总的来说，在座众人的运气还是相当不错。因为负责今天伙食的炊事兵小秦同志实在不太熟悉南北朝时期的厨房，所以预备晚饭的速度难免就慢了那么一点。于是在小秦伸手抓鱼的千钧一发之际，刘铭终于撒腿赶到，一个滑铲抢过菜刀，成功救下了这条差点被红烧的白暨豚。
不过，侥幸保住一条小命的幼年白暨豚完全不知道自己的处境，当它在木桶里被赶来的众人团团围观的时候，这条胖乎乎的白色小豚还相当有精神头的吐了几个泡泡。
刘铭仔细检查之后，一颗心终于落在了肚子里。
“这是一条雌性的白暨豚，最多八个月大，身体状况很不错，可能是不小心脱离了族群。”他喜滋滋的向众人介绍：“自200年以后，白暨豚在国内销声匿迹十几年，基本都认为已经功能性灭绝。我导师当年研究过人工养育的白暨豚‘奇奇’，现在每每提到都很感叹，说这辈子恐怕都见不到这样美的水生生物了……“
众人纷纷点头，心中颇为戚戚。这条白暨豚通体雪亮、周身线条修长流畅，肉嘟嘟的脑袋又别有一番萌感，的确是极为美丽的生物。沐晨仔细端详着水中，又想起一件事：“我们这里有人工养育的条件么？有没有特殊要求？”
“这种年龄的白暨豚已经能独立进食了，喂点小鱼小虾就好。”刘铭道：“当然，长久饲养的条件肯定是没有的，下一次运送物资的时候，需要通知水生物研究所做好准备……”
他停了一停，眼见沐晨点头赞同，终于说出了腹中早就打好的草稿：
“我仔细想了一想，如果一群中古时代的渔夫，能够依靠着那种简陋的工具捕捞白暨豚，说明白暨豚的种群密度相当可观。如果只送一只幼年白暨豚回去，是无法扭转灭绝的局势的，所以……”
刘铭一句话还没说完，向亮突然轻咳一声，直接插了进来。
“我听过有关理论。种族延续需要一个最低数量，是吧？”向亮道：“那应该是多少？”
刘铭皱了皱眉，下意识觉得有些不妙：“保险起见，两三百头吧……”
向亮微微点头，语气平淡：“也就是说，你需要向现代传输两百头以上的白暨豚？”
“是的。”刘铭勉强微笑，心中却大感警觉：“白暨豚在中古又不少见，总不成南北朝还有禁止出口的政策吧……”
“喔，禁止出口倒是肯定没有。”向亮平静道：“不过嘛，自汉武帝时桑弘羊官山海以来，历代都将山泽河流里的物产规定为国有。当然，少量采集历来并不禁止，但一次就是两百来只白暨豚——这样的数量，恐怕必须得地方长官许可了。”
刘铭听得一头雾水，完全莫名其妙：“地方长官？当地太守不是已经被侯荣杀了？难道我得杀到建康找皇帝批准？”
向亮露出了一个温尔雅的微笑。
“那倒不用。”他缓声道：“根据南北朝规制，地方长官去职以后，往往由当地的宗室亲贵代掌大权——换言之，现在城内一切归衡阳王决断。”
刘铭猝不及防，听到登时大吃一惊，下意识看了一眼王治——历史顾问神色不动，却是微微向他点了点头——于是他又迅猛转头，看向了一脸懵逼，完全不知道吃瓜怎么一口吃到自己身上的沐晨。
刘铭深吸一口初春的冷气，开口询问：“这是什么意思？”
“这个意思是。”向亮道：“捕捉白暨豚的渔夫都是衡阳王的子民，江里的一鱼一虾都是衡阳王的物产，研究所要两百条白暨豚也好，要三百条也罢，是不是该表达一下意思？”
话说到这里，算是图穷匕见双方摊牌。刘铭骤然瞪大了眼睛，直勾勾盯着向亮，瞳孔里闪烁着对守财奴的愤恨。他缓缓吐气，语气冷淡：
