虽然开春以来的第一场瘟疫来势汹汹,但数日严厉管控之后，建康城中的局势还是大大有了缓和,生活也在渐渐回归正轨。至二十七日凌晨，防疫小组终于颁布命令，解除了对城外交通长达七日的管制。只要严格遵守卫生条例，没有发热咳嗽等症状，城内外均可自由出入。
城中封锁许久，人员流动的需求相当旺盛。限制解除之后,到上午七点左右，建康城四个城门就都排起了长龙，乃至交通一度堵塞。护卫部队紧急调拨人员检测体温，到九点才基本疏通完毕。
中古时代生产力极为落后,绝大多数农民都是靠着耕作自给自足,与城市经济没有什么联系；但建康毕竟是此时天下数得着的繁华都市，积累了江南大半的财富与权势。这些高度垄断的财富漫溢到了城外,在山野中催生出了一个颇为畸形的经济生态。大量的猎人、药农、矿工仰赖着皇室权贵们的奢靡需求而苟且生存,整个经济状况都维系在入城的贸易上。
先前瘟疫突如其来,一切以抗疫为先，顾问组无暇顾及这些特殊阶层的诉求，暂时只能每日发给粮米,保证基本的生存；现在缓过一口气来,解决疫情影响的问题提上日程，于是特意在城中小卖部开设了专用摊点,收购山上运来的各色猎物、珍稀药材,乃至于稀奇古怪的矿产原石。收购的通知在城墙外贴的漫天遍地,到处还有人高声通报。于是通行后不过片刻,城门边的小卖部已经大排长龙,到处都是飘洒的土灰了。
考虑到封锁对经济的损害不小，政务顾问特意加大补贴，在统购中调高了回收价格，一切以民生为先。因而小卖部前人人喜笑颜开，彼此之间隔着老远议论谈笑，竟也有些往日喧闹繁华的气氛。
小卖部统购本就是让利于民，收购的标准颇为宽松，往往几刻钟的功夫就能交割完毕，递过厚厚的一叠钱来。柜台前的百姓将钱细细清点，而后又摸出几枚排在台上，换了油米盐醋一类，其余都小心用布裹好，深深的塞进了裤腰里。
——城门边的人举着喇叭喋喋不休，说要什么“疫情防控常态化”，乡野百姓听不明白这些怪词，但大概知道是瘟神还可能卷土重来，因此人人心有余悸，下意识就想多储备一点。
在这样节俭的风气下，城北赵三赵力士的举动就格外打眼了。他在柜台前踌躇犹豫了许久，但终究是一咬牙一跺脚，伸手摸出了三个钢钱，换了六个雪白雪白的糖块。
在场云集的都是平民，十余年尝不到甜味的也大有人在，眼见着居然有人如此奢侈，刹那间就是稍稍哗然，甚至还有熟人伸手指点，乃至于开口惊呼戏谑。赵三黑脸微红，也不理会这指指点点的架势，将糖块裹好后往怀里一塞，便匆匆走出店外。所幸现在人人脸上都裹着麻布，谁也看不出什么来。
虽说疫情已有缓和，但城中往来的人仍旧不多。赵三在行人寥寥的街道上连拐了几个弯，终于在城东角的一处平房前停下。他停下脚仔细整理衣裳，又小心紧了紧脸上的麻布，才小心上前，对着看守的护卫拱手作揖，说明自己的来
不过片刻记功夫，平房里便连蹦带跳的窜出一个女孩，一头便扎进他怀里：
“阿爷，你怎么得空来看我了？！”
赵三赶紧抱住女儿，心下也是波涛汹涌，几欲倾吐。但他并没有什么口才，想来想去只能憋出来一句：
“丽奴，你一切还好吧？！”
他女儿嗯了一声，声音已经带了点哭腔。毕竟是不足十岁的女孩，就是再如何早熟当家，七八日见不到父母，心下也是火烧火燎一样。她吸吸鼻子忍住眼泪，终于勉强开口：
“女儿在这里一切都好的。就是忧虑阿爷、阿娘，也不知你们收到信没有……”
赵三叹了口气，伸手将糖块摸出来，强塞进女儿袖中，语气却有些沉闷：
“家里存了米面的，这几日也还好。就是你母亲念念叨叨，总说不该将你留在城里，当初该接回来一家子团聚的。信我们也收到了，但你母亲听了口信，倒是更担心得不得了了……“
——先前衡阳王清理世家，除旧迎新，说是要效仿孔老夫子的“有教无类”，在城里开了个什么“义务教育学校”，凡是十二岁以下的幼儿，都可以入校学识字算数，不但束脩分不取，每日还附送三餐。为着这一点便宜，城内外多有平民将子女送入校中。数日前瘟疫突发，防疫小组还特意发了布告，建议平民将孩子留在校内，不要轻易挪动。
但后来瘟疫愈演愈烈，家长们被隔绝在城外不通音信，胡思乱想也是有的。
