李明秋看见岳父的脸色铁青，心里有些后悔，不该把李妍出远门的事情告诉岳父。感觉到岳父肯定要出面阻挠，给李妍和年贵明出行增添一些变数。为了缓和岳父的不满情绪，李明秋故意非常轻松地说：“我主要是来征求你的意见，叔叔（当地人把岳父叫“叔”）去劝劝李妍，李妍如果回心转意我们求之不得”。
十二能是个急性子人，当真要去劝说李妍。刚开了大门被儿子屈志琪叫住：“爸爸，你先等一下”。十二能回过头，看见儿子一身戎装站在上屋的台阶上，心里便有些感触。他转过身，问儿子：“志琪，你路上走了几天，到家了不睡个懒觉，这么早起来作甚”。
屈志琪说：“爸吔，刚才你跟姐夫在院子里说的话我听见了，您先回屋，咱们在一起说几句话”。
十二能以为儿子能帮他劝说李明秋不要把外孙女送往延安，因此上折回来，父子三人一同来到客厅，当年一只暖水瓶在凤栖也算奢侈品，可是十二能家里已经用上了热水瓶，警卫进来要给三人泡茶，找不到茶叶，李明秋笑道：“家翁从来不喝茶，我来吧”。
警卫退出，李明秋问道：“叔叔喝开水还是喝蜂蜜”？
十二能摆手：“蜂蜜喝了胃酸，我就喝白开水”。
李明秋为叔叔倒了一杯白开水，屈志琪回到自己的寝室，拿出一听罐装的茶叶，揭开茶叶盖子，屋子里溢满茶叶的清香。
十二能感觉惊奇，接过儿子的茶叶罐子一看，外包装上写着：西湖龙井茶，知道这茶叶非同一般，儿子要老爸少泡一点试试，十二能立刻摆手：“我一生没有喝过茶叶，照样活了这么大年纪”。
屈志琪不再说啥，给姐夫和自己泡了两杯西湖龙井茶，李明秋端起茶杯抿了一口，立马赞道：“好茶”！
十二能端起碗喝了一口白开水，开口说了话：“志琪，你劝劝你姐夫，你姐夫简直疯了，要把李妍送到延安当八路”。
屈志琪没有正面回答爸爸的话，而是偏过头问姐夫：“刚才我在屋子里听到，你对我那三匹马赞不绝口，如果你看上的话，随便挑一匹送给你”。
李明秋马上喜形于色：“你说得可是真话”？
屈志琪一副军人的姿态：“军中无戏言”。
李明秋故意说：“无功不受禄，白送不要，卖的话可以考虑”。
屈志琪哈哈一笑：“姐夫你真会说话，我堂堂一个团长缺少一匹马钱”。
李明秋慨然道：“女儿李妍出行，可惜缺少一匹好马”。
屈志琪即刻带领李明秋来到院子里，指着那三匹马说：“姐夫随便挑选，选上那一匹都行”。
十二能撵出院子，拽住儿子的胳膊，气急败坏地训斥道：“儿呀，可别忘了你是****的团长，岂能容忍外甥女去投叛党”！？
屈志琪回头对爸爸一笑，大度地说道：“蒋委员长都容得共产党存在，我一个小小的团长为什么不能？只是几年没有见到外甥女了，不知道李妍现在长得怎样。一会儿咱们共同到姐夫家里去为李妍践行，顺便看望同窗年贵明。想来贵明一定出息得非常出色，不然的话姐夫不会把宝贝女儿让贵明带走”。
十二能喟然一声长叹，告诉儿子：“志琪你有所不知，长安兵谏以后，东北军从凤栖调走，来了骑二师一帮子禽兽……”
李明秋摆摆手，不让老岳父继续说下去，那是一段不堪回的记忆，如果不是生那次不幸，李明秋无论如何也不会放自己的爱女远行。
其实即使老岳父不说，屈志琪也知道事情的原委，这几年军旅生涯把屈志琪锻炼得更加沉稳，他不愿意揭姐夫的伤疤，有些事情只能烂在心里。
十二能现，他的儿子这次荣归故里最大的变化就是把爹不叫“爹”，而是叫他“爸”。尽管这个“爸”字在十二能看来很拗口，但是十二能还是接受了，没有替儿子改正。人的有些观念亘古不变，有些观念却要随时代的改变而改变，执拗的倔老头子把说了一半的话咽进肚子里，瞪起眼睛看儿子的反映，岂料儿子却说：“爸，一会儿大家听说我回来，肯定屋里客人不断，这阵子清闲，咱们到我姐姐家去，顺便看看李妍外甥女”。
清晨的凤栖街空无一人，屈志琪的皮靴子敲打在石板路上，出的响声特别清脆。凤栖这块地盘地杰人灵，人才层出不穷。远的不说，单是清朝在外做官的举子就枚不胜举，知名的有刘琦、董彩凤。到了民国时期出的人才就更多，老一辈有屈先生，已经赴南京参议院就职，新的一代成长起来了，目前崭露头角的只有屈志琪，以后随着情节的进一步深入，笔者将会介绍更多的、在抗日战争和解放战争中涌现出来的人物。
