曹武直要想在乱世中为自己谋得一方天地，必须投靠日本人，实际上曹武直已经那么做了，这一次西渡黄河来凤栖收购大烟，本身就是跟日本人合伙做生意。但是曹武直有一条底线不可突破，就是坚决不能对日本人供出靳之林未死的消息。曹武直知道，在太原靳姓家族的势力非常强大，最起码他现在还没有能力跟靳姓家族对峙。
可能曹武直自己也不知道，他从山西带来的帮手中间混进了日本人的奸细。这很正常，交战的双方总是利用一切机会向对方渗透，刺探对方的军事情报和商业情报，所以有关靳之林未死的情报日本人已经掌控。但是，日本人跟靳姓家族有着千丝万缕的联系，日本人清楚，在太原剔除靳姓家族很不容易，说不定弄垮靳姓家族就是弄垮他们自己。池田司令是一个中国通，深蕴知己知彼的内涵，尽管靳之林曾经捉弄过池田，但是池田不会轻易对靳姓家族下手，靳姓家族不但做毒品生意和物生意，靳姓家族还对山西几家大的煤矿控股，所产煤炭大部分运往日本。就目前来说，靳姓家族在山西起的作用不可替代。
战争展的趋势出现了明显的转折，日本人在节节败退。精明的池田早都在为自己的退路铺垫，千方百计地搜刮财富成为池田的主攻方向。毒品生意离开军队的暗中纵容寸步难行，这一点任何人心里都非常清楚，虽然两军对垒，可是池田跟胡宗南之间靠毒品生意达成了某种默契。
这个世界本身错综复杂，权力的背后就是利益之争，交战的双方看起来不可调和，可是幕后的交易一刻也没有停止，最可怜那些用血肉之躯殊死搏击的将士，他们被告知要对君王绝对忠诚。
西北地区其它地方的大烟已经被靳之林胡老二之流控制，曹武直对贩运大烟信心锐减，凤栖周围的县城能够收购起来大烟的数量有限，靳羽西有意把凤栖周围的大烟收购放弃，也清楚曹武直之流没有多大的能力。
下了第一场冬雪不久，一溜小车开进凤栖县城，小车全是清一色的宾利，令当年的凤栖人大开眼界。第一辆小车里坐着胡老二和他的娇妻慧，第二辆小车里下来靳羽西。胡司令和靳之林没有一同前来，负责接待客人的是副军长邢小蛮。
邢副军长没有在叫驴子酒馆为客人设宴，而是把设宴的地点改在军人餐厅，宴席开始前靳羽西不知道附耳对邢小蛮嘀咕了一些什么，邢小蛮亲自把靳羽西带到葛老太婆的羊肉泡馍馆。
靳羽西面对葛老太婆双膝跪地，口称：“姑姑。”葛老太婆稍一犹豫，即刻猜到了下跪的是谁。老太婆颤栗栗地从藤椅上站起，双手把侄子靳羽西扶起来，看样子临行前靳之林已经对儿子交代，要儿子到凤栖后先去拜见姑姑靳之琴。靳羽西邀请姑姑前往赴宴，靳之琴非常爽快地答应。
宴席的进行过程就不必赘述，值得一提的是往年出尽风头的李明秋没有出席，也没有邀请曹武直一行前来作陪，感觉意外的是疙瘩作为主宾出席，看来一切都经过刻意安排，因为第一批运往河东的烟土没有曹武直的股份。
紧接着十几辆军用卡车拉着部队给养进城，当年拉运军用物资的卡车几乎全部是载重两吨半的美国嘎斯车，卡车在指定地点卸下部队给养，然后开出东城门上了驴尾巴梁一路朝东开到黄河岸边炮团的院内停下。原来卡车内军用给养和毒品混装，上面装着袋子洋面，洋面的下面是大烟。把洋面卸在凤栖，大烟拉到黄河岸边。
黄河还没有封冻，河水看起来粘稠，河两岸结着薄薄的冰。天阴沉沉的，山川里刮过来凛冽的风。疙瘩和他的弟兄们帮忙把烟土卸下，看黄河的对岸停着一艘小船，看来双方已经达成了默契。
