萧宝宝被吓到了，眼看着教养嬷嬷被拖出去，惨叫越发凄厉，不由摸了摸胳膊，小声求情：“稷哥哥，我虽然讨厌她，但是也不用杀了她……要不还是打几板子算了，别打死了……” 殷稷漠然地看着门外，一条人命他一句话就没了，宫人就是这么没有分量，可这么没有分量的人中的一个，却偏偏一直在扯动他的心神。 明明恩怨都已经了了，明明他们之间没有瓜葛了。 他抬手揉了揉眉心，无力地叹了口气。 萧宝宝挠挠脸颊，困惑地看着他：“稷哥哥，你想什么呢？” 宫女苏合已经殷勤地送了热茶上来，皇帝来一趟，还为了萧宝宝把教养嬷嬷给处置了，要知道教养嬷嬷身份特殊，虽然不少主子都在她们手上吃过亏，可碍着礼教，碍着她们是长辈派过来的人，多少委屈都只能忍着。 这些天萧宝宝都被折磨得瘦了好几斤，刚才看见人被拖出去的时候，苏合心里都替主子觉得痛快，隐约觉得自家主子的苦日子到头了，皇上要把人放出去了。 这种时候她自然不敢怠慢，恨不得将昭阳殿所有的东西都拿出来招待。 可惜悦嫔被罚之后，昭阳殿的小厨房就停了，别说点心了，连点旁的吃食都没有。 她满怀忐忑地将茶盏放在了矮几上，殷稷却看都没看一眼。 “这些日子你也受够教训了，明天就去太后宫里帮着处理一下宫务吧，太后的寿诞你也多费心。” 萧宝宝一愣，眼睛“唰”地瞪大了：“我？我管宫务？真的？稷哥哥你是要把掌宫权交给我吗？你对我真好！” 她张开胳膊就要去抱殷稷，却被抵着脑门定在了原地，殷稷眉头微拧：“朕说过很多次了，在宫里就要守宫里的规矩，你这个称呼让太后听见，少不得要责罚你，到时候朕可不会求情。” 萧宝宝想起教养嬷嬷的凶神恶煞，脸色瞬间一白，忙不迭地点头：“我知道了，我就是私下里喊喊，当着太后的面绝对不这样……稷哥哥我好想你啊，我都好久没见你了，你给我上药吧，我手好疼啊。” 她把手举起来递给殷稷看，掌心可怜兮兮地红肿着，的确有些刺目。 殷稷看着看着就有些眼花，眼前的手恍惚间变成了另一双，那双手比现在这双要凄惨得多，忽而长满了冻疮，忽而又是烫出了水泡，忽而又裂开了伤口在流血…… 他猛地扭开头：“朕还有事，你传太医看看吧。” 萧宝宝有些不高兴：“你罚了我那么久，现在上个药都不行啊？” 她正要纠缠，却见殷稷已经抬脚走了，她下意识追到了门口：“怎么说走就走啊，这么久不见我就不想我吗？！稷哥哥？稷哥哥？！” 眼见殷稷头也不回，她气得直跺脚：“没良心，亏我还天天惦记你！” 苏合连忙“嘘”了一声：“娘娘，可不能这么说皇上，这要是让人听见了传出去，咱们可就遭殃了，好不容易才把禁足解了，您可千万要小心些。” 萧宝宝鼓着脸坐回椅子上：“怕什么？稷哥哥是我萧家养大的，上回要不是庄妃那贱人陷害我，稷哥哥才不会罚我，都是她！” 苏合劝不动她，无奈地叹了口气，随即又高兴起来：“娘娘，您也不用恨庄妃娘娘了，她现在日子肯定不好过。” 萧宝宝眼睛一亮：“真的？你怎么知道的？” 苏合又忍不住叹气：“这掌宫权原本在庄妃娘娘手上，现在皇上给了你，她必然是犯了大错才被皇上夺权的，日子当然不好过了。” 萧宝宝一听还真是这个道理，忍不住笑起来，又赞赏地看了一眼苏合：“你还挺聪明的嘛。” 苏合哭笑不得，她家娘娘这对聪明的要求太低了点。 调侃过后她又有些担心，听说之前庄妃筹办太后寿宴的时候就一直出纰漏，那么心思细腻的人都能被挑错处来，换成她家娘娘…… 她脑袋隐隐作痛，很想劝萧宝宝把这差事推了，可她也知道这宫里争的就是权势和宠爱，谁会把送上门的体面推出去呢？ 算了，走一步看一步吧。 第二天萧宝宝就梳妆打扮，盛装去长信宫请安了。 彼时太后正拉着惠嫔说话，瞧见她进来，脸色顿时一僵，这后宫里，除了惠嫔，谁掌宫务她都觉得碍眼。 可比起庄妃来说，悦嫔显然更不招人待见，且不说殷稷为了她杖毙了教养嬷嬷，单单就是放着惠嫔不用，非要把掌宫权交给她这件事，就足够太后咬牙切齿。 但该有的气度还是要有的，太后面上还是露出了个笑：“悦嫔你能出来哀家也高兴，可有些话该说还是得说，像你犯的这般大错，也就是皇上仁厚才没有计较，日后你一定要谨言慎行，谨守本分。” 萧宝宝心里有些委屈，这次受罚纯粹是无妄之灾，她根本没做错什么，但学了这么久的规矩，她性子多少都沉稳了许多，面上并没有显露出来，规规矩矩地应了声：“是，臣妾谨记太后教诲。” 太后又耐着性子和她寒暄几句，这才让秦嬷嬷带她去领了宫务册子，只是在两人离开前，她给秦嬷嬷递了个眼色。 除了惠嫔，不管是谁掌管宫务，这次寿宴都会是一个槛，她们别想办好，可掌权后的第一件事就做不好，后面该怎么继续呢？她们还有脸继续做这个位置吗？ “你等着吧，掌宫权迟早会落在你手里。” 惠嫔轻轻叹了口气：“可我不想……” “轮不到你想不想，”太后冷声打断了惠嫔的话，警告似的看着她，“不管是前朝男人们的尔虞我诈，还是后宫女人们的你争我斗，都是为了家族，家族需要你做的，不管是争宠还是夺权，你都得去做。”
惠嫔垂下眼睑，遮住了眼底的无奈，片刻后她往嘴里塞了个半个橘子，含糊道：“知道了，臣妾是觉得皇上那么偏爱悦嫔，说不定会派人帮她……” “皇上身边最难缠的也不过就是谢蕴，可她再能耐也只是一介宫婢，还能斗得过哀家？你只管等着看她们狼狈求饶吧。”