郭麻子当营长时，一直住在瓦沟镇，升任团长那阵子，凤栖街头鞭炮齐鸣，郭麻子脚登马靴骑着高头大马穿街而过，一身将军服穿得笔挺，胸前戴着大红花，好不威风。虽然大部队仍然驻扎在瓦沟镇，却调进了一个建制营来接管凤栖镇的城防，那一阵子凤栖镇的富豪绅士轮流做东，宴请郭麻子，郭麻子好不得意，东家进西家出，吃遍全城。
那天，轮到李明秋做东。早有一帮子仆人将院子打扫干净，黑漆大门洞开，门楣上“紫气东来”四个大字重新描金，请来叫驴子亲自掌勺，为郭麻子做了一桌丰盛的酒菜。时值中午，郭麻子带着几个亲信在李明秋府前下马，李明秋站在大门外相迎，一行人相互间抱拳致意，来到大堂正厅，郭麻子稍作谦让，便坐了上，铁算盘跟李明秋作陪。席间，李明秋喝酒喝得高兴，竟然把牡丹红叫出来，亲自下令牡丹红为客人唱上一曲。
牡丹红唱得是《李慧娘》，那期期艾艾的唱腔早已把郭麻子的魂魄摄去，只见郭麻子的眼睛直，嘴角有涎水流出，死死盯住牡丹红那张姣好的面容，恨不能把牡丹红吃到肚子里头。李明秋见状有些后悔，悔不该让牡丹红在这种场合露脸。
过了一段时间郭麻子回请凤栖镇的绅士富豪，特意点名让牡丹红来唱堂会。李明秋虽然是条地头蛇，但是还是有点怵郭麻子这条强龙，人家手里有一千多条枪，李明秋除过几个死心塌地的泼皮，什么也没有。万般无奈李明秋只得雇了乘轿子把牡丹红抬到郭府。那郭麻子做事也够仗义，把李明秋请到暗室，摆出几十把各式手枪让李明秋随便挑选，提出的条件也很直白：“让牡丹红在郭府稍住几天”。
那李明秋也是吃钉子屙铁的汉子，岂能受得了这般屈辱？可他也不能明火执仗地跟郭麻子硬干，只得愤愤不平地离了郭府。回到家里从槽头牵出马，也顾不得给马披上鞍鞯，骑着光身子马来到仙姑庵，掏出郭麻子刚送给他的，崭新的左轮手枪，双手给何仙姑呈上。
何仙姑躺在卧榻上抽烟，眼皮都不抬一下。李明秋突然声嘶力竭地叫道：“师傅，你替我做主，郭麻子槽头牵马，抢走了我的内人”。
何仙姑慢腾腾坐起来，磕掉烟灰，看了一眼那把手枪，说：“这烧火棍对你有用，对我用处不大，你还是拿上。天下女人多得是，那个女人不叫你x，便定要x那个牡丹红！老娘这**也闲了许多年了，最近里边常痒得厉害，你帮老娘挠挠，咋像”？
那李明秋有点傻眼，想不到竟遭到了何仙姑的这番戏弄，那何仙姑一张驴脸看着都叫人恶心，腿当中那玩意再不值钱也不能让它受了委屈，虎落平阳被犬欺，有种英雄落难的滋味。可是李明秋不敢拒绝，何仙姑比郭麻子更难对付，想到此李明秋堆出一张笑脸：“徒弟一生什么本事没有，炕上那点功夫却练得纯青，师傅如不嫌弃，徒弟愿意侍候”。
何仙姑咧嘴一笑，露出满嘴黄牙，李明秋恶心得差点闭了气，但是还得曲意奉承。何仙姑用脚在地上一蹭，那条暗道立马呈现在眼前，下了暗道，何仙姑如履平地，大步流星朝前走，李明秋跟不上何仙姑的脚步，在暗道里慢腾腾磨蹭，好像暗道的尽头就是坟墓，李明秋已经死到临头。那何仙姑听不到身后的脚步，停下来回过头，一双眼睛在暗道里放着绿光，看到很远的地方有一个黑点，知道那李明秋出于无奈，内心里并不情愿侍候。于是喊道：“秋儿，走快点，师傅我这里有一样东西送你”。
娘在世时，常喊李明秋“明子”，老爹爹一辈子活得威严，呼唤儿子时必须姓名俱全，从记事到现今，还没有人叫过李明秋为“秋儿”，第一次听到这声呼唤，李明秋感到头晕，看来这何仙姑把他当娃耍，他得留点神。李明秋一愣，马上响亮地回答：“嗨！师傅，我在这里。鞋掉了，你朝前走，我跟着”。
岂料何仙姑却说：“秋儿，你走快点，我担心你迷路”。
