脚踏步靴，身披蓑衣，于成龙抬头望了一眼阴沉的天气，心中泛起了涟漪。 早在绍武初年，省试在山西试行，多年不就的他很快就中试应榜，成了知县。 进士们为官，三年一任的官期，两年左右就能升迁，而他足足待了三年，最后评了一个优异。 再之后，拔为省城的附郭县官，再后是府推官，通判，在前年才终于升入京城，在工部做事，担任员外郎。 虽然他的官身在工部，但除了一开始点了几次卯后，随后大部分时间的差遣都在淮南地区。 去年底，因为在淮南兴建圩田众多，备受工部上下瞩目，所以拔升为郎中，正五品。 从正七品，跑到如今的正五品，他用了七年时间。 “郎官，今个儿还出去吗？” 等他下了城楼，两个差役则牵着骡子，穿着蓑衣，挎着腰刀，虽然看起来微风，但裤脚衣袖都被污泥粘上，显得很是落魄。 没办法，工部都水司的差役，都是苦活。 “邳州没事，咱们回高邮去看看。” 于成龙摇了摇头，略显干瘪的脸上露出一丝沉思，他果断地骑上骡子，在差役的牵引下，缓缓向南而去。 本来坐船是最安全的，但在这个时节，黄河泛滥，运河拥挤，还不如赶路来得快。 对此，于成龙对于辛劳毫无怨言。 而两个差役嘴角泛苦，想要言语几句，但如今只能作罢。 大雨天的赶路，满腿的黄泥，这差事，哪里像是官差能做的？ 奔波了半天，三人来到了一处路边的茶铺。 三五张木桌，稻草搭建的木棚，以及一间简易的马厩，幌子随风飘动，即使上面已经粘满了黄泥，商家也是毫不在意。 骡子被安置在马厩中，几捆干草伺候着，也不嫌弃。 两个差役则问道：“郎官，今个吃什么？” “老样子。”于成龙摇摇头，随口道。 较大的差役叹了口气，随口吩咐道：“给这位官人一碟素菜，一碟炒蛋，再上一壶茶。” “我们二人则同样如此。” 虽然三人同行，但官吏的差别很大，吃饭的桌子必然是要分开的。 “对了，给骡子加点精料吧！”于成龙想起来什么，从怀中掏出一块银圆来，塞到了二人怀中： “今日你们二人伴我辛苦了，就再多一坛酒水！” “邳州的米酒很不错。” 俩人心怀感动，看了一眼于成龙，不由得越发敬佩起来。 像他们这般的吃住，只有驿站才是免费的，其余的时候都需要自费。 见天的频繁赶路，即使是于成龙都感觉到拮据，更何况他们这些差役了。 于成龙用筷子小心地吃着鸡蛋，手中握着馒头，心中颇有一些感怀。 谁能知道，在几百年前，黄河还没有改道的时候，淮北地区比得是稻米？如今竟然变了谷物小麦了。 年轻的小二招揽的客人，他的浑家则系得围裙炒着菜，年迈的老头则抱着孙子，满脸的褶皱，看着远处的雨水发着呆。 小孩眨着大眼睛，跑到桌前盯着鸡蛋，抱着老旧黢黑的桌腿就不放开。 于成龙会心一笑，筷子夹块鸡蛋，直接放在他嘴边。 小家伙回首望了一眼亲爹，年轻的老板则摇摇头。 于成龙则不由分说地直接将鸡蛋送到其嘴里，然后笑道：“我看这小家伙机灵。” 老板则陪笑道：“客人心善，可巧让我家碰到。” “鸡蛋也不算什么珍奇物——”于成龙微微摇头：“你们邳州附近养了不少的鸭子，鸡蛋不多，鸭蛋应当不少吧！” 这时候，年迈的老头才过来抱住孙子，一屁股坐在咯吱作响的长凳上： “鸭蛋哪有鸡蛋香哩！” 黄河改道南下，不仅让淮河两岸从鱼米之乡变成了小麦的天下，更是让许多纵横的沟渠湖泊消失了。 大量的盐碱地盛行，芦苇荡遍地，让淮盐成了特产，随即鸭子也适应了芦苇荡，咸鸭蛋就成了特产。 高邮咸鸭蛋名声极大，但敢问淮北哪个州县鸭蛋不好吃？ 吃多了鸭蛋，鸡蛋就成了最香的东西。 “老人家，日子过得如何？” 于成龙吃着黄黑色的馒头，干喇着嗓子疼，不由得将其撕成片放在碗里成糊，筷子夹着菜凑着吃。 “日子也就那样，凑合着过呗！”老人目光瞥向其蓑衣，对于他的官身背景毫不在意。 他一大把年纪，官府不会抓他的。 “但总归不打仗了，天下太平了……” 老人嘀咕着，脸上这才泛起了一丝光芒。 