陈友谅称帝之后，便开始着手准备进攻蒋淳斌势力的事宜。他的计划很简单，攻陷集庆，让蒋淳斌失去最重要的城池，从根本上摧毁掉他的信心。
而陈友谅要想攻打集庆，就得先攻陷集庆的屏障太平城。只有占领了太平，才能发挥他的水军优势，顺流而下，直抵集庆。
太平城坚，且处于险要之地，易守难攻，加之此时由大将冯国用把守，因此蒋淳斌还是比较放心的。
但蒋淳斌没有想到的是，陈友谅只用了一天时间便攻克了军事要塞采石镇，使得太平城毫无阻挡地暴露在了陈友谅的大军面前。
有这样一个结果，并不是因为蒋淳斌太轻敌，也不是因为冯国用太无能，而是因为陈友谅的舰队实在是太强大了。
此次出征，陈友谅带上了他最强大的船队，许多船都有三层楼那么高，而且异常坚硬，加之装备了许多火炮，战斗力可谓非常强悍，远不是蒋淳斌手底下那些小船可以比拟的。
并且这些战船的名字都起得非常拉风，比如什么混江龙，塞断江，撞倒山，江海鳖，反正听起来就挺唬人的。
冯国用知道太平城的重要性，因为它乃是集庆城的屏障，如果太平有失，集庆城就非常危险了。
但此时太平城内的守军仅有数千人，粮草存储也不足，而且陈友谅快速攻下了采石镇，还把求援的后路给断掉了。
于是冯国用便赶忙命人加固城墙，拓宽护城河，并将浮桥一并拆除，同时自己则日夜披盔戴甲，做好了死守太平城的准备。
陈友谅的船队很快就到达了太平城外，而且如此雄壮的船队让城内的守军吓了一大跳，不过在冯国用的表率和鼓励下，城内的这数千兵士还是奋勇抵抗了起来。
说实话，陈友谅的船队确实厉害，加上兵力也数倍于太平城内的守军，因此开战后没多久的功夫，便将整个太平城围得水泄不通。
在城墙上督战厮杀的冯国用看着对面的箭矢如飞蝗般密密麻麻地射来，心中不由得非常失落，因为自己的身边已经倒下了太多的兄弟。
敌兵架着云梯，不断地向城墙上涌来，冯国用已经记不清自己掀翻了多少架云梯，砍死了多少个敌兵，但自己的战袍已经被鲜血染红了。
第一场攻城战持续到晚上，陈友谅才下令撤军，虽然冯国用守住了太平城，但也付出了伤亡近千士兵的代价。
不过冯国用仍然没有气馁，他命令士兵修缮损坏城墙的同时，还在城墙上点了无数火把，远远望去，就如同一条火龙在滚动，为的就是防止陈友谅率军夜袭。
就是在这样的情况下，冯国用坚守了太平城好几天，而城内的守军已经死了大半，粮食也不多了。
反观陈友谅，虽然他也死伤了不少兵士，但架不住人多。而且似乎是老天帮他，近日来连降暴雨，导致长江上游水量暴涨，让太平城墙露在外面的地方又少了好几尺。
加之此时的城墙大多还都是土筑的，因此在江水的浸泡下，土坯大量脱落，让冯国用根本来不及修补。
于是陈友谅看准机会，把所有战船靠到了太平城墙边上，然后命人在船尾堆上大石头，让船头高高翘起，这样一来，竟然与太平城墙齐平。
此时陈友谅的大军不再有仰攻的劣势，加上太平城内的守军已是强弩之末，于是他们终于攻入了太平城内。
其实自陈友谅的巨型战船靠上太平城墙的那一刻，冯国用就知道自己输定了，可当看着敌兵源源不断地涌入太平城内时，冯国用并没有逃跑，而是下定决心要与太平城共存亡。
当初自己在攻打集庆城时因保护蒋淳斌而获得赏识，自己一定要报了这知遇之恩，于是只见冯国用提着长刀左右冲杀，有更多的敌兵死在了这个疯子将军的刀下。可冯国用也不是铁打的身子，最终精疲力竭的他不幸失手被擒。
陈友谅深觉冯国用是个人才，所以便想要劝降他，没想到冯国用竟然宁死不降，还对陈友谅破口大骂。
身旁的人无不被冯国用的勇气所折服，谁知就在这时，冯国用忽然挣断绳索，抢过一把长刀，顺手砍翻了好几个守卫的士兵，把陈友谅给吓了一大跳。
这下子陈友谅算是知道冯国用是绝对不可能被降服的，于是他命士兵蜂拥而上，再次擒住了冯国用，尔后将他绑在了战船的桅杆上，用乱箭将他射死，临死之前，冯国用仍叫骂不绝。
冯国用兵败身死，陈友谅攻下太平，并放任士兵在城内烧杀淫掠，造了无数的人间惨剧。
而当蒋淳斌接到冯国用的求援信息时，已经太晚了，这个时候陈友谅已经攻占了太平，并准备向集庆出发了。
可蒋淳斌没有想到，在装着求援信的同一个信封里，还有一封冯国用写的亲笔信：
大帅，陈友谅率军来攻，我定会死守太平，就算是兵寡粮少，我也绝对不会认输的。
当初蒙大帅赏识，我心中感激不尽，所以一定要守住太平，做好集庆的屏障，以身护住大帅。
听闻陈友谅此次率十数万兵士前来，我心中不安，却绝不害怕。我向大帅保证，定会带领兄弟们战至最后一刻，决不让陈友谅得逞。
倘若我不幸战死，失了太平，还望大帅能够宽恕，我也定会宁死不降，表现出该有的气节。
我弟冯国胜，大将之材也，盼大帅能够任用于他。不过其性情暴躁，倘若日后犯错，同盼大帅能够原谅他。
冯国用敬上。
冯国用没读过什么，话语很朴素，但却看得蒋淳斌流下了眼泪。
原来在大战开始前，他就抱定了必死的决心，有这样忠勇的将士，何愁胜不得陈友谅？
冯国胜看到自己哥哥的这封信，一时间更是痛哭流涕，不能自已，而蒋淳斌则拍了拍他的肩膀道，“咱们一起为你哥报仇，相信我，一定可以的！