丽奴自然是知道自家父母的心思，于是赶紧开口安慰，说学校上下奉行了防疫小组的指示，这几日下来就没有一个人染上瘟疫的；自己在学校里也一切都好，就是上面发来消息说要什么“半期考试”。虽说是在校隔离，但作业量凭空增了数倍，隔三差五还有考试和习题，忙得他们脚打脑后跟。
赵力士听着女儿喋喋不休，脸上却不免浮出了笑意。他当然听不懂女儿口口声声的什么“加法”、“减法”、“语法，但也知道读识字是多么大的一件本事，若不是衡阳王殿下慈悲仁和，赏赐下这样闻所未闻的恩典，自家就是祖坟冒烟，恐怕也是捞不到一个读种子的……
想到此处，赵三笑意愈发开怀。虽说听得是一头雾水，但他仍然开口问了一句：
“那什么——‘半期考试’，又是在哪个时候呢？”
听到这话，丽奴脸上微微一抽，竟然大有了愁苦之色。
“之前说是在五六日以后的，但因为瘟疫推迟，又要下个月过半才考了。”她唉声叹气：“虽然推迟了，但复习可没松下来呢，天天都是做题背的。我之前听贵人们说，衡阳王殿下遵守什么‘中央精神’，要‘减负’什么的。但到现在，也没见个减了的影子呀……”
她抱怨了几句，却又有些振作：“——不过这几日贵人们教的东西是真的很有意思呢！我们不光是学写字、算数，还学着烧石头配什么石灰水，说是用这东西洗了之后，就不会染病的。要是作业少一点，待在学校其实也挺有意思的。不过嘛，我在学校学了这么多，三娘可就比不上我了。”
之前防疫小组张贴公告，虽说鼓励家长让孩子留校，到底没有强制。也是有不少人将孩子接回家的。丽奴口中的“三娘”，本是她在学校的玩伴，疫情起来后被父母接走，现在心下自然挂念。
赵历史记本来想避开“三娘”的话题不谈，但眼见着女儿话赶话到底是找了上来，于是心下一声叹息，只能略略提上一提。
“丽奴。”他低声道：“那个——三娘吧，是一时不能回来了。我在村里听人谈起，说她们全家都染上瘟疫，现在都在城墙脚的那个‘医院’躺着呢。”
丽奴啊了一声，霎时间就有些张皇失措。她在学校与世隔绝，固然听说过什么“疫情严重”的闲话，但周边的同学朋友没有一个沾上疫气的，所以到底也只是浮光掠影的一点印象罢了；现在听到好友身染重病，才从心底里生出一股森然寒意来。但她毕竟年幼，想来想去只能声音发紧：
“……怎么会这样？”
赵三叹了口气没有说话，但心下却并没有什么意外惊异——那个“三娘”的父亲本是乡下一霸，半个多月前被殿下派人惩戒之后，一直就对衡阳王玉政务组咬牙切齿，乃至心怀怨恨。这一次瘟疫爆发，他也有意煽动谣言，乃至于处处与防疫小组的指示相敌对……
所以这又怪得谁来？以赵三这几月以来的见识，但凡是对衡阳王殿下的指示命令心怀不满乃至蓄意抵制的，那最后都是个自作自受的下场。
但这样的话题毕竟太沉重了。于是赵三有意打岔，先让女儿剥开油纸吃糖，又问她这几日的课业，还要看这几日考试的什么“卷子”。一听到成绩和家庭作业，赵丽奴登时是头皮发麻暗暗叫苦，绞尽脑汁想逃脱拷问。
想来想去终于想出法子来，丽奴赶紧出声让父亲暂且住口，而后自己又奔回屋内，带来了几张白纸，伸手递给了赵三。
赵三大字不识一个，接过白纸只觉得一头雾水：“这又是什么？”
丽奴赶紧开口解释，说这是衡阳王府的贵人们发来的什么“调查问卷”，要同学们回家后转给父母亲戚们填写的。
赵力士登时了然——他在城里往来数次了，也见到过王府属官搞的这些“调查”，也只是问一问米价菜价往来交通一类；不过这些调查倒颇有实用，他曾经说过城里石板路不太平坦，回来再一看的时候，石板路就连一点磕碰都没有了。
赵力士不懂什么纳谏如流的道理，但眼见着自己的建议被贵人们欣然采纳，从此心中感激莫名，只觉得衡阳王是天下一等一的圣主，就是乡下老夫子说的什么“尧舜”，也没有这样的贤能公平。他恭敬接过白纸，眼见着白纸上斗大的字密密麻麻，只能开口询问女儿：“这又是要问什么呢？”
丽奴也看不懂这么复杂的公，只能磕磕绊绊背诵贵人们的解释，只说衡阳王殿下觉得北军的那位齐王在抗疫上颇有功劳，打算任命他为北朝皇帝，不知大家是否同意？
当然，背出来是背出来了，至于具体的意思，那丽奴就只能跟着老爹大眼瞪小眼一无所知。赵三思来想去一头雾水，但无论如何不能敷衍衡阳王殿下的命令，于是一拍脑袋，决定拿着这几张“问卷”，去请教村里的老夫子。