嘉元学运是大周近十年来在朝堂上冲突最大的议题，裴元厚主导的这场运动，旨在削弱皇权，鼓励百姓议政，而政体的改变往往伴随着既得利益者最大程度的阻隔与反扑，改革派与当权派在执政的各个领域展开了激烈的辩论，但也只限于辩论而已，毕竟大周这些年海晏河清，歌舞升平，似乎所有的改革都显得不太必要，但学运所主导的平权与民政思想，却随着这千百场的辩论而深入人心。
终于，洪秀二十五年夏末，这场学运累积已久的能量因为某样特殊的事件毫无征兆的爆发了，而这一切的起点，只是一个本不起眼的小人物。
梁东元今年二十二岁，西北梁城人士，生于一个普通的商贾之家，自幼在城中的官府学办里读，既没有修行天赋，也不认识什么达官显贵，只是凭借十年如一日的寒窗苦读考过了乡试，获得了进京科举的机会。
对于大周三年一次的科考来说，每年赴京之人少说也要上千人，梁东元中举与否实在算不得什么大事，但对于世代经商的梁家来说，那可是天大的喜讯了。
入京之前，梁母彻夜不眠，为其将行囊与盘缠准备妥帖，又专门从城里车行雇了一辆马车，赶车的是个常年在京都往来的老把式，万事俱备之后，又千叮万嘱一番，这才送儿子上路。
一路上，梁东元丝毫不敢有半分懈怠，日夜温，对于这场科考，他既信心满满又惴惴不安。
西北人最不怕的就是吃苦，在学办读这些年，梁东元自觉勤勉用功不输任何人，闻鸡起舞那是常态，悬梁刺股也不是没有试过，所以他自信满满。
惴惴不安的是，北方的读人自古就比南方人少了一份名士风流的神采，若是最终进了殿试，自己这形象总是谈不上出众。
怀着各种复杂的心情，梁东元最终还是来到了京城，在京郊一家客栈住下，客栈对街有家酒楼，取名为不须归，斜风细雨不须归，是一个好兆头。
不须归的老板娘姓陶，二十八九岁的年纪，因为酒店门口有两颗桃树，每逢春日灿烂异常，所以大家都称呼她为桃花娘。
桃花娘平日闲来无事喜欢与客人闲扯聊天，因为其相貌娇俏妩媚，谈吐得体大方，所以客人们也乐意与她说话，一来二去认识了京都不少名流士子。
梁东元对桃花娘的印象也是极好的，寥寥几次闲谈中，颇为钦慕其才情容貌，不禁感叹毕竟是天下首善之地，城郊随意一个酒铺老板，都如此出众。
科考前一天，不须归特意开放出售窖藏三年的状元红，梁东元买了一坛，放在客栈床下，准备在放榜之日再饮，那时无论是功成庆贺或是失意买醉都可以派上用场。
考试的过程异常顺利，所有考题都是梁东元事先准备好的，尤其是最后一题，关于田亩分划的兴农时政，更是梁东元的拿手强项，于是他洋洋洒洒赋千字，在距离考试时间结束尚有半个时辰才结束的时候，就封卷离去。
之后在不须归等待放榜的一段时间里，梁东元心情颇为放松，每日与一同赴京赶考的各地学子饮酒谈天，针砭时弊，畅想着今后入朝为官当如何大兴改革、造福百姓。
然而现实总是残酷的，榜单发放，梁东元从头到尾找了三遍，也没看到自己的名字，心情颇为沮丧，回到客栈之后，拿出床下藏酒一饮而尽，昏睡到第二日清晨。
也许是常年塞外风沙的打磨吧，西北人性子总是更加坚毅，一夜宿醉醒来，梁东元已经收拾好了心情，并未太过自哀，今年不中，三年以后再来，总还是有机会的。
打理行装之后，梁东元退了客房，来到不须归与桃花娘辞别。
到酒楼后，桃花娘尚且未到店里，于是梁东元就在大厅柜台处等候，楼中满是对昨日金榜题名人物的议论，作为落榜之人，这些话语听在耳中，心里五味杂陈。
就在他久等不至准备离去之时，身旁那桌的一位京都士子拿着纸卷，开始大声朗读一篇骊，读完之后赞道：“齐侍郎真是家学渊源，看齐小公子这次科举这篇均田赋，采斐然，发人深省，且深得学运中三味，探花之位让人心服口服。”
梁东元听着这篇章，越听表情越古怪，最后终于忍不住，走上前向那人问道：“兄台，你刚才说那片章是那个齐小公子所著，并且还因此得了探花？”
那士子喝了口酒，哈哈大笑说道：“正是，这位贤弟也是进京赶考的学子吧，不瞒你说，家父在礼部当差，昨日将这章拿回来教训我，说同是京都子弟，人家能写出如此章，而我只会整日游玩，让我好好学习学习，过不了多久，此次金榜题名三甲的章都会在国子监公布，然后发放道全境各个学府、学办，到时候你就能看到了。”
梁东元紧紧攥着拳头，目光通红的大喊道：“胡说！这章大半都是我卷中内容，甚至修辞都不曾换过！明明是我所作！怎就变成了什么齐公子的章了！”
那士子瞥了梁东元一眼，回过头去不再理他，每年都有许多科举不中的人在放榜之后装疯卖傻抑或是真的癫了，这样的人所有人遇道都会避开，显然那士子也把梁东元当成了这种人。
梁东园愤愤回到旅店放下行李，向人问明齐侍郎家的住址后，匆匆赶了过去。
当梁东元赶到时，齐府正在大宴宾客，府上少长咸集，在其说明来意后，齐府家丁纷纷酸言冷语对嘲讽，当梁东元坚持要与齐公子对峙之时，那边人也变了脸色，将其拖入后院一顿暴打，扔在了路边水沟里，临走时，齐府三管事冷笑说到：“别说我们齐少爷本就采纵横，京都之内谁人不知，就算是用了你的章，那也是你祖上的荣幸，这章若是你所写，会有多少人理会？要是我们家少爷所著，那可是百世章，快滚吧！”
梁东元翻倒在一渠臭水中，脏水、血水、泪水一涌而出，发出一阵野兽般的哀嚎。
一个月后，京都府尹收到了一纸状子，梁城梁东元，状告吏部右侍郎之子，新进探花齐柏川科举舞弊，纵仆伤人！