在丹药的谣言蠢蠢欲动的数日之后,齐王带着亲信突然驾临都省政事堂，而后召集当值的宰相执政，便是一通劈头盖脸的怒斥。齐王措辞极为严厉,声称如今城中谣言四起民心不定，种种动荡局势,都是因为重臣踌躇畏葸、不能以德行教化黎民；所谓“上行下效”，正因为朝廷百官痴迷黄白铅汞炼丹之术,才给了传谣造谣的无耻宵小以可趁之机。站在道德高地一通酣畅淋漓的指指点点之后,齐王顺便还给这个事情定下了调子。他回顾了城中谣言造成的种种破坏，认为这八久成是南朝的奸细在从中作祟、推波助澜,严令各位大臣必须谨慎应对,片刻不得松懈。如果有轻纵懈怠,乃至暗中包庇者,与里通外敌同罪。
如此劈头盖脸一番训斥，齐王才终于昂首挺胸拂袖而去。都省的几位宰执垂首聆训,眼见正主离开后却又忍不住眼角抽搐——以诸位重臣的地位权势，本来绝不该在区区一个篡位者面前战战兢兢又忍气吞声。方才听到齐王在上大放厥词,他们也是在心中将近日买的债券反复回忆数遍,才硬生生压下了那股无名火气。可听到齐王最后几句话时，重臣们骤生警惕，却下意识竖起了耳朵——他们经过的大风大浪实在太多,说难听点换过的皇帝都不知道几个，当然不会在意什么里通外国的小小罪名；但大家都是千年的狐狸,当然知道政事中的这点猫腻：齐王以通敌威胁,摆明要不顾脸面，强行将谣言给压制下来！
——这样急躁操切，正说明谣言其来有自,绝非空穴之风！
齐王的身影消失大门以外，几个七老八十的白发老头便依次抬起头来，不动声色的交换了目光。所谓不着一字尽得风流，彼此之间已然默契。
于是为首的宰相捶了捶老腰缓缓落座，拈起了几案上的一支毛笔。
既然齐王都吩咐了要清查奸细、扫荡谣言，诸位相公自然奉命唯谨，要尽快地整理出条陈来。
剩下的几位侍中尚都是平日里合作惯了的，眼见大相公在构思上呈的奏折，便悄没声息地退至政事堂的两侧，取来城中禁军每日上报的呈奏、京兆尹探知的消息，陈列几案供宰相取用。大相公政事娴熟，提笔草草写下框架，却又微微皱眉：
“惟仁殿那边似乎也太急了。”
自宫变之后，北朝的朝廷便陷入了一种相当之尴尬的政\\治局势。因为齐王尚未顺天应人法尧禅舜，因此朝廷名义上还得向小皇帝称臣，那么君臣名分既在，总不能现在就大剌剌给齐王上尊号，热切称呼什么“至尊”、“圣人”——尤其是诸位重臣名高一世，那更是万万不能留下这样逢迎无耻的骂名。但现下改朝换代迫在眉睫，要是重臣们老老实实按着爵位称呼什么“殿下”、“大王”，那大抵便只能给自己构思构思遗表和谥号了……大人们确实想要名声，但大人们脑子也没进水。
在此两难之下，才更显出了重臣数十年案牍长袖善舞磨砺出来的字功力，迥然绝非一般小官可比。宰执们字字推敲，最终择定了“惟仁殿”为齐王的代指——自宫变以后齐王便久居惟仁殿，以此代指恰如其分；而“惟仁是亲”，是姜太公颂赞周武王的美德。武王吊民伐罪诛商纣而得天下，这样巧妙的典故，自然能搔到齐王最深的痒处。
于是两侧翻找卷宗的侍中心领神会，出声禀报：
“除了满城上下的清查谣言以外，也没有什么异样。只是惟仁殿的那位在城外有座庄子，听说最近几月颇有些动作。先前是日日的招揽流民打扫清理，又找了些寡妇孤女和老婆子来浆洗衣服，每日都支给粮米，说是出手很是大方，所以格外惊动人心。这几日又满城的贴告示，要以重金招什么‘被试’，还额外限定了是五十岁往上的人……”
侍中取来笔墨，在纸上写下“被试”两个大字，恭敬奉送给了宰相。
大相公扫了一眼这莫名其妙的怪词，心中却没有什么波澜。宰相一人之下万人之上，在礼绝百僚的位置坐得久了，当然不会在意这么一个小小的庄园，更不会在意依附庄园过活的低贱流民……哪怕那个庄园背靠着整个王朝最有权势的名字，也不值得污秽贵人的耳目。换做平日他大概只会对这样庸俗粗鄙的消息嗤之以鼻，但转念想到最后几句，却微微皱了皱眉：
“这庄子招的是五十以上的人？招来做什么？”
庄子里买下人招家丁也是有规矩的，总得身强力壮能做事才好，请这些五十往上的老翁去，莫不成是养老么？
相当之自然而然的，宰相想到了齐王讳莫如深的皇室丹药。
他拈起了笔，在铺开的黄绵纸上另起了一行。
“既然惟仁殿将清理谣言的事托付给了政事堂，我们几个自然要把担子担起来。”大相公语气温和：“虽说庄子是在城外，但这么着招揽流民来者不拒，难免不会混进什么人来。这样吧，我看可以从南衙抽调几百兵丁，帮着盯一盯城外的消息，如何？”
