项梁没能再捞到与秦军主力决战的机会,因为范阳大战结束的第二天,秦军主力就果断放弃了营地和城池大步西进,走县道直往甄城撤退。
项康也因此在楚军营中第一次尝到了被孤立的滋味,考虑到楚军主力已经过于远离淮泗根基,运粮道路漫长,用兵一向喜欢谨慎的项康极力建议项梁见好就收,止步于范阳一线,优先夺取范阳周边还被秦军县兵控制的城池,夯实胜利基础静观其变,待秦军主力有了新的动作再后发制人。
只有好兄弟冯仲没有开口反对项康的建议,其他的楚军将领,包括近来与项羽走得很近的刘老三,没有一个人不认为项康的建议过于保守被动,全都认为应该抓住机会穷追猛打,把连战连败的秦军主力彻底歼灭。而项梁本来就决心追击,听了众将的意见后更不迟疑,一点面子都没给项康,马上就决定季布和项庄二将为先锋,全力追击仓促撤退的秦军主力。
建议遭拒的项康闷闷不乐,可是又毫无办法,也只能是乖乖跟着楚军众将抱拳唱诺,而更让项康郁闷的是,因为自己是惟一反对全力追击的人,项梁赏功罚过,竟然让楚军之中单军编制力量最强的项康军负责押送粮草辎重,尾随在楚军主力背后行动,出傻力多操心还基本上没有立功的机会。
不满的情绪也因此悄悄在项康军中蔓延,明面上不说什么,可是到背后时,郑布、丁疾和朱鸡石等将无不抱怨项梁大材小用,也没有一个不在背后替劳苦功高的项康觉得不值,项康也有所耳闻,但是毫无办法,也只能是强作笑颜,一边努力安抚这些跟随自己多时的少帅军老人,一边尽职尽责的担起运粮任务,不敢流露心中的沮丧,更不敢背上不忠不孝的骂名。
遭到冷落的项康老实运粮的同时,楚军主力却是在追击战中威风八面,从范阳到甄城先后三次追上秦军后队,取得了两胜一平的不错战绩,斩获虽然不多,可是士气却是越打越高,甚至还逼得秦军主力不敢在甄城驻步休息,绕过甄城直接逃往濮阳,楚军主力顺势夺取甄城,继续撵着秦军主力穷追猛打,很快就追击到了东郡的郡治濮阳近郊。
还是在追杀到濮阳城郊时,楚军方面才隐约发现情况不对,此前留守濮阳的秦军竟然已经强迫当地百姓了一道又深又宽的护城深壕,又引来黄河水灌满壕沟,形成一条人工河流,当道拦住了楚军进兵濮阳城下的道路(史实),率先追击的楚军季布、项庄二部兵力比较单薄,没能抓住机会尾随秦军后军冲过人工河,被秦军成功挡在河流对岸,被迫驻步停歇,秦军乘机在人工河对岸抢修各种防御工事,以便在濮阳战场与楚军主力长期对峙。
章邯的战术意图也因此展露得十分清晰,濮阳到秦朝头号粮仓敖仓有黄河水路可通,秦军主力驻兵濮阳,粮草军需可以通过黄河漕运源源不绝的运抵前线,足以长期久持。而楚军主力如果要想在濮阳长期作战,就必须分兵疏通粮道,打通濮阳到邹县的驰道联系,然后才能把后方的粮食通过驰道送到濮阳前线,路途不但漫长,还有被其他秦军威胁骚扰的危险。
如果是换成项康当家做主,遇到这种情况不用说,项康肯定是马上退兵,先把淮泗周边的半空白地区拿下来,等消化了胜利成果然后再考虑如何干掉章邯。但是没办法,现在当家做主的是项梁,项康只能是在项梁组织召开的楚军会议上发表意见,把自己的战术计划拿出来让众人讨论,请项梁决定是否采纳。
“濮阳明摆着就是一个陷阱!做为东郡的郡治,濮阳本来就城池坚固,易守难攻,现在章邯匹夫又运水灌壕,全力修筑濮阳的外围工事,摆明了是想和我们在濮阳战场长期对峙!我们如果上当,被章邯匹夫拉入对峙消耗战,那么时间一长,我们不但会士气下滑,军队疲惫,粮草也会出现危险,陷入极为不利的境况!”
“当今之计,我军最好是见好就收,赶紧把军队撤回济水以南,先疏通驰道联系,然后再利用济水运粮,派遣偏师沿着济水向西发展,夺取济水沿岸诸城,缓缓进逼敖仓!敖仓一旦告急,章邯匹夫就是有一百个胆子也不敢不出兵去救,他如果动了,我们主力的机会就来了!他如果不动,我们的偏师就全力拿下敖仓,彻底切断他的粮草补给!如此不出一月,章邯匹夫必然粮尽自乱,我军再想攻破暴秦主力,就是易如反掌!”
