那厢，伍子胥等得着急，忍不住道：“大王，勾践一事……”
夫差此时心已经偏向伍子胥，但并不想后者太过得意，故而道：“此事且容本王再想一想，过几日再定，相父先回去吧。”
伍子胥对这个回答并不满意，眉头一皱，正要再进言，范蠡看出他的心思，先一步道：“在下告退。”
被他这么一抢，伍子胥不便再说什么，只得退出了大殿，待得乘上候在外头的马车，伍子胥面色阴沉地道：“刚才大王明明快要同意了，你为什么不让老夫再劝？”
范蠡知道这点心思瞒不过伍子胥，故而早就想好了说辞，“正因为快要同意了，才不能再让相国大人说下去。”
伍子胥被他说得诧异，“这是为何？”
“在下知道您一片苦心，但您那样步步紧逼，只会令大王心生反感乃至叛逆，使得原本已经十拿九稳的事情再生波澜。”见伍子胥面色稍缓，范蠡又道：“大王这阵子亲近伯嚭而冷落您，正是这个道理。”
伍子胥默不作声地听着，马车缓缓驶在并不平整的路面上，不时颠簸一下，在快要到相国府的时候，他沉声道：“几日时间老夫等得起，就怕有小人趁着这功夫怂恿大王保全勾践，白费了老夫这番心思。”
“大王英明，相信不会让相国大人失望。”面对范蠡的安慰，伍子胥叹了口气，“希望如此。”
待得下了马车后，范蠡忽地朝伍子胥长施一礼，后者诧异地道：“少伯这是做什么？”
范蠡凝声道：“在下性子一向耿直惯了，难不了会有冒犯相国大人的时候，就像之前在大王面前那般；但请相国大人相信，无论在下做什么，都是为了相国大人安好，绝无半分私心杂念。”
这番话说得情真意切，纵是伍子胥亦不禁为之动容，扶起他道：“老夫明白，难为少伯了。”顿一顿，他温言道：“天色不早，少伯回府歇息吧，明日还有事情要与你商量。”
在送伍子胥入府后，范蠡亦回了自己府邸，他如今已经搬进了伍子胥为他准备的宅子里，只偶尔去种那里。
范蠡回到宅子后，静静地坐在椅中，不时抿一口甘甜的茶汤，似乎是在等什么人。
光影悄然转动，不知不觉间已是到了黄昏时分，而范蠡依旧安静地坐在椅中，犹如一尊雕像。
“先生。”一名下人走了进来，恭敬地道：“您送去修的琴好了，可是送到房里去？”
范蠡眸光微微一闪，“不是说明儿个才能好吗？”
“听送来的人说，那琴馆掌柜知道您着急，便连夜催着修好了。”说着，下人讨好地道：“那掌柜定是知道您是相国大人面前的红人儿，所以巴巴地来讨好您呢。”
范蠡笑一笑，道：“送进来吧，我这会儿正有兴趣抚上一曲。”
“喏。”下人恭敬地退下，不一会儿一把古色古香的琴被捧了上来，待得将琴放好后，范蠡挥手示意下人出去。
待得厅中只余他自己一人时，范蠡手指在琴身有技巧地按了数下，出现一个小小的暗格，里面是一张卷起来的纸条。
再一次确定四处无人后，范蠡方才展开纸，上面只写了四个字：未到时机，不可同意。
范蠡认得，这是夷光的笔迹，早在下人说琴行提前送琴来时，他就知道是夷光有消息要传给他，果然如此。
他随伍子胥入宫的消息，一早就设法传到了琴馆之中，想必是冬云去知道了夷光，后者给了她这么一张纸条。
若换了别人，这没头没脑的八个字，怕是怎么也猜不出，范蠡却是一眼就明白了，夷光这是让他不要同意夫差的招揽。
今日一见，他给夫差留下了深刻的印象，他断定，夫差一定再见自己，甚至会招揽他。
他刚才就是在等传旨的人，夷光也想到了这一点，可谓是心有灵犀。
未到时机，不可同意――夷光是在提醒他，不要答应夫差的招揽，现在还不是时机，这也是他心中的想法。
夜里，范蠡正在用晚膳，有下人来禀，说是有人求见，范蠡眸光微微一亮，“让他进来。”
在范蠡话音落下后不久，一个人头戴斗笠的人走了进来，随着来者抬起帽沿，露出一张前不久才刚刚见过的面容，竟是王慎。
范蠡一惊，连忙就要说话，王慎朝他使了个眼色，重新压低了帽沿道：“我家主人请先生过府一叙。”
“好。”范蠡爽快地应着，能够被王慎称为主人的，除了夫差不会再有第二人。
鱼……开始上钩了。
范蠡抹了把脸，随王慎离去，一路穿街走巷，来到一处气派的宅子前，借着门口两盏绢红灯笼的光芒，能够看清匾额上的字——太宰府。