大相公思虑如此周全，两侧站立的重臣自然是纷纷拱手，唯唯称是。
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总的来说，穿越团队招募被试的动作算是一帆风顺。因为先前招揽流民寡妇做工时给出的优厚待遇，别院在长安下层倒是有口皆碑。不说无家可归但求一饱的流民，就是城中小有基业的百姓，听闻别院每日油水荤腥配白米饭，暗自也是蠢蠢欲动。因此，告示贴出来后不到半日，下面便人山人海围得水泄不通。但招人的卫士着意一问，却不由大为吃惊——原来这乌泱泱满街满道的老翁老妇，一打听竟没几个上五十的。
消息传到上面去，最后还是王治拨冗指点了几句：“中古时代瘟疫盛行战乱频仍，高门贵族都没几个活过五十的，平均寿命怕是四十都不到。你们还要在底层平民里找这种人物？要我说差不多得了，四十几岁就已经算稀罕了……”
于是卫兵们胡乱点人，挑了几十个看着老得最不成样的流民，送回去交了差。
别院那边一早是预备下的，人一送到后立刻就热水供他们洗漱打理，再送上新衣挨个捯饬干净。这些流民平日里在泥土灰尘中打滚，将他们洗刷干净便足足用了两百桶的热水；然后又有聪明机灵的下人将他们引入备下的食堂，当众宣布了要试药的消息。
为了给被试补充营养，食堂里特意用了上好肥猪肉，另配加足了猪肉白糖炼出来的豆沙，足足预备下了上百碗油汪汪甜滋滋肥美到脂肪打颤的夹沙肉。几十号饥肠辘辘的流民端坐在木凳上一动不敢动，但闻到油润甜香仍然忍不住口角生津大吞口水，自然也顾不得上面是在宣讲什么了。只有几个来历不同又心怀鬼胎的，还勉强能压住口腹之欲，竖起耳朵将讲话一一记下。
流民长期挣扎在饥寒困苦之中，一顿饱饭已经足以出卖性命。前来宣讲的下人还没说完，下面便是一连声的赞同不迭，生怕等久了把肉给等凉了。所幸下人废话不多，讲完之后便令人奉上数百个陶瓷大碗，每一碗都是冒尖尖油滋滋热气腾腾的五层肥肉，下面厚厚卧着五两猪油渣混香肠腊肉的蛋炒饭。于是啥时间临时开设的食堂里一片的狼吞虎咽，饥饿已久的流民也顾不得吃相规矩，索性抢过大碗狼吞虎咽埋头干饭，要不是旁边有人时时巡视呵斥，怕不是要甩开舌头将碗底都舔上一番。
如此吃饱喝足以后，卫兵再将流民们依次带入食堂里侧的房间。为了伪装出返老还童的效果，医疗组的计划是利用医美技术进行简单易容，先以药物麻痹肌肉神经以松弛皱纹，再用生理盐水填充肌肤的凹陷与褶皱，尽量制造出年轻人饱满的面容（原本的计划是自体脂肪填充，但流民显然不太可能有什么多余的脂肪）。为了循序渐进，营造出丹药渐次生效的后果，医生们特意减低了药量，只是用无菌的细针在皱纹处注射了少许的药物，而后一人发了一颗维生素糖丸做安慰剂而已。
流民们都是从刀山火海里滚出来的，对这根细小的无菌注射针毫无畏惧，个别胆大的看着这细针闪闪发亮光泽动人，还想着从医疗垃圾箱里捡几根回去做针线用——而后被医生们厉声呵止，登时吓得瘫软在地，几乎嚎哭昏厥。几位医疗顾问反复劝说不已，最后只能一人抓几颗糖丸塞住嘴巴。这些糖丸是紧急事务小组找儿科医院买的小儿营养补充剂，多吃一点倒是没有任何问题。
所谓不患寡而患不均，既然嚎哭的有了糖吃，那剩下乖乖排队的自然每人都有一把。于是整整一大筐的维生素糖丸顷刻间瓜分干净。干瘦黑枯的流民们抓着五颜六色的糖果巴巴的向前张望，眼看到竹筐空空如也后只能失望摇头，再低头小心将糖丸塞进口袋——这些人从生死里挣扎过来，贮藏食物已经成了本能，如果没有旁边的卫兵反复催促，恐怕等到糖丸融化腐败，都不会舍得尝上一口。
一个多时辰以后注射与观察全部结束，卫兵们将被试分批引到了别院外的空地休息。外面有招募的工人在奔波忙碌，已经搭好了十几架茅草的帐篷，供流民们这几日居住。留在场内的医生仔细清点医疗垃圾，却发现数目无论如何也对不上——原本预备的注射针剂要大大超出被试人数，但现在竟然剩不下几支了！
这个消息被迅速报送给了向亮。向亮听后神色不动，只是让他们重放注射现场的监控，但不必打草惊蛇。
“虽然说早有预料。”他侧头对贝言感叹：“但这上钩上得也忒快了！”
“你要往好处想一想。”贝言微微一笑：“这说明长安城内的达官贵人们行动力实在是强，有着极大的勇气与想象力。从侧面来讲，这是北朝气运旺盛的吉兆……”
向亮面无表情瞥了他一眼，分不清这人是不是在阴阳怪气，于是干脆绕开话题：
“行动力的确很强。从数量判断，他们至少偷走了十五支注射剂。”