那时曹武直一行正站在卧龙岗山寨面对黄河的一端，心情复杂地看着簸箕掌十几辆嘎斯车正在卸载大烟。
疙瘩根本没有考虑到胡老二会来凤栖，把卧龙岗山寨安排让给曹武直一行居住，胡老二突然到来让疙瘩措手不及，曹武直肯定跟胡老二还有靳之林的儿子住不到一起，况且卧龙岗山寨属于胡老二出资修建，假如胡老二提出要在山寨居住，疙瘩应当怎样应对？
看来今年接待曹武直本身就是失误，疙瘩错估了情势，以为胡老二靳之林再不会做大烟生意。事到如今只有跟曹武直把情况解释清楚，动员曹武直从卧龙岗搬走。除此以外别无他法，疙瘩任何人都得罪不起。
疙瘩带领着弟兄们把大烟卸下，初步估算足有两万多斤，这些大烟用一艘小船全部运过黄河对岸也需要几天时间。炮团安排司机和卸车的弟兄吃了一顿蒸馍烩菜，吃完饭疙瘩带领弟兄返回郭宇村，看见蜇驴蜂门前停着几辆小车。
疙瘩知道胡老二来了，心里一阵紧张，假如胡老二提出要在卧龙岗山寨居住，岂不让疙瘩尴尬？疙瘩来不及想好应对的办法，只得硬着头皮去接待胡老二。
胡老二见了疙瘩还是一如既往地热情，在胡老二的眼里疙瘩比李明秋强许多，疙瘩能一眼看透，李明秋肚子里鬼点子太多。胡老二嘱咐疙瘩听从邢小蛮安排，胡老二还说今年大烟的过河费用一切由邢小蛮支付。
疙瘩表示挣钱多少他不在乎，弟兄们到一起图个痛快。疙瘩索性把卧龙岗山寨让曹武直居住给胡老二表明，疙瘩申明他并不清楚胡大哥今年还会来凤栖做大烟生意。
想不到胡老二却说，他只是带慧来凤栖转转，已经到了冬季，住到山寨上看不到什么风景，明年秋天他来，今年就让给曹武直居住。他今夜跟慧住在凤栖，明天一早就回长安。
疙瘩问道：“有件事还想请教胡大哥，跟胡大哥一起来的那个靳之林的儿子怎样安排？”
胡老二回答：“这件事有邢副军长安排。靳羽西也不打算在凤栖久居，他可能跟随运输大烟的船只返回河东。”
疙瘩有些嫉妒，看看人家，这才叫做生意！而自己带领着这一帮子弟兄，充其量只是一些搬运工！疙瘩想把他收购的那一点大烟转让给胡老二，胡老二表示拒绝：“疙瘩你把胡某看扁了，胡某不会搅和别人的生意。人家曹武直来凤栖多日，凤栖今年收购的大烟自然归曹武直所有。”
胡老二在郭宇村看望了岳母蜇驴蜂，然后跟慧一起，驱车回到凤栖，第二天就从凤栖返回长安。
邢小蛮陪同靳羽西来到黄河岸边，看样子他们早都认识，相互间显得非常随意。黄河两岸用船摆渡运输大烟比羊皮筏子保险，疙瘩和他的弟兄们把大烟装上船，河东伪军们用铁索把渡船拽过对岸，早有日寇的汽车在黄河对岸等待。那一刻黄河两岸好像不是交战的双方，更像是两个国家在进行边界贸易。
靳羽西跟随运输大烟的船只摆渡到了河东，站在河岸边向河西的客人招手。紧接着钻进一辆停在河边的小车内消失在山的壑口。
当天晚上邢副军长没有回凤栖，而是让炮团团长准备了两桌酒席，然后亲自上山请来曹武直一行，让疙瘩大为疑惑，看来这些人都在互相利用，你根本猜不透他们之间的关系。曹武直对邢小蛮直言：“今年收购大烟又让靳之林占先，听说凤栖出土了许多物，邢副军长能否协助曹某做一笔物生意？”
邢小蛮慨然应允：“如果有需要邢某帮忙的地方，在所不辞。”
须臾之间，邢小蛮用眼睛的余光，看见了一张阴险的面孔，那个人邢小蛮认识，曾经跟邢小蛮在一起为日本人效劳，看来曹武直带到河西的这些杆子里面，混进了日本鬼子的特务。
不过邢小蛮只是瞥了一眼，没有任何表情。
(本章完)