在水中浸泡了近半个时辰，异人终于走出方池。
“好了？”
佩环的声音吓了她一跳。
“好了！”异人回敬一句，瞟了佩环一眼，觉得她很诡异，“还要做什么？”
“接下来，你要去庄园。那里是你安身的家。”
“为什么？”
“哼！”佩环有点儿不屑：“我们王国里的一只鸡也能……”
“你是说，我力气不够？”
“你倒精明些！不错！你虽为王国的人，却随时都有可能被杀死，知道吗？”她见异人瞪大不相信的眼睛，补充道：“从基层做起，慢慢汲取能量，等熬过了那些岁月，说不定你能飞黄腾达的。嘻嘻！”
异人吃了一惊，暗想：“现在，我不知道自己是谁，莫名其妙地来到这个鬼地方，经历了这些荒唐事，还面临生命之忧？”
为了搞清自己的身份，异人只得硬着头皮相信。
“跟我来吧。”佩环吩咐着，牵着异人的手。
佩环的手温热而滑润，异人差点儿抓不着。
“你只是个苟延残喘的躯体，随时都会毙命的。去庄园也是王子的意图，不过要小心……”
“小心？难道要防备自己的死？”
“是的！”佩环像记起什么，停住脚步，揭去了异人的眼障。
一片赤色的雾气里，立即响起一阵车辕的摩擦声“吱吱，吱吱，吱吱……”
雾气里出现一条乡间小路。
路边停着一辆带着黑色布幔的四轮马车。
驾辕的白马旁站着一个穿着青色衣服的老年人。
“快点！”老年人显得很急促。
“来了。”佩环边答应着，边推了一下异人。
异人一个踉跄，差点栽倒。
老年人冷冷地道：“一个病得没有一丝儿力气的人，要她做什么？”
“庄园老爷的吩咐！”佩环说道：“带上她，等长壮了，岂不是一名健壮的巡视者？”
老头摇摇头又点点头，道：“好吧，既然是老爷的吩咐，那么只好这样了。”
车辘滚动。
异人掀开车帘，叫道：“我几时能回来？”
“早呢。”佩环向异人招了招手，又向老年人招了招手，调转身子去了。
“她是你的家人？”赶车的老头见好大一会儿车上的女人不吭声，问道。
“不是。”
“那一定是亲戚？”
“哎。”异人答应着。
“到了庄园，除了每天巡视之外，余下的时间就是管管‘种子’。”
“巡视什么？‘种子’又是何物？”异人问道。
“老爷会吩咐的。不要多问。”
“哦，知道了。”
老头唯恐异人忘记了似的，接着道：“你那么虚弱，只能干那种活儿，不过不要紧，等你赚足了力气，改行也行。”
马车辘辘前行，老头不时甩着鞭子。
车子里有个小窗口，异人的视线一直看着窗外。
莽莽苍苍的原野，一览无余，寂寥得可怕。
坐在车里的异人想：“难道我这样受人摆布吗？……我究竟是谁？接收我的庄园老爷又是谁？他知道我是个异人吗？”
孤独无助的异人一想到这个问题，头脑就蒙，蒙。
视线前面有一所红色的房子，孤零零地立在道路边上。
房前长着一株树，枝叶很茂盛。
异人看得出老年人不停地甩着鞭子，可那匹白马只能跑那么快了。
“得，得，得。”蹄声纷乱地踏着地面。
“不要看外面！”老年人小声命令：“不详之地！”
异人听得出老年人的声音极有穿透力，却不容违抗。
“难道红房子里有什么可怕的东西？不然，老年人又何必惊慌呢？”