造风格，皆由条石凿边清安而成，一幅巨大的桁架横跨大路连接东西，正中央一块牌子，红漆草四个大字——赵氏盐灶。
打大路北边村庄出口处走来一辆套牛篷车，大清早的，官道上出工的行人不少，所有人的目光笑脸尽皆齐聚在缓缓而来的那辆牛蓬车上，要么举手过额，要么拱手曲腰，你一言我一语跟赶车的把式打招呼。
赶车的赵老三牛绳握于左手，双臂抱拳高高拱起，一路笑谈、一路还礼。
牛车走至桁架之下，早有东西两边的门卫出来挪开横在东大门入口的木马，然后拱手站立两边。
“三爷早。”
“三爷好。”
“好好好，辛苦了。”
随着门楼之上的辘轳声响起，笨重的闸式板门徐徐上升，赵老三放下打拱的双手，拉牛左拐，牛蓬车左摇右摆地进入东大门。
大闸门缓缓落下。
大门立柱两边的耳门打开，上工的盐工们各进各的门，各上各的岗位。
篷车进门丈许，靠向围墙边，最后在一堆杉树斑竹杆边上站定。
赵老三跳下车垣，篷车门帘开处，赵子儒、余德清、孔萨嘎玛姐俩相继下车。
围场里，入眼云雾缭绕，白茫茫一片，地上就像下过一场小雪。
天气很冷，天空是蔚蓝的，朝霞霭霭，清晨的空气湿漉漉的，飘散着淡淡的烟火味儿，上河风从围墙之上飘过，将烟囱和围子里的烟雾死死下压，满围场乱窜，衬映得面前的一切云雾中一般。