言归正传。李明秋跟屈志琪一边说话一边在前边走，十二能挺胸昂跟在后头，感觉中虽然有些不快，可是心里头还是为儿子的成功感动，十二能现今成了老太爷，跺一脚凤栖城震动，身为人师，十二能一生中没有弯过腰，无论干什么总要把腰板挺直，这是职业养成的习惯，也反映了十二能的性格。
一行三人来到李明秋家门口，门虚掩着，李明秋上前一步，替妻弟屈志琪打开门，紧接着张嘴欲喊满香出来迎接。屈志琪伸手把姐夫的嘴挡住，他看姐姐屋子的灯亮着，想偷偷地窥视姐姐究竟在干什么，李明秋跟岳丈进了上屋，屈志琪一人爬在窗子上，看姐姐坐在灯下正在纳鞋，满头的乌已经显出银丝，心的一隅便涌出孩提时代，姐姐握紧他的小手，一笔一划地教他写“人之初”时的情景……那时的姐姐年轻而漂亮，一根大辫子又黑又亮，姐姐嘴里哈出的热气带着清香，直熏得志琪的心里酣醉，姐姐的双手带着磁性，让志琪握笔的手不停地颤栗。光阴荏苒，转瞬间姐姐已经老了，在为远行的女儿准备上轿的鞋……可怜天下父母心！屈志琪情不自禁地叫道：“姐姐”！
满香蓦然抬起头，看窗外站着一个年轻英俊的军人，那军人长着一张熟悉的脸，记忆的窗户打开，眼神由惊诧迅转变为惊喜。满香忘情地叫了一声：“志琪——”！放下手里的活儿，刚打开屋门，志琪冲进屋子，把姐姐牢牢地揽在怀里……
院子里的响动惊醒了一对正在酣睡的恋人，李妍坐起身，戳醒了年贵明，指着窗外说：“我听到院子里好像来了好多客人”。
年贵明睡眼惺忪的坐起身，好像得了失忆症，朦胧的黎明看见自己的身边坐着一位美人，他费劲地拍了一下脑袋，让思绪恢复了记忆，这才想起自己跟李妍已经燕尔新婚。听窗外人声吵杂，有一种梦里不知身是客的疑惑，他慢慢地穿上衣服，打开窗子，看院子里站着一个英俊的军人。看着面熟，却记不起是谁，在记忆的仓里费劲地寻找，影影绰绰拼接起记忆的碎片，终于想起来了，这个人就是屈志琪！
年轻人在一起相遇，不论他的政治指向是什么，都有一种难以言说的激动。年贵明开了门，直冲屈志琪走了过去，大声地喊道：“志琪！还认识我不”？
屈志琪伸出双手，有点感慨地说：“想当年一群同学相聚，指点江山，为国家的前途命运担忧。这一别六七年过去，国共终于达成和解，共谋抗日大计，咱们两位老同学才能握手重逢”。
年贵明在屈志琪面前，有一种相形见拙的惭愧，嘴张了张，想想，在这种场合无法推销那一套解放全人类的理论，只是随声附和道：“是呀是呀，想不到老兄飞黄腾达，荣归故里”。
李妍在忙边纠正道：“贵明，不能乱了辈分，咱俩应当把人家叫舅”。
年贵明脸上的尴尬一扫而过，随即回复了常态：“对，我倒忘了，应当把你叫舅”。
屈志琪看着外甥女李妍说：“妍儿，舅舅不知道你新婚，没有准备下贺礼，刚才姐夫看上了我的坐骑，你们这次远行，舅舅打算把那匹马送与你”。
李妍正要答谢，妈妈满香出屋，对三位年轻人说：“腊月天院子里太冷，你们三人屋子里说话”。
屈志琪跟年贵明携手进入上房正屋，李妍也要跟着进去，妈妈朝李妍摆摆手，说：“妍儿，你先到我的屋子里来一下”。
李妍随妈妈进屋，看炕上摆着一双红花绣鞋，方知妈妈一夜没睡，在为远行的女儿准备嫁妆。看妈妈满脸倦容，头上的银丝一夜之间增添了许多，心便洇湿，眼泪喷薄而出，女儿是娘心头肉，女儿远行娘担忧。李妍把头扎进娘的怀里，满香伸手抚摸着女儿的脸颊，李妍感觉到妈妈的手在颤抖。虽然不是生离死别，可是这一走，重新见面不知道要等到什么时候。李妍为自己的任性后悔，感觉中对不住自己的父母。
满香为女儿擦干眼泪，强忍着不让自己的泪水流出，反过来安慰闺女：“孩子，往后你出门在外，要学得自立自强，学会自己料理生活……不要哭了，你一哭娘这心里就像刀割一般难受……乖乖娃，别哭，娘还要做饭，送你们远行……”劝着劝着，感情的闸门关不住了，泪水像断了线的珍珠，淌在女儿的脸上，娘俩的眼泪合在一起，汇成一股横流。
娘俩正哭时，只听得上屋一声怒吼，李妍外公十二能声嘶力竭地吼道：“李妍不能走！要走，先把我埋了再走”！
(本章完)