军事会议结束后，胡宗南司令长官住进了刘军长专门为他收拾的官邸。
睡在宽大舒适的床上，胡司令碾转难眠，内心里烧着临战前夜那种激情和狂放。他索性穿衣起床，在卫兵的带领下，去找李明秋拉呱。
一个国民军五星级上将，亲自莅临一位名不见经传的地方绅士家中探访，这在当年绝无仅有。几个月的交往，胡司令跟李明秋见面的次数有限，对话只有寥寥数十句，可是胡司令却从跟李明秋的接触中感觉到了一种精神一种传承，那是一种可心领而不可言传的震撼，可以这么说，李明秋的为人处世堪称完美。
满香去娘家陪妈妈，一幢四合院只有李明秋一人，心静了，便有了雅兴，一张炕桌、笔墨纸砚，蜡烛流泪，李明秋的身影在墙上晃动，一笔一划，写的认真。
猛然间，听见汽车响，少顷，有人叩门。这般时分，登门拜访者绝非一般等闲之辈，李明秋稍一思忖，也有可能是亲家刘子房。李明秋从长安回到凤栖，该见的人都见了，唯独没有见到亲家刘子房。
下了炕，穿上鞋，稍微收拾了一下自己，走出院子，打开大门，立马惊呆，怎么会是胡司令？！
李明秋立刻恢复了镇静，大人物最讨厌奴颜婢膝。李明秋喔了一声，做了一个请的姿势，看起来非常得体。
看上屋灯亮着，胡司令回头问：“嫂子可能睡下了，进屋方便不？”
李明秋微笑：“内人去岳母家，屋子内就我一人。”
门开着，胡司令掀开门帘进屋，看炕上摆一小桌，桌子上放着笔墨纸砚，回头坦然一笑：“李先生还有这般怡情？”
李明秋歉然：“惭愧，这多年忙于红尘俗世间的那种缠斗，学业早已荒芜，现在心静了，便尝试着悟一些佛性。”
看得出胡司令对舞弄墨不感兴趣，勤务兵替胡司令脱掉大衣，胡司令不要人请，竟然脱鞋上炕，反客为主：“明秋老兄，如不介意，整几个菜，胡某跟老兄浅酌几杯，何如？”
五星级上将恭称一个地方绅士为“老兄”，这等荣耀可非一般人能够领受。李明秋浅笑：“胡司令，折煞明秋了，咱二人绝非一个板凳上的客，您就直呼其名。”
胡司令摆手：“别谦虚了，你先弄菜，兄弟我还有几个问题请教老兄。”
李明秋当下带一名卫兵，来到叫驴子酒馆，敲开了胡三的门，对胡三说：“对不起，家里来了一名贵客，你给咱做几个下酒菜，一会儿用饭阖提到我家。”
如果是别人，胡三绝对拒绝。就在刚不久，邢小蛮带领着士兵灭了八条腿羊肉泡馍馆满门！李明秋也听到枪声，不甚在意，这年月枪响跟响鞭炮一样随意，常常睡梦中枪声响成一片，第二天早晨一打听，原来是军队在演习。
随行的士兵说：“菜做好不麻烦师傅送，我在这儿等。”
李明秋索性也不回去了，等胡三做菜，这段空隙，李明秋在思考，如何应对胡司令的诘问。
夜寂静，潮湿的风带着血腥。猛然间东城门外传来了密集的枪声，李明秋预感到了什么不幸。不过人在江湖，临危不惧，方显英雄本性。
返回自家宅院，勤务兵把饭菜摆上炕桌，李明秋拿出一瓶茅台，胡司令摆手：“咱不喝茅台，喝一瓶洋酒。”
勤务兵拿出一瓶洋酒，胡司令说，那叫路易十三，几千块钱一瓶。勤务兵启开瓶盖，倒了两茶杯，举杯相邀，李明秋看那酒的颜色血红，喝了一口，差点吐出，跟马尿一样。
你不能说不好，那样一来对客人不恭。胡司令还保持着军人的风格，一语切中主题：“国内战争马上开始了，想听听李兄有什么高论。”
李明秋猛然感觉到，刚才的枪响就是战争的前奏。
