转瞬间二狼的马队出外赶脚已经过了大半年，在这期间板脑只回过一次家，新婚的汉子不恋媳妇的热被窝，有点说不过去，其实板脑有他的苦衷，板脑患上了一种烂根病（又称梅毒），他不知道什么时候患上那种病，甚至不知道是跟男人传染还是跟女人传染，这件事二狼跟豹子都知道，他们碍于情面，不好意思将板脑解雇，但是板脑已经不能赶脚走路，几个人商量着，给板脑在长安找了一个医生，并且给板脑留了一些钱，让板脑一个人住在长安看病。
板脑是豹子的妻哥，碍于亲戚的情面二狼和豹子已经对板脑做到了仁至义尽。大家在郭宇村替板脑掖着藏着，目的是想让板脑尽快恢复健康，回家时对家乡父老也好有个交代。
板脑就诊的是北大街一家私人诊所，给他看病的是一家老中医，老中医直言告诫板脑，治疗期间必须管住自己的下身！如果再管不住自己，一辈子就完了。板脑唯唯诺诺地答应着，一边吃药一边在长安乱逛，长安街上应有尽有，比那郭宇村强许多，感觉中自己半辈子人瞎活。开始时板脑还能忍受得住寂寞，也想早点恢复健康，对秀的思念与日遽增。那一段日子板脑感觉自己已经好了许多，小便时已经恢复正常，周围的红肿逐渐消退。可是人最大的缺点莫过于管不住自己，那天晚上他吃了一碗羊肉泡，暗影中看见一个穿旗袍女郎朝他招手，他简直迷糊了，付了饭钱跟着那女人一直走……第二天又感觉到下身奇痒，赶忙到老中医哪里看病，褪下裤子老中医只看了一眼，然后冷冷地说：“小伙子我治不好你的病，请你另请高明”。
过了一段日子二狼跟豹子重返长安，板脑当然不会说自己老毛病又犯了，只是说那老中医治病老不见效，他想回到凤栖街再想办法。回到凤栖后板脑就住在东门外的骡马大店里，二狼和豹子又给板脑留了一些钱，让板脑治好病后赶快回家，弟兄俩个已经商量好了，想就此把板脑解雇，虽然是亲戚，但是板脑做事跟他爹一样，从不留后路。
过了一段时间弟兄俩赶脚路过凤栖，觉板脑双手捅在袖管里站在骡马大店的门口，像一个讨饭的一样，可怜巴巴地在等他们。
二狼和豹子一看板脑那副寒酸相，知道板脑又没有做好事。跟店掌柜一打听，原来板脑跟那些赶脚的汉子半夜里押宝（一种赌博的方式），输干了钱就卖尻子顶账，被赶脚的汉子们整得死去活来，店掌柜碍于跟二狼他们的关系，管板脑吃喝。
看样子板脑已经不可救药，二狼和豹子也没有办法，可是他们又无法将板脑甩开，无奈中豹子只得回到郭宇村，向岳父板材述说了板脑的现状，想不到那板脑倒打女婿豹子一耙：“谁知道你们怎样给板脑使了手段，板脑有个三长两短我跟你们没完”！
豹子以前并不清楚，岳父家父子几个真是一窝泥猪！他回家看望媳妇板兰根，看见媳妇的肚子已经鼓起，便把满腔的怨气憋进肚子里，他不想把妻哥板脑的现状告诉媳妇，避免媳妇担心。无奈中豹子只得来到蜇驴蜂家里，纸里包不住火，板脑的事情迟早得让蜇驴蜂和秀知道，豹子这样做的目的也只是想推脱自己的责任。
蜇驴蜂并不傻，女婿板脑半年多没有回家，肯定在外边遇到了什么麻烦，她一看见豹子进院，心里就知道豹子干啥来了，感觉中就像谁打碎了调料罐，五味俱全。秀最早看上了豹子，谁知道豹子使了个调包计，让那板脑沾了秀的便宜，老实说蜇驴蜂并不愿意让自己的大闺女入赘板脑，可是那一阵子秀就像喝了迷魂汤，非板脑不嫁……这是一桩糊涂案，谁也无法断清。
豹子进屋坐下，刚说了一句：“婶子，板脑在外边遇到了一点麻烦”。
话头立马就被蜇驴蜂打断：“豹子，你别说了，板脑的事情我们娘俩心里有底，板脑即使回村，也别想踏进我家的门”！
可是那秀却还心有不甘，她红着脸问道：“板脑究竟咋啦”？
事已至此豹子也不想隐瞒：“板脑得了烂根病”。
秀哇一声大哭，捂着脸跑出了屋子。蜇驴蜂气急：“豹子你也不要得意，有些事我本来想让他烂在心里，你以后就会知道，你媳妇她”……蜇驴蜂突然把话打住了，感觉到这件事说出来太损，反正郭宇村烂成了一锅粥，什么事情都有，蜇驴蜂没有蜇过任何人，蜇驴蜂稍顿了一下，淡淡地说，豹子你走吧，从今后猪向前拱，鸡往后刨，个人自扫门前雪，板脑跟我家秀没有任何关系。