在会议上,项康慷慨陈词,滔滔不绝,反复分析和对比敌我优势,使出了吃奶的力气劝说项梁弃打濮阳,退守济水一线缓缓图之。可是项梁却一言不发,始终没有流露被项康打动的迹象,楚军众将也是心思各异,没有一个人站出来给项康帮腔,最后还是和项康尿不到一个壶里的范老头站出来说了一句公道话,道:“上将军,右将军的见解其实相当不错,也应该可行,就是见效太慢。”
项梁终于点头,说道:“范公所言极是,如果不是见效太慢,老夫肯定就采纳康儿的主张了。”
“叔父,小侄的主张见效是慢,可是稳啊。”项康近乎哀怨的说道:“濮阳本来就不好打,暴秦军队又还有一战之力,暴秦朝廷还随时可能给章邯匹夫派来援军,我们想靠强攻拿下濮阳,得手的可能是微乎其微啊!”
“康儿,暴秦朝廷随时可能给章邯派来援军,你这句话算是说到点子上了。”项梁接过话头,说道:“也正因为暴秦朝廷随时可能给章邯匹夫派来援军,我们才绝对不能给他任何喘气的机会,不然的话,章邯匹夫一旦军力复张,我们再想把他攻破,只会比现在难上数倍甚至十倍。所以我们必须抓住机会,乘着章邯匹夫还没获得增援,赶紧把他一举击破,然后暴秦朝廷就是派来再多的援军,我们也可以从容的把他们各个击破。”
“叔父,可是我们有把握把章邯匹夫一举攻破吗?”项康苦笑问道。
“右将军,你这话,好象有誉敌恐众的嫌疑吧?”旁边的项伯终于逮到机会,站出来阴阳怪气的说道:“依照军法,是可以直接杀头的。”
“阿弟,别乱插嘴,康儿又没说我军必败,只是担心我们不能迅速拿下濮阳,算那门子的誉敌恐众?”
项梁对项康依然还算不错,没给项伯污蔑陷害项康的机会,不过喝住了项伯后,项梁却又说道:“但康儿你也不必多说了,乘势彻底击败章邯匹夫的机会,我们不能错过,濮阳这一战,我们也必须得打,叔父决心已定,你不用再劝了。”
把据理力争的项康赶回了班列,项梁又当即颁布命令,让楚军主力从第二天开始全力着手赶造各种攻坚武器,准备向秦军在濮阳城外的营地发起正面进攻,然后又派吕臣和项悍统兵南下,去夺取城阳和爰戚,打通与邹县之间的驰道联系,以便运粮补给前线,让楚军主力可以长时间与章邯对峙。
…………
也是凑巧,项梁做出这个决定的时候,秦军营地之中,司马欣正好把一个刚从咸阳赶来的宣诏使者领到了章邯的面前,还一见面就向章邯贺喜道:“恭喜上将军,贺喜上将军,大喜,大喜事!”
“什么大喜事?”章邯好奇问道。
“皇帝派遣使官传诏。”司马欣向自己领来的咸阳使者一指,满面笑容的说道:“皇帝恩旨,决定让上将军你节制关外的所有大秦军队,包括王离将军麾下的长城兵团,这下子我们再也不用担心没有军队可用了。”
“皇帝如此信任于我?!”
章邯这一喜非同小可,赶紧依照礼节把胡亥派来的宣诏使者请到上位,伏地听旨,而当宣诏使者宣读完了胡亥的诏,正式将除关中驻军外的所有秦军交给章邯节制指挥后,章邯当然更是欢喜不盛,赶紧连连顿首,一再拜谢胡亥对自己的信任,然后又赶紧奉上厚礼答谢使者,又让人在后帐设宴,盛情款待给自己送来喜讯的宣诏使者。不过在安排好了这些事后,章邯颁布的第一道命令却是……
“下禁口令,不许宣扬皇帝已经将关外军队全部交给我节制指挥的事,有敢散播者,立斩!”
“上将军,这是为什么?”司马欣十分诧异的说道:“这样的好事,我们应该尽快公诸于众,借此鼓舞军心啊?怎么还要下禁口令,严密封锁这个消息?”
“绝对不能让项梁那个老贼知道这个情况。”章邯冷笑说道:“不然的话,这个老匹夫肯定会防着我调动所有能够调动的军队来增援濮阳,如果把他给吓跑了,我们接下来的仗就不好打了。”