辞不给面子地哼笑：“一个大男人还这么在乎脸？”
后者不想多说，别过头去，一副不愿和她一般见识的表情。
屋门被人推开，前去取棉被的小丫头气喘吁吁走进来，把东西搁在地上，垂下脑袋开始拍肩头的霜花。
“外面还在下雪？”她问。
“下是没下了，可化雪比下雪冷啊……对了小姐，刚刚在门外，我看到一队锦衣卫。”
面具人微不可见地动了动，辞并没注意：“锦衣卫？又是谁家的倒霉孩子被抓了？”
“不清楚，我没细看，街上乱哄哄的。锦衣卫办事嘛，您也知道的。”她不过随口一提，很快就换了话锋，从怀里掏出个东西，“我顺手给您拢了个汤婆子，您捂着暖暖。”
“谢谢……厨房里有没有中午剩下的糕点？”
她说有，“在灶上放着。”
辞颔了颔首，余光一瞥发现靠墙而坐的那人正在看自己，不禁摇头苦笑：“放心吧，饿不着你的。”说完便把手巾递给丫头：“好好照顾他，我去瞧瞧那筐炭，晚些时候再来。”
“好。”
怀抱着手炉出去，迎面北风刺骨，她道了声好冷，边走边哆嗦。
冬雪已停，覆盖在屋瓦上的冰霜缓缓融化，饶是有阳光照耀，寒气依旧凛冽。
接下来的日子过得出奇平和。
言家不算大，快到腊八了，爹娘一早带着姐姐弟弟去庐州祭祖，不耗上个十天半月是不会回来的。说来也怪，都多少次了，年年留她看家。按理，这鸣玉坊的小宅子又不是什么富丽堂皇的大院，根本没必要留人。
“娘就是偏心。”辞合上账本，得出一个结论，“你说，我会不会不是她亲生的？”
“呸呸呸。”小丫头正踮脚放东西，忙往地上啐了几口，“您别瞎猜啊，夫人这么做还不是为了历练您么，您看……咱们家的账您比刘叔还清楚。”
“我姐比我大得多，也是要谈婚论嫁的人了，怎么不先让她练练？”
后者腆着脸笑：“所以才说夫人对您好嘛，好事儿都想着您。”
辞翻了个白眼：“得了吧，望着我姐叫宝贝儿，转头看我就叫混账丫头，你家亲娘是这么对你好的？”
小丫头把茶水给她倒满，语重心长地开解：“俗话说打是亲骂是爱，夫人膝下两位姑娘呢，总不能对谁都用一套法子，教养闺女还得看方式不是么？”
跟着她的丫头叫紫玉，其实是粗使的下人，她姐有个贴身服侍的丫鬟，轮到辞就没有，因为老爹俸禄不高养不起太多仆婢，能省则省，这做粗活儿的偶尔也就当她的丫头使唤了。
“话是这么说，可没道理不让我去祭祖吧。”辞细细沉思，“莫非是我命里和咱们先祖犯冲？”
紫玉正想安慰她两句，前院里听到响声，给她家劈柴的阿旺扯着嗓子喊“二姑娘”。
“我去看看。”
辞端着手炉打起帘子，天气尚冷，这年轻人倒是穿得单薄，健壮的身子还往外冒热气。
见他脚边堆着送来的柴，她问：“怎么了？”
“是这样的，您瞧这不年下了么？”阿旺挠挠头，“今年媳妇儿娘家有事，我得去帮忙，后几日的活儿可能没法干了。”
辞盯着他皱眉：“这么突然？你不干我上哪儿找人去？”
“我和您说实话吧，这大过年谁不想在家吃顿热乎的？就是要上工，钱两怎么说也得比平时多上一点。”
“多少？”
阿旺把挽起的袖子放下，五指摊开。
辞道：“你去抢吧。”
“不能这么讲呀，到处都是这个价的，往年看在言总旗的面上一直不大好开口，今年实在是不行了。”
紫玉骂他不厚道：“早不说晚不说，偏挑老爷夫人不在的时候上门，真是居心叵测，要是家里没人，你还不是照样得劈。”
阿旺嘿嘿笑了两声。
辞的爹是耀武营下的一个总旗，官阶不高，弟弟年纪又小，要养一大家人日子难免得精打细算，陈氏又是出了名的抠门，别说加钱了，一个子儿都不想多给。
阿旺把东西搁下便走了，紫玉围着那堆柴打转，发愁道：“小姐，现在要怎么办啊？这么多，我可劈不动。”
家里就剩她们俩，临时找人也得要钱，置办年货是笔不小的开销，眼下若是多花，等她娘回来还不得念上一天。
辞低头琢磨，忽然想到什么，“不急，你先搬到后院去。”
第二章
仓里，炭盆的火忽明忽暗。
眼下有人住了，这地方便不似之前那么清冷。
辞推门进去，那张银晃晃的面具映入眼帘，面具下的人正拿着刀在烛火上烤，气定神闲……不过也不一定，毕竟看不见表情。
沈怿刚给自己换了药，她带了阵冷风进来，将火引得左右摇曳。他停下动作，抬眼对上前面的视线。
一双眸子闪闪发亮。
辞扒着门冲他颔首：“在耍刀啊？”
戴面具的没回话，偏头望着她。
辞自顾自说下去：“刀法真不错，一看就是名门正派。”