厅堂里只点了一小盏的油灯，已看不清人的面孔了，只是垂坐在那的人，宛如老僧一般，纹丝不动。
可他即便不动，却已将这小吏吓得不轻，他磕磕巴巴的道：“郎君，胡人又将价格，降低了不少……最近……不少出关的商人，将价格降的极低，这些胡人，大多都已养刁了，这千辛万苦运出去的货，竟也不放在眼里……”
“唔……”油灯冉冉之下，那厅堂之处的人似是揭开了茶盏盖子，轻磕几下。
吏战战兢兢的道：”说来说去，还是那些商贾，蜂拥出关的缘故，他们一丁点的规矩都没有，到了朔方，更加是无法无天……什么货物都敢卖……”
“知道了。”
轻轻说了三个字，厅堂深处的人再无回应，油灯很昏暗，以至于阴影遮着了他的脸，只一双眸子，因灯火的缘故，而影射的闪闪生辉。
“郎君，再这样下去，只怕要损失惨重啊，还有……高句丽那里……”
“知道了。”
这三个字，语气便开始变得加重起来，仿佛显得不耐烦，声音冰冷，宛如来自地狱一般。
吏已吓得脸色惨然，只这三字，却好似是丢了魂似得，啪嗒一下，拜倒在地：“万死。”
厅堂里陷入死一般的寂静。
没有人回应吏，吏只好战战兢兢的保持叩首状，臀部拱的老高，就这般保持着跪姿，一动不敢动。
过去了很久，吏觉得自己的腿脚已不属于自己时，他咧着嘴，却依旧还是不敢动弹。
突然，厅堂深处的人叹了口气：“都说君子之泽，三世而衰，五世而斩。吾家历二十七世，世代荣华，料想不到，时至今日，竟至于此，长此以往下去，如何还能位列高门呢？”
他说着，只一声长叹：“你下去吧。”
吏像是如蒙大赦一般，千恩万谢：“谢郎君。”
他勉强站起来，两腿酸麻的几乎站不稳，打了个趔趄才算稳住，刚要走……身后却突然传出声音：“且慢。”
吏脸色骤变：“郎君……”
“案牍上有一封信，你带去，飞马传出关，谨记：切切要谨慎小心。”
“喏……”
………………
秋去冬来，关中的萧索不禁又多了几分，天气变得冷冽起来，尤其是清晨时，风刮得似刀子一般。
可这时，二皮沟大学堂已传出郎朗的读声，即将为会考备试的举人，还有新进的生员，在各自的教师里，哪怕此时只是卯时，晨读依旧没有落下。
这样天寒地冻的天气，三叔公依旧起的很早，他每一次经过学堂时，心里都有一种满足感，朝廷已有旨意，来年开春，即将会试，这春试决定的乃是接下来天下进士的人选，关系重大，据闻那教研组，已经到了丧心病狂的地步，传闻只要到了教研组的公房里，总能听到几句狞笑，这些人，似乎只以折腾举人们为乐，两个时辰的考试，他们开始缩短到了一个半时辰，而考题，据闻也已到了非人的地步。
乃至于这二皮沟有传闻，说是嫁女不可嫁教研组，倒不是因为教研组的人薪俸低下，恰恰相反的是，他们的薪俸极高，生活优渥，只是听说，他们成日只以折磨人为乐，很是病态，时不时吃饭睡觉时，都不免面露狰狞或者猥琐的样子，若是不见生员愁眉苦脸，便心里要郁郁好几日，直到见学堂里哀嚎一片，这才露出满意和欣慰的笑容。
本来三叔公路过大学堂时，都会停留一阵子，听一听读声，或是听听生员们晨跑时的口号声，可今日，他却是匆匆而过，而后回到二皮沟陈家宅邸，寻了一个女官，低声咕哝几句。
那女官对这三叔公印象却是极好的，三叔公总是用一种古怪的笑容盯着她们，动不动就掏出钱来，让她们去买新衣衫，时不时厚着老脸凑上来，口里发出啧啧的声音，说这个姑娘标志，那个宦官长的好，公侯万代之类。
当然，被夸公侯万代的宦官，大多是脸免不得要抽一抽的，直到三叔公掏出钱来，这才兴高采烈。
那女官匆匆进了卧房，随即，便见陈正泰和衣出来。
三叔公便道：“这样的大冷天，也不多穿一件衣衫，正泰……”他板着脸，认真的样子：“扶余参的事，有一些蹊跷。”
“蹊跷，什么蹊跷？”陈正泰奇怪的看着三叔公。
三叔公看着陈正泰，道：“这些扶余参，都是真的，而且还是大批进货，当然……还不只于此。”
………………
第二更来晚了，我有罪。