说老实话，李明秋不希望战争。李明秋的两个儿子在国民政府任职，李明秋的女儿却是八路。可是李明秋人轻言微，李明秋不可能阻止战争。李明秋思考良久，终于张口：“草民之见，不必介意。如果真打起来，国军未必能打得赢。”
胡司令放下酒杯，身子前倾：“愿闻其详。”
李明秋当然不可能从政治、军事、人心所向方面分析，李明秋胸有城府，还是过去那句老话：脖子伸出去挨一刀，缩回来照样挨一刀，这阵子怕啥？李明秋侃侃而谈：“历史上，以少胜多、以弱胜强的例子不胜枚举，卧薪尝胆、楚汉演义、赤壁之战，还有北宋末年金国十万铁骑长驱直入，东京城破，钦宗、徽宗二帝被掳，酿成千年国耻……”
胡司令摇头：“今非昔比，现代战争比的是谁的武器更先进，打的是钢铁战争。”
李明秋诚心跟胡司令做对：“蒋委员长没有毛主席的谋略。蒋委员长错失了许多良机。”
看来，草民无所顾忌，敢吐真言，话虽逆耳，却也有一定的道理。胡司令不愠不火，问道：“何以见得？”
李明秋更加肆无忌惮：“诚信是政治家的大忌，一个卖草鞋的骗子（刘备）恬不知耻地说他是皇帝的后裔，最后竟然登上了九五至尊。对于蒋委员长来说，张学良是他的千古罪人，如果蒋委员长不受长安兵谏束缚，继续围剿红军，八路军就没有现在的实力。”
胡司令吃惊，张大了嘴：“李明秋，你可知污蔑最高统帅是死罪？”
李明秋吃一口菜，喝一口酒，这阵子才喝出了洋酒的味道。显得不以为然：“明秋这小命不值钱，长安街上已经死过一回。欲加之罪何患无辞，今夜说假话，胡司令仍然可以将我治罪，索性斗胆进言，如果他日胡司令兵败长安，也许会想起李某的逆耳忠言。”
胡司令嘿嘿一声冷笑：“李明秋，你以为你是谁，别看你有一个八路军高官的女婿，共产党可是六亲不认，假如北边的八路军打过来，凤栖城里第一个掉脑袋的就是你！”
李明秋坦承：“这倒不假，所以李某不希望打仗。”
一瓶红酒喝干，胡司令说：“明秋兄，这多年胡某都没有遇见过一个人敢于直言。索性把你那一瓶茅台开启，咱二人一醉方休。”
李明秋跳下炕，也有点不管不顾：“明秋索性舍命陪君子，胡司令说几壶咱喝几壶。其实明秋切盼你们能够打赢这场战争，国民政府不会杀明秋的头，八路军却会要了明秋的命！不过战争是一场赌博，不一定你赌注多就能赢。能不打仗最好，国人自相残杀，天理难容！”
胡司令激动了，拍案而起，脑袋差点撞着顶棚，声音大得怕人：“你以为蒋委员长希望战争？一山不容二虎，给毛主席个参议长都不当，毛主席要当中国的一把手！”
门口站岗的士兵听到屋子里动静太大，冲进来，胡司令生气了，一摆手：“你们出去！没有命令不准进来。”
李明秋显得冷静：“我怎么有这样一种感觉，国军斗不过北边的八路。”
胡司令重新坐下，猛喝了一杯白酒，显得有点气馁：“没有办法，这是一场你死我活的战争。今晚，战争已经打响，先斩断八路军的供给……”
李明秋恍然大悟：“刚才我听见东城门外枪声响成一片，莫非对那些脚夫下手？”
胡司令答非所问：“刘子房军长是对的，慧眼识珠。明秋，胡某乃三军统帅，平日里听到的，全是廉价的恭维。唯有你敢于直言，因为你没有丢官的负担。不过，北边的八路是我们共同的敌人，但愿楚霸王乌江自刎的悲剧不会重演。”
李明秋把两个人的酒杯倒满，举杯相邀，两人碰杯，一饮而尽，然后慷慨陈词：“胡司令，你今日光临寒舍，跟明秋促膝长谈。明秋感谢胡司令的知遇之恩。既然战争非打不可，明秋别无选择，只能为国军尽一点微薄之力……”
(本章完)