“十万一条，一共三百条，如何？”
沐晨刚刚从懵逼里清醒，一听到这个数字又是一个哆嗦：三千万！他赶紧开口：“这个实在是没——”
坐在左边的向亮迅速伸手，猛地扯住了沐晨的衣襟，然后借着古装的宽袍长袖，一翻手递过来一个手机，屏幕上面三个标黑大字：
“一百亿！”
沐晨一咬舌头，下意识打了个哆嗦：按照系统的奇葩规定，这一百亿借款可是得要自己一五一十全部还完。三千万当然不多，但蚊子腿的肉也是肉——
霎那间金钱击败了良知，沐晨乖乖闭嘴缩回了原位。向亮一抖衣袖收起手机，对着面色不愉的刘铭微微一笑。
“您这数字也太低调了。我听说四川对外租借熊猫，别的费用不算，光租金就在五十万以上。难道行将灭绝天下罕见的白暨豚，还比不上这个价格么？”
刘铭的眼睛突了起来。那一刻他深刻的领会到了历代大臣对皇帝身边奸佞小人那恨不能食肉寝皮的愤恨。显然衡阳王殿下至圣至明心存慈悲，都是向亮这个幸臣铜臭熏心，致尧舜而为桀纣——
不过，至圣至明心存慈悲的衡阳王沐晨殿下却在旁边彻底傻了。以他二十几年的经验理解三千万已经是天数字，能拿到手都得对研究所感恩戴德，没想到听向亮的意思，居然还有更狠的一刀？
“——大熊猫的商业开发是独一份的，属于动物界的顶流。要是运营得好，电视转播权都能几百万。”刘铭只能咬牙切齿地解释：“但白暨豚的商业前景并不明朗……”
“这就是说笑了。”向亮柔声道：“我并不懂什么商业，但还知道一点常识。武汉曾经发行过白暨豚形象的邮票，一个月的销售额就是一个亿——那还是零几年。谁能说人民不喜欢白暨豚呢？话说回来，如果白暨豚种群能在我国培育成功，以它的生态地位、研究价值、标杆意义，岂不是另一个国宝？白暨豚的外形如此出众，哪怕只是卖卖转播周边和展览门票。一年几亿总是不难。”
刘铭张了张嘴。向亮说得确实很有道理，他想来想去实在找不到什么理由反驳，因此越发有奸佞当朝的愤怒。
憋了好几分钟以后，刘铭只能咬着牙打感情牌：“水生动物研究所的经费并不宽裕……”
“那就找环境部去要，找内阁去要，找联合国去要。”向亮回答得干脆利落：“长江的旗舰物种能够复苏，是我国环保事业伟大的成就，将进一步巩固我们在国际环保领域的话语权，由此带来的影响力无边无涯，无可想象；由此而激发的热情也是无边无涯，无可想象。能有这样的成就，一点经费又算什么？再说，生物界千辛万苦推你拿下这个名额，难道连这点便宜行事的授权都没有？”
他轻敲木桌，直截了当地甩出了方案：“这样吧，沐先生拳拳爱国之心，绝对不会坑你。每条白暨豚一百八十万，我们保证在种群的性别比例和年龄分布上满足研究所的一切要求，如何？”
刘铭迟疑良久，终究还是难以决断：
”每条一百八十万，两百条一共三点六亿。要一次性拿这么多，账目上不好交代……“
向亮没有说话，转头看了看已经完全呆滞的沐晨。现在他这个佞幸已经做了恶人，轮到衡阳王拍板施恩了。
沐晨愣了一愣，终于运转大脑领会了这点意思。于是他咳嗽一声，下了决断：
“那就抹掉零头，只要……三亿吧？”
刘铭明显松了一口长气，极为爽快地答应了条件。
这个简单的口头协议仅仅只是合作意向，具体还需要研究所派人落实。于是双方各写了一张便条，留作保证。而后，刘铭亲自动手，将木桶给搬了下去（按照协议，这算是衡阳王赐下的赠品）。