柏灵心情复杂。
她忽然觉得有些脊背发凉，如果不是方才回来的路上，一路被艾松青抓着胳膊，或许此刻躺在这里的尸体……会多一具。
陆续归来的女孩子们被勒令待在院子里，有几人靠在尸体的附近抽泣。
一个今早还彼此打着招呼、一道出门的同伴，傍晚就没了气息……对所有刚到这个地方的人来说，这都太残忍了。
物伤其类，女孩子们都红了眼眶。
早晨匆匆露了一面的鸨娘，此时正端坐在院子的中间。她架着腿，低头拨弄着指甲，时不时把手伸远端详，就这么消磨着时间，等着女孩子们到齐。
将要入夜，她扫了一眼院子里站着的人群，望向近旁的龟爪子，“差不多了吧？”
“嗯呢，齐了。”
“那咱们就把话往开了说吧。”鸨娘的声音一下大了起来，院子里的抽泣声顿时止住。
柏灵忽然听见人群里传来一个激烈而年轻的女声，“……你怎么敢这样对我们！你知道今天被你打死的人是谁吗！？”
柏灵站在外围，一时觉得这声音听起来耳熟，却看不清究竟是谁在说话。
她轻轻挪动步伐，从肩与肩的缝隙间，她看到了正在说话的人——是艾芊。
鸨娘冷笑了一声。她两手插着后腰，从椅子上站起了身，甚至没有往艾芊那边看一眼，而是扫了一圈围站在近旁的女孩子们。
“都给我听好了，”她拖长了声音开口道，“你们都是我花钱打点才弄来的雏儿，老娘我从来不做亏本的买卖。你们从前是哪家的小姐，父母兄弟有什么来历……都和你们没半点关系！从今儿个起，你们就是这百花涯的人——”
“你休想！”艾芊尖声打断。
柏灵有些忍不住捂住了耳朵，艾芊的声音高而锐利，刺得人耳朵发疼。
“等再过些时日，等我几个叔伯打点好一切来接我，我一定要你血债血偿——”
“哎呦喂，我的小姑奶奶，”鸨娘皮笑肉不笑地看向她，“你还以为有人回来接你呐？真能把人弄走的，进我这塔楼的第一天，名字就到我手上了！”
所有人都愣了一下。
看着艾芊脸上顿时消散的血色，鸨娘很是满意，她的目光又剜向近旁的女孩子们。
“我也不妨和你们把话讲明白，省的剩下几个月你们白白做梦。今天是你们到这儿的第六天，但凡前三天走不了的姑娘，一辈子，就落这儿了。”
“你……你骗人……”
鸨娘慈眉善目地弯下腰，笑道，“妈妈我在这儿可是见得多了，是不是真的，你自己掐着日子算，到时候就知道了。”
艾芊的身体僵在了那里。
许多人也都僵在了那里——鸨娘的话意味着她们最后一点残存的希望破灭了。
鸨娘慢慢悠悠地在院子里踱步。
她望着所有人的表情，不由得笑了起来，有些时候，不说话，比说话的效果还要好。
“这前三个月，你们是不会被排去做皮肉生意……可你们看看自己那张苦兮兮的脸，你们倒是想去享福呢？呸！老娘都怕坏了百花涯的口碑。
“你们听好，这段时间里都给我踏踏实实的，不要惹事，否则……”鸨娘说着，走到尸体跟前，轻轻踢了一脚，“你们明天的下场，就和她一样。”
说罢，她向近旁的龟爪子使了个眼色，“带上去吧。”
于是拿着鞭子的龟爪子又聚拢，老鹰捉小鸡似的将姑娘们重新驱散成两队，分别赶去了东西两侧的塔楼。