这时候，停下活计的老板也走过来，开口道：“其实吧，打仗并不尽是坏处，我这副家当就是当年我爹挣回来的……” 于成龙一愣，他看向了老头。 老头露出一丝得意：“当年建奴南下，朝廷组织所有人撤退，我就带着他娘和他去了凤阳，我就在军中帮活，毕竟管饭嘛。” “从运河里拉船，当纤夫搬粮食，足足忙活了两三个月，建奴被赶跑了，我也累得半死。” “不过，或许是赢了，朝廷当时还发了一两银子，我就拿着银子建个棚子，在官道附近卖茶水，虽然赶不上运河边人多，但也吃喝不愁。” 于成龙对于老人的睿智和能力感到佩服，能够在乱世之中活下来，并且打下一份小基业，已经算很不错了。 “邳州粮价不高，没怎么变过，一斗粮在六十左右……” “盐倒是便宜了些，一斤不过二十……” 最后，问道了河工之事，老人沉默了。 他嘟囔了几句，最后才出声：“这徐州府，就是被河工给毁了——” 于成龙默然。 可不是吗？ 几乎每年春讯夏洪，淮北各府都要广征河工修堤，偶尔遇到险情老女老少都得上，还要征钱。 更有甚者，到时候材料不够还要拆百姓家。 因为这条黄河，让淮北与江南同处一省，但却是两个世界。 关键是，频繁的河工背后，不定是安享太平，或许还会迎来一场洪水，人财尽失，家破人亡。 谁不恨之？ 吃完了一场饭后，三人继续赶路。 于成龙此时心中却颇有几分沉闷。在淮南的时候，梳理沟渠，建造圩田，百姓们多是欢喜，对于河工倒是不怎么抗拒。 而在淮北，人人畏河工如虎。 若非生在淮北，谁不想搬家？ 待他们抵达淮安府治，山阳县时，最令他们震撼的，就是奔腾的黄河。 满目，都是浑浊的黄色。 狭窄的淮河河道，如今成了黄河的地盘，肆无忌惮地奔腾着，向东入海而去。 而淮河水呢？只能委委屈屈的去往各下游河口，大部分则对立在洪泽湖。 洪泽湖成了地上悬湖。 其堤坝高度，达到了惊人的六丈，从远处看极其瞩目，扑面而来的压力让人畏惧。 高家堰，人造的洪泽湖堤坝，几乎每隔一段时间都会被加固加高，成为整个北方最重要的地方。 而要知道，洪泽湖几百年则在不断地扩充面积，已经一望无际，难以计量。 没有入海口的淮河水则在不断的灌入，让其面积不断膨胀。 高家偃就是拿狭窄的通道口，一旦等到洪泽湖水量剧增，超过其负担后，就会倾斜而出，黄河就会溃堤。 到时候，淮河、黄河将会一同泛滥，这可不是1+1的后果。 甚至到了某种极限，许多人猜测，黄河和长江甚至会合流入海。 “万幸，运河如今不负担漕运之职，朝廷可以尽全力治理黄河，淮河，而没有后顾之忧。” 于成龙露出一丝笑容。 包括于成龙在内的工部官吏，如今都齐聚在淮安山阳县，等候着工部侍郎的大驾。 除此以外，此时的淮安府外，还聚集着数千建设工兵，吸引了不少人的注意。 “于郎中，邳州如何？” 刚入漕运衙门，于成龙就接到了同僚们的问候。 随着漕运的终结，再加上安徽巡抚，江苏巡抚的设立，漕运总督只能被撤，衙门成了工部的大本营。 “虽然江苏巡抚，布政使都去了，但应该没什么事。” 于成龙摇头道：“顶多邳州城进水罢了，江苏藩有的是钱，不用担心。” 附近的郎中、员外郎纷纷点头赞同。 很快，大厅中就站了数个郎中、员外郎，以及十几个主事，经承，低品级的胥吏根本就进不了。 “我等见过少司空——”工部侍郎一到，所有人立马规规矩矩的站好，拱手弯腰行礼。 工部侍郎孙江，他是个虎背熊腰式的人物，像一个武将多过于官。 实际上，他是工部特有的技术出身，化修养其实很浓厚，但凭借着他的专业才能，即使是举人的身份担任侍郎，也没人敢说他。 由此，工部上下自然也不敢议论。 “前几天我去了一趟漕运衙门，本以为衙门废了，好歹能留一些兵卒过来帮忙，谁知道都是一些老弱病残，在一起都没三千之数。” 孙江气呼呼道：“荒唐，要知道在之前，漕运可是有数