水芹看见半桶死于疙瘩的枪口之下，慌乱中将自己的裤子褪下，那是女人保护自己最有效的办法，男人们看见那二分水田就不忍心下手。
疙瘩本身没有杀人的欲望，可是这两个狗男女先对疙瘩下手，疙瘩忍无可忍才被迫开枪，看见水芹褪下裤子，疙瘩感觉一阵恶心，他转过身对那个女人喝道：“把裤子穿上”！
水芹自信自己还有几分姿色，曾经迷倒过几个男人，她嗲声嗲气地说：“我知道你叫疙瘩，只要你不杀我，叫我干啥都行”。
不远处传来黄河的涛声，疙瘩不知道想了些什么，陷入了沉思。那水芹以为疙瘩动心了，跪着爬到疙瘩的后边，把疙瘩拦腰抱住。疙瘩从不杀手无寸铁之人，他好言劝水芹：“把我放开，你穿上裤子走吧，这里没有你的事”。
其实疙瘩已经把话说得非常明白，让死者一人承当劫持银元的责任。这对水芹来说是最好的结局。可是水芹不傻，绳子套在水上漂脖子的瞬间，水芹看见水上漂睁开了眼。水上漂肯定没死，不然的话疙瘩不会这么快就撵来。
猛然间山林里传来了马蹄声声，一路火把蜿蜒曲折，沿着山路前行，疙瘩知道，场院里的弟兄来了，他们担心疙瘩出啥意外。
眼看着火把就到跟前，水芹突然把自己的衣服撕烂，嚎啕大哭，辱骂疙瘩不是人，打死半桶不说，还要将她强奸！疙瘩盛怒之下，连开数枪，将那女人射杀。
转瞬间疙瘩连杀二人，让前来接应的弟兄们目瞪口呆，其中也有一些游兵散勇，他们看见半桶死在疙瘩的枪口之下，感觉到这个土匪头目欺人太甚，产生了一种强烈的复仇愿望，老兵们根本不去分辨谁是谁非，下决心要跟疙瘩一较高低，黑暗中有人开枪了，疙瘩稍一低头，帽子被打飞，老兵们也枪法极准，跟这些土匪有一拼。大家迅散开，分成了誓不两立的两大派，一派是以疙瘩为的土匪，一派是那些游兵散勇。幸亏是在暗夜，有树林保护，相互间没有伤亡。停一会儿炮团闻讯赶来，将那些土匪和游兵散勇们驱散。
那天夜里胡老二没走，跟李明秋一起住在郭家的四合院。葛有信和年贵元已经从四合院撤离，四合院成为名副其实的“鬼屋”
可是胡老二不信这个邪，他带来那么多人也没有办法在其他地方住宿。隔壁就是蜇驴蜂家，听得见隔壁屋子母女几个在哭。几个月前胡老二在这幢院子的西厦屋内跟慧偶然邂逅历历在目，想起来那是一段奇遇，至今仍然回味无穷。杨九娃带来的厨师张罗了一桌酒菜，杨九娃专门派人从山寨拿来了“茅台”，胡老二、李明秋、郭麻子、杨九娃四个人分坐在桌子的四周，胡老二让保镖前去请蜇驴蜂母女，母女俩不肯来。胡老二自嘲道：“岳母大人还真牛逼”。
四个人杯来盏往，大家都陪着笑脸，听那胡老二侃大山。李明秋已经找好了风水先生，打算明天为胡老二的别墅选址奠基，看样子这胡老二动了真格，打算把这把老骨头埋在黄龙山。那胡老二说着说着突然话锋一转，问郭麻子：“郭兄，胡某听说你至今还是孑孓一人”？
那胡老二也有些蹊跷，他称呼杨九娃、李明秋为“贤弟”，唯独称呼郭麻子为“郭兄”，可见郭麻子在胡老二心目中的地位。不过胡老二还有一层意思无法说出口，郭麻子是杨虎城将军的老部下，见到郭麻子胡老二就不由自主地想起杨虎城将军。郭麻子听见胡老二问他，思绪里走出雀儿一家三口，今夜，此时此刻，郭麻子再也掩饰不住内心的愧疚，对三个挚友敞开心胸，直言他杀死了妻子、岳父和岳母……郭麻子一边说一边擦起了眼泪，感觉中没有脸再在这个世上活人，有时真想了结自己，可是舍不得儿子和孙子。
那胡老二一点也不给郭麻子留情面，把郭麻子批驳得体无完肤：“逑，那是你不想死，还想活，还没有活够！人到真正绝望时那种想活下去的欲望也非常强烈，胡某一生不知道多少次绝处逢生，总结了一条经验，身体是爹娘给的，死了可惜”。
李明秋和杨九娃听得目瞪口呆，什么二十年后又是一条好汉，全部是说给傻子听的，人年龄越大越惜命，不过真正临死前也不要装怂。
正说话时突然听得枪响，枪声好像来自黄河方向。杨九娃对郭宇村熟悉，对其他三人说：“我出去看看”。
杨九娃刚走出大门，迎面跟水上漂撞在一起，杨九娃认识水上漂，水上漂也认识杨九娃，相互间虽然没有说过话，但是经常见面。杨九娃诧异：“你怎么来到这里”？
水上漂哭诉：“半桶抢了我的银元，疙瘩大哥去追，小女子害怕疙瘩有失，前来向你汇报，门卫不让进”。
杨九娃糊涂了：“谁是半桶？半桶是人还是东西？你的银元怎么能让半桶抢走？我怎么越听越不明白”？
水上漂比划了半天，越比划杨九娃越不耐烦：“行了行了，你先说说疙瘩去了什么方向，我立刻派人去追”！正说话间突然枪声大作，好像是黄河那边生了战争，杨九娃一听见枪响就来了精神，他大声吼道：“备马”！
可是身边没有一个弟兄，让杨九娃干着急。他正打算去场院那边看看，衣服袖子被郭麻子拽住。郭麻子言之凿凿：“杨兄，黑灯瞎火的，担心流弹伤人，究竟是怎么回事谁也还没有弄清，这种时候不宜擅自行动”。
黄河那边的枪声响了一阵子逐渐平息，疙瘩带领的弟兄和那些游兵散勇们渐渐回到村里，老兵们知道******扛不起大梁，纷纷来找郭麻子为他们主持公道，杨九娃明显地袒护着疙瘩，场院内两大派对峙着，势不两立，相互间举枪瞄准对方，大有一触即之势。
只见胡老二不紧不慢地走过来，手里拿一枝香，他让一个保镖把香点着，顶在头上，然后向前走百步，暗夜里看见那香火忽明忽灭，好似炎炎夏日的萤火。胡老二挽起袖子，言之凿凿：“你们看着，百步之遥的那点火星就是香火，胡某一枪把那香火打灭，你们和解，如果打不灭，谁把谁打死我都不管”！
说着，手起枪响，那香火瞬间熄灭。不用说村里的老百姓和那些游兵散勇，连杨九娃、李明秋和郭麻子都看着吃惊！三国时期吕布辕门射戟，化解了曹操和刘备之间的矛盾，但是枪打香火他们却是亲眼所见，可见胡老二功夫了得。胡老二突然慷慨激昂，表起了演说：“黄河对岸就是日本鬼子，胡某听说三年前大家合兵一处，跟日本鬼子奋力厮杀，那一次东渡黄河虽然失败，但是打出了三秦儿女的威风！四海之内皆兄弟，弟兄们之间没有化解不了的矛盾，今天胡某有言在先，有本事跟日本人去打！战死沙场胡某为你们立碑！如果再让我看见窝里斗，别怪胡某不客气”！
(本章完)