虽然每天早上都有来路不明的饿殍从凤栖城内抬出，但是凤栖的人口仍然在缓慢地增长，全县五万多人口绝大多数务农，县城内经商的极少，即使有些经商的也是亦商亦农，城里开几间门面家里种着农田，所以每年收麦收秋对凤栖人来说非常重要。
虽然近几年凤栖大烟泛滥，但那终究是一种副业，旁门邪道，谁都懂得人不吃饭要饿肚子的道理，麦收前夕城隍庙的农贸市场卖木杈、木掀、木镰以及扫帚等麦收农具的特别火爆，农民们的喜悦显现在脸上，从来没有见过小麦这么好的长势。
当年凤栖的小麦属于广种薄收，平常年间亩产三斗（一百来斤），可是屈福录站在自家麦田边估算，红大脑小麦最少亩产也在五斗左右。即使红线麦也出现了小面积倒伏，红线麦麦杆极细且柔，容易倒伏。麦秸牲畜爱吃，常常早早就被驿站订购。倒伏是一种好现象，证明麦子丰收。
经历了去年秋季的大烟风波，终于以那样意想不到的喜剧结局结束。善良的屈福录哪里知道，那是拐弯亲家刘子房使的障眼法，骗取了上面的赏识和老百姓的赞扬。不可否认烧毁了少量的大烟，那些大烟就是存放在西沟畔土窑内，国民中央银行凤栖分行行长伙同邢小蛮、年贵元一起收购的大烟。当然只是烧毁了一部分，还有一大部分被胡老二组织人力车辆悄悄运走。人们的善良被一种邪恶欺骗，屈福录还组织社火队为刘子房送匾。
屈福录面含喜悦，表情怡然，终究邪不压正，看得出凤栖原面上一九四四年的大烟种植面积锐减。屈福录终于意识到，一个人的力量有限，禁烟也必须官家出面，只要官家下决心做的事，就没有做不到的道理。
可是屈福录也为麦收愁，二百多亩农田租出去一半，父子俩还耕种一百多亩，种了七十亩麦子，去年收麦时来了许多佃农，今年大多数佃农都有麦田，掏钱雇不来帮你割麦子的短工，这场里田间都需要人力，去年还有儿子媳妇和老婆帮忙，今年添了一个孙子，祖孙三个轮流着抱孩子，老婆子还要做饭，屈福录和屈理仓父子俩无论如何也顾不过来。
早几天屈福录就在城隍庙转圈，往年的短工大多在城隍庙集结。可是今年也非常奇怪，出来干活的农民很少，好像大家都非常忙，连要饭吃也很少见。
中午时屈福录就在屈鸿儒家吃饭，这个老滑头见了屈福录还是一如既往的热情，屈鸿儒家的农田比屈福录家多许多，可是这几年兄弟和两个儿子在长安的生意不错，屈鸿儒不靠种田吃饭，去年收麦以后把绝大多数麦田出租，自己只留下二三十亩土地，父子俩刚好能够顾得过来管理。屈鸿儒说得也有道理，种下粮食够吃就行，打下粮食多了保管也是问题。
反正各人都有各人的账算，你也不能不说屈鸿儒说得没有道理。屈鸿儒虽然跟官家没有任何交往，但是在凤栖城很有威望，屈鸿儒的日子过得远比屈福录舒服，这一点连屈福录都表示佩服。
屈鸿儒拍拍屈福录的肩膀，说得诡秘：“不用担心，福人自有吉相，今年收麦时肯定还有许多人给兄弟帮忙。”
屈福录有点生气，但是也无法给这位老兄火，苦笑一声，自嘲道：“但愿天降奇兵。”
眼看着明天就要开镰收麦，屈福录只雇下两个老农，这两个老农每年都来帮助屈福录收麦，可以说老关系户。儿子屈理仓经历了去年的那一场风波，表面上对屈福录言听计从，反正该收拾的屈理仓都收拾好了，中午时分用扫帚把场里打扫干净，屈理仓打算麦收期间跟媳妇一起搬到场房去住，既方便照看麦子，媳妇又能帮助干一点简单的农活。
那是一个艳阳天，屈福录和两个短工早早地吃完饭，来到麦田里准备开镰，麦子确实长得喜人，这样的丰收年景屈福录说他一辈子都没有见过。老婆和妈妈也来了，每年收麦时妈妈都要来到地头，跪在地里割麦，你不让老人来也不行，妈妈割一会儿麦子就回家做饭，这已经成为规矩。屈福录让妈妈先开镰，这是对老人的尊重，老人割了一把麦子有点合不拢嘴，夸赞孙子比儿子能行，这红大脑是孙子种的，儿子光知道下死苦。
桥庄离凤栖只有十里路，远远地看见几辆嘎斯汽车从北城门开出，竟然一直朝屈福录家的麦田开过来，汽车开到屈福录家的麦田地头停下，驾驶室里下来一个人，屈福录一看，竟然是拐弯亲家刘子房。
不用说刘子房带领着他的士兵来帮助屈福录割麦，这在当年的国民军队里可是稀罕，那刘子房总爱表现一种亲民形象，善于把握各种机会，看样子帮助屈福录割麦又是一次作秀，几辆汽车上竟然跳下来一百多名士兵，那些士兵一人手里攥一把镰刀，原来屈鸿儒现刘子房的军队在城隍庙订购大批镰刀，就预估到这些军人要帮助屈福录收割麦子，其他农民也许军队会做做样子，但是先受益的绝对是屈福录！刘子房也会投桃报李，报答屈福录送匾的知遇之恩。
看见这么多的士兵来帮助屈福录收割麦子，屈福录当然高兴，同时也有点为难。屈福录面对刘子房两手一摊：“哎呀亲家，你带了这么多人，让我中午怎么管饭？”
只见刘子房脱掉上衣，露出洁白的衬衫，手里也攥一把镰刀，很像那么回事地说道：“亲家，这些人吃饭不要你管，连你们全家的吃饭我们也承包，你只管指挥就行，让他们一边割一边给你向场里运，运到场里堆垛起来，你然后慢慢碾打。”
一台老式录像机被从汽车上抬下来，刘子房当兵以前也是农民，看那架势割麦还狠内行，录像机录下了刘子房帮助农民割麦的全过程，这一次屈福录非常配合，刘子房在前，屈福录在后，两个人割麦的动作非常协调。这肯定又是刘子房仕途路上的一座丰碑，伟人都喜欢扑捉那些隽永的瞬间，假如有一日刘子房当了总统，这一段录像肯定能为刘子房增光添彩。
七十亩麦子，一百多名士兵，中午吃饭时就已经割完。吃完饭大家又集中力量把割下的麦子往场院里转运。
老天非常给力，天空瓦蓝，只有西边天上飘着几丝马尾云。那云层迅变厚、增黑，不知不觉就来到头顶，一场冰雹突如其来，下了足足有五分钟。
(本章完)