江流往后看去,只见拐弯处尘土飞扬,正有大队的骑兵奔驰而来,这时要躲,哪里还来得及。
骑兵们排列整齐,如风般驰至,从他们身旁掠过,并没理会江流他们。
江流心中正自庆幸:“原来这些并不是来捉拿自己的。”却见这些骑兵驰出百丈之后,忽然停了下来。有一乘马兜了转来,马上是个被铠甲裹得严严实实的武将,说道:“你是江流么?”
江流吃了一惊,抬头看去,这人赫然是萧从,忙拱手道:“失敬,失敬,原来是萧大公子。”
萧从扫一眼江流的身后,神色复杂,轻声道:“你是我聚贤山庄的仇人,我叔叔恨不得生啖了你。现在你还带着这么多绿色血妖。唉,你说,我是否该将你捉起来?”
江流怡然不惧,淡然道:“我救你并非有意,你也无须感恩,要捉便捉吧?”
萧从瞪了他半晌,忽然道:“你果然胆子够大,呵,我今日有要事,也无暇顾及你。”
“哦”江流道:“我看萧大公子行色匆匆,肯定是有很重要的事吧?”
萧从眉毛一挑,转开话题道:“我今日只是恰巧路过,下次可就不一定了,莫要让我再碰到你,再见!”
话一说完,转身打马而去。大家只听蹄声雷动,不一会儿,萧从率领的骑兵队伍已不见了踪迹。
江流等三人相望一眼,均都松了一口气。大家商议一下,官道、大路不能再走,贾敬熟悉地形,那就改走小路,虽然坡高路窄,好在碰不到几个人,也省却不少麻烦。
三人一起同行,饿了就吃山中的野味,渴了就喝山涧中的溪水。后面还跟着一队僵尸样的绿色血妖,虽然无趣,一路上也不会太寂寞。
走了十来日,这天就到了蔡州地界莲花山附近。这山远远望去,就像一朵盛开的莲花。相传昔日天女散花时将一朵莲花撒落于此,经天地造化演变而成为此山,所以称其为莲花山。
江流等人一面说话一面转到一条小道上,忽听得脚步声响,十几个惊慌失措的兵士自北边奔来,十分狼狈,看情形是从前线败退下来的官兵。
这些残兵,刚捡了一条性命,忽然又见前面挡了几十号人,手里面拿着明晃晃的大刀。大家都以为是追兵赶到,吓得扑通一声都跪了下来,连声求饶。
江流心中纳罕,便询问兵头情由。兵头道:“我们跟着萧将军去攻打莲花荡,吃了败仗,兄弟们都死的差不多了,就剩下我们这些个逃回命来。”
“萧将军?”江流默念一声,问道:“哪个萧将军?你们为什么要攻打莲花荡?”
兵头迟疑一下,道:“萧将军就是萧从将军,打莲花荡是……是为了救出洛阳的张溱溱小姐。”
江流吃了一惊,万没想到张溱溱竟然被莲花荡的强人捉去。到底是何缘由,他再仔细追问兵头,才知道了事情的原委。
原来,张溱溱自打和萧从分开之后,一路游山玩水,只身漫游。不觉间就到了这莲花山,却不知怎的被莲花荡的贼军劫了去。贼军随即放出消息来,让张溱溱的父亲张全义亲自来莲花荡,奉上十万两黄金,才会放了她。
消息先传到了萧从那里,他彼时正在夷山。奉父亲之命和弟弟萧从武、河淮盟云阳分舵主萧志一行到夷山追查绿色血妖的巢穴。
当初唐云锦率领各派弟子攻击夷山,分成了两队,一队自己带领从悬崖进攻,另一队则由静云大师率领埋伏在山脚附近。
萧从这三人就一路跟在静云身后,守在山下。到了半夜,忽然山上冲下几个人,正是在山洞里侥幸逃得性命的田毅等人。他们似是十分害怕,和静云等人没说几句话,就一起急急忙忙下山去了。
萧从等人知道山上出了大事,待众人走下山后。等了良久,才上山查看。然后就发现了夷山洞府的出口,三人从出口进去查看,走到山洞深处又发现死了许多人,血迹宛然,死的惨不忍睹。再往里走,就有大石封住了去路,不能前行,三人便退了出来。
出得洞来,天色已明,恰巧信鸽传来消息,萧猛要他们尽快赶往白云谷。刚下山去,又听闻张溱溱被莲花荡的贼军俘获。
萧从听闻心上人被捉,心急如焚,连夜召集了当地的一支骑兵,赶往莲花山。
骑兵神速,没几天就到了莲花山。萧从连同蔡州属地的一支外镇军,一同攻击莲花荡。可莲花荡被莲花山包裹在内,湖面又极广阔,萧从率军从水路攻击。贼军守住隘口,连续攻了几次,官军都无功而返。后来萧从想从莲花山的旁侧迂回攻击,可山势陡峭,又遭了伏击,屡战屡败。
江流暗想,张溱溱在红河客栈中曾替自己解过围,受人滴水之恩当涌泉相报,如今她身陷囹圄,自己怎的也要尽力把她救出来。
放走那些残兵之后,江流便把自己的想法跟孟佳、贾敬说了。贾敬自然没什么意见,孟佳听说要去救一个女的,很不高兴,撅着小嘴,说道:“江大哥,咱们来这里是找‘医圣’王玄珠驱毒的,可不能为救一个千金小姐,耽误了你的病情。”
江流道:“张溱溱于我有恩,如今恩人有难,我岂能见死不救?”
孟佳跺脚道:“那你身上的蛇毒怎么办?没几日就要毒发了。”
江流微笑道:“我身上除了手腕处的王冠蛇毒外,五脏内腑里还有一种上古毒蛇腹虫的剧毒,无药可救。纵然苟延残喘,多活得几日,也是早死晚死而已。”
贾敬吃了一惊,孟佳却立时花容失色,拉住江流的手道:“江大哥,你身上还有这样的奇毒?这可如何是好……”话未说完,一行清泪已流了下来。
江流见她情真意切,不由大是感动,伸袖替她抹去眼泪,安慰她道:“傻姑娘,这毒既然解不了,多想也是无益。能再多活几天,也都是老天的恩赐。”
孟佳神色黯然,嘴唇微动,想说什么,却终于没说出来,掩面哭泣。
江流知道时间紧迫,无暇再去抚慰孟佳,当即出发。翻过几座小山,找到一个隐秘的山洞,点上七日还魂香,将那些绿色血妖安顿下来。
三人再继续前行,就到了莲花荡。远远望去,只见荡内是铺天盖湖的万亩荷田,如今已快进入冬季,荷叶凋零破败,倒更衬得湖水碧波粼粼,烟波浩淼,蔚为壮观。