豹子心里一股阴影闪过，随即释然，他并不怀疑自己媳妇板兰根的忠诚，况且郭宇村再没有其他男人，板兰根绝对不会有那种苟且之事！狗急了乱屙，人急了乱咬，蜇驴蜂想给他豹子的屁股上栽一条驴尾巴，让豹子也活得人逑不像！豹子有点气愤，随即告辞，回到自己家里，看见自己媳妇板兰根正站在屋子门口等他，随即一股暖流传遍全身，他没有先看望爹娘，而是径直走进自己的新屋，关起门来跟自己的媳妇亲热，板兰根在豹子的怀里像打摆子一样浑身颤栗，一举一动都显得夸张，豹子把媳妇搂紧了，嘴贴在媳妇的嘴上，做一个深呼吸，好像要把媳妇吸进肚子里。
小俩口亲热够了，板兰根突然问道：“秀娘给你说什么了没有”？
豹子突然记起了蜇驴蜂说的那半句话：“你以后就会明白”……明白什么？豹子眼瞅着板兰根那张白里透红的脸颊，突然间觉板兰根目光游离，好像做了什么亏心事那样心神不宁。豹子没有回答媳妇的提问，而是反问媳妇：“你怎么了”？
板兰根好像自言自语：“豹子，秀娘说啥你都不要相信”。
豹子心里的疑虑一下子加深，难道——蜇驴蜂不会无的放矢！有一谚语叫做“此地无银三百两”，板兰根肯定有愧于自己！
正在这时爹爹漏斗子站在窗口喊道：“豹子，吃饭了”。
豹子跟媳妇板兰根一起来到爹爹住的厨屋，看见三个嫂子跟娘已经把饭端上炕，一家人坐在炕上围在一起吃饭，吃完饭后豹子向爹娘告辞：“我今夜就要赶回凤栖”。
豹子每次回家都要在家里住一个晚上，第二天早晨起个大早，快马一鞭，八十里山路，赶到凤栖时正好天明，赶脚的汉子一般不吃早饭，把驮子抬上马背，浩浩荡荡出征。
可是这一次不知道为什么，豹子竟然不在家里过夜，板兰根心里有鬼，说话的声音近乎哀求：“豹子你就住一晚吧，明早再走”。
可是豹子去意已决，竟然不看媳妇一眼，翻身上马，沿着村道扬长而去。正走间，突然看见前边袅袅婷婷一个人影，走近了一看，原来是秀独自一个孑孓而行。
豹子翻身下马，问秀：“天这么晚了，你打算到哪里去”？
秀不理豹子，一边走一边不住地抹泪。豹子突然感觉内疚，当初秀看上豹子，豹子却被板兰根迷住……人生有许多遗憾，全在于一念之差，假如生活能够重新开始，豹子愿携秀共度良宵……夜深沉，山村小路上走着一男一女两个年轻人，不能说相互间心里没有啥想法，只是猜不透对方的心理，不敢贸然行动。
终于，豹子忍不住了，问道：“秀，你出来时，你娘知道不”？
秀哇一声大哭：“我听说板脑就住在凤栖，我要亲自去问问他，我秀那一点对不住板脑，他为什么要在在外边瞎整”？！
豹子心里一震，说不上什么感受，痴情女偏遇薄情郎，豹子羞愧的无地自容。十月天，山巅刮过凛冽的风，可是豹子的鼻尖上却冒出了汗珠，终于，他壮了壮胆，叫了秀一声嫂子：“嫂子，上马吧，我带你走”。
秀哽咽着擦了擦眼睛，夜幕下两只眼睛闪烁如星，她咬了咬牙，有点不由自主：“豹子，你个瞎熊，看我秀的笑话，是不？谁笑到最后，还不一定”！
豹子听秀话里有话，即刻站在秀的当面，起伏的胸膛紧贴着秀的脸颊：“秀，今夜，此时此刻，这山沟里就你我二人，你必须给我说清楚，我不在郭宇村这段时间，板兰根究竟做了什么对不起我的事情”？！
秀自知说漏了嘴，有些后悔不迭，但是已经被豹子抓住了话柄，她狠狠心，蹦出了一句：“豹子，你个瞎熊，你毁了我，同样毁了你自己”！
豹子一双胳膊箍住秀，秀立马感到浑身失重，她软软地倒在豹子的怀里，呢喃自语：“豹子，我活够了！今夜，能在你的怀里死去，也值”。
豹子却不依不饶：“秀，你必须给我说清，板兰根肚子里的孩子是谁的种”？
谁把满天的繁星撒在树林里，树林里闪烁着无数颗夜萤，远远的什么地方，传来了麋鹿被野狼吞噬时的哀鸣。秀告饶了：“豹子，饶了我吧，我不能瞎说，我什么都不清楚”……
豹子看秀的眼里有流萤在飞舞，他有点不由自主，把自己的大嘴情不自禁地压在秀的樱桃小口上，贪婪地允吸着，秀心碎了，浑身蜇痛，早知今日悔不当初！你豹子也有后悔的时候！
正在这时，远远地传来了蜇驴蜂的喊声：“秀——”
(本章完)