李明秋一惊，看来这暗道里还暗藏许多机关。爹在世时曾经说过，那仙姑庵早先曾经是一幢远近闻名的寺院叫做灵霄寺，最繁华时有上百名和尚诵经，一口千年老钟每天日出时撞响，方圆几十里都能听到钟声。可是那些秃驴们并不安生，常有一些良家女在寺院周围神秘失踪，好像是一位朝廷命官的夫人来寺院进香，也被秃驴们掳去xx，那官员生不见人死不见尸，便在寺院周围明查暗访，终于查得那些秃驴们的劣迹，便向当朝皇帝奏本，皇帝闻言大惊，派一将军把灵霄寺包围，寺院内上百名和尚无一人逃脱。将士们在寺院周围现了许多暗道，暗道内摆满了死人骨头……
处置那些和尚使用了当年最残酷的刑律，将士们在高原上挖了一道深沟，将那些和尚们的身子埋进土里，外边只露一颗头，几十名将士套上犁铧吆着老牛在和尚们的头上反复翻耕，和尚们的血渍渗透在黄土地里，和尚壕的黄土变得暗红。
传说无考，辩不得真伪。可那和尚壕却实实在在横在凤栖塬上，无人抚养的孤独老人死后便埋在那里，谁家死了孩子也抱来向那里一扔，和尚壕成了野狗野狼出没的地方。
走在暗道里的李明秋突然灵性了，原来那段传说确有其事！而何仙姑正是利用了这些暗道，为自己争得一方天地。李明秋一边想一边走，不经意撞在一堵墙上，正欲抬头，那堵墙突然活动了，脸颊就像被蚂蟥咬了一下，钻心地疼。
可是那李明秋的大烟瘾犯了，浑身乱抖，压低声音哀求：“师傅，我想你这里应该啥都不缺，徒儿烟瘾犯了，想抽一口”。
何仙姑又不知使了什么手段，李明秋顿感身轻如燕，飞了起来，心往下坠着，耳边风声大作，少顷，两人平平地从云端坠落，来到一处石洞，石洞内小溪潺潺，青草萋萋，一抹阳光透过天窗射进来，李明秋诧异，不知道这是人间天上还是天上人间。
有人会说乱编哩乱编哩，黄土高塬哪有那等去处？其实看官有所不知，黄河以及数不清的支流把黄土高原冲刷成一条条沟壑，蜘蛛网似的沟壑把黄土高原切割得七零八落，有塬就有沟，有沟就有河，仙姑庵的暗道直通各条沟沟岔岔，那是一个庞大的地下工程，可能耗费了几代人的时光。“农业学大寨”的年代黄土高原掀起了平整土地的高潮，那些暗道被一段段曝光、填埋。笔者那时年纪尚小，只听上辈人传说，那些暗道其实就是灵霄寺和尚们作恶的罪证。
好吧，让我们言归正传。李明秋跟何仙姑坐着滑轱辘从塬上一直滑落到沟底，李明秋一看大惊失色，只见五六个彪形大汉围坐在一个断臂的男子周围，李明秋擦了擦眼睛，那断臂的男子不是杨九娃是谁！？
原来杨九娃没死，只是躲在这暗道里韬光养晦。李明秋失神落魄，五官挪位，往日都是李明秋算计别人，想不到自己也遭人算计，心想是福不是祸，是祸躲不过，脖子缩起来挨一刀，伸出去也挨一刀，大丈夫男子汉临死也要死得硬气！想到此李明秋向前走了一步，甩甩袖子，面朝杨九娃作了一揖，口中念念有词：“承蒙将军厚爱，把李某召到这里，不知杨将军有何吩咐”。
那杨九娃久在江湖，岂能看不透李明秋的心理？索性一语道破天机：“李明秋，你莫卖能，你能吃几碗干饭咱家知道”。杨九娃使个眼色，左右两个壮汉一人扭住李明秋一只胳膊，把李明秋用一根麻绳捆了个结识。李明秋心想完了，今天这个小命要断送在杨九娃手里。继而又一想，这可能是杨九娃使的苦肉计，想试试他李明秋的软硬，节骨眼上如果认怂，说不定就要人头落地，想到此李明秋破口大骂：“杨九娃你尻子上绑绳绳绊屁！我李明秋虽然混得不好，却敢在凤栖街上走来走去，你杨九娃再日能也是阴沟沟里的一条大虫”！
杨九娃脸上堆出笑来：“兄弟，既然入了伙，就得遵守规矩，老哥这一生杀人无数，最见不得大烟鬼，老哥为了你好，先帮兄弟戒掉烟瘾”。
(本章完)