胡宗南司令开出的大烟调拨价格比往年高出许多，这让李明秋始料不及。其实属于正常，因为少了东洋商贾和靳之林胡老二这两个环节，至此，李明秋才明白，他们收购大烟基本上一两大烟一两白银，可是国际上一两大烟却卖一两黄金！难怪这几年胡老二靳之林热衷于经营大烟，难怪那些黑道老大出手大方，大烟的利润数以十倍。
可是这一年疙瘩他们收购的大烟数量有限，西北其他地区的大烟基本上让胡宗南直接垄断。原来收购大烟军队还遮遮掩掩，到后来军队索性直接出面，因为白崇禧卢汉这些军阀们都在经营大烟。虽然国民政府税负很重，但是国民军的经费有限，因为蒋委员长控制全国不多的地盘，沿海大多城市还被东洋鬼子占领，税收难以维持国民政府的日用开支，蒋委员长不得不睁一只眼闭一只眼，对军阀们经营大烟不问不管。
一开始李明秋和疙瘩把大烟的收购价格压得很低，因为他们也不知道大烟的调拨价格。到后来猛然间觉烟农交售大烟越来越少，一打听才知道长安的大烟价格猛涨。
那一天早晨疙瘩刚起来，张有贵已经来到疙瘩家，忧心忡忡地汇报交售大烟的烟农越来越少。张有贵还说，他听说长安的大烟价格猛涨。疙瘩有点沉不住气，他奶奶的他涨咱也涨！
当年通讯手段极不达，疙瘩没有办法跟李明秋沟通。便自作主张让张有贵张贴告示，瓦沟镇收购大烟涨价。
谁知道几百烟农一看到告示并不急于交售大烟，而是把张有贵家里三层外三层围得水泄不通，要求张有贵给原来交售的大烟补款。
张有贵被烟农们围在三进院子内出不来，忧心如焚。张有贵清楚地记得，那一年二哥张德贵在郭宇村用假银元收购大烟，郭宇村的寡妇门在张有贵家闹事，最后军队不得不出头露面，把二哥张德贵五花大绑，枪毙在笔架山下。张有贵料想不到提高收购价格竟然惹火烧身，张有贵怕死，张有贵的儿子才只有两岁。
林丑牛也算张有贵的侄女女婿，大烟开始收购时林丑牛被疙瘩派往瓦沟镇，带领几个弟兄保护收购的大烟不被丢失，维持大烟收购的秩序。看见烟农闹事，林丑牛也没有了主意，慌慌张张来给钱副师长汇报。
钱副师长知道，瓦沟镇的老百姓最容易起哄，老百姓闹事可不是玩的，穷人的命不值钱，穷人闹起事来跟你拼命！钱副师长一边命令军队迅将现场包围，一边打电话请示刘军长。刘军长在电话里简短地命令钱副师长：“迅平息事件！坚决不能死人，坚决不能再被八路军利用！”
如果不死人就要答应烟农们补大烟差价的要求。钱副师长可没有那么大的权力和能力。不得已只能暂时控制现场，为了害怕士兵走火，严令士兵不准子弹上膛。
却说刘军长放下电话，立刻命令卫兵去请李明秋。刘军长也清楚疙瘩能力有限，张有贵在瓦沟镇基本上没有威信。处理这些棘手的突事件还必须李明秋出头露面。
李明秋最近心情不错，老岳父病情日渐好转。二儿子媳妇屈秀琴从长安回家待产。李明秋切盼秀琴给他再生一个孙子，岳母年纪大了，李明秋给老岳父雇了一个保姆做饭收拾屋子，让满香回家照顾秀琴。家里多了一个孙子就多了一份温馨，李明秋脖子上架着孙子从凤栖的石头街上走过，看起来喜气洋洋，志得意满。
李明秋带着孙子来到刘军长办公室，听完刘军长有关瓦沟镇****的说明，说：“我把孙子送回家，安排一下就走。”
可是刘军长看起来很急，刘军长是个有政治野心的人，刘军长再不能让瓦沟镇出现任何一点纰漏，刘军长说：“你把孩子留下，一会儿我让卫兵把孩子送回家。你立刻坐车就走，第一不能生暴乱、第二不能死人。破费一点小钱问题不大，无论如何不能让事态扩大。”
满香看见卫兵把孙子带回家，心里吃了一惊，问卫兵：“明秋干啥去了？”
卫兵回答得很含糊：“瓦沟镇烟农闹事，李叔去了瓦沟镇。”
满香一听立刻把心提到嗓子眼：“这个明秋，去年收完大烟就说今年不干了，结果今年还干。钱可多可少，人命要紧！”
担心仅仅是担心，满香也离不开家里，秀琴可能就这几天临产，满香不能顾此失彼。这辈子嫁了个李明秋，没有一天不为男人担心！年轻时公然把女戏子（牡丹红）带回家姘居，年龄大了又整天不回家，满香也是有苦说不出口。
中午饭也没有吃好，吃完饭满香就一直站在巷口，不管怎么说明秋不能出事，这几家人全靠明秋支撑。正想间一辆汽车停在面前，车门子打开，竟然是明秋！满香也顾不了许多，一下子扑到明秋怀里：“明秋，我这左眼老跳，我预感到有什么不妙，咱家里钱几辈子花不完，你再不要出去奔波了，行不？”
李明秋想不到老妻会这样，心里感动。李明秋也记不清他跟多少女人睡过觉，但是没有给自己纳一房妾，也不知道为什么，反正这一辈子就这样过来了，看来不纳妾正确，老夫老妻老南瓜，又棉又甜又粘和（舒服）。李明秋开玩笑道：“看把你心疼的，看看吧，一根汗毛都没丢。”
原来，李明秋刚走到半路，迎面碰见疙瘩，疙瘩下马，正欲给李明秋汇报瓦沟镇烟农骚乱之事，李明秋摆手：“不用汇报了，事情的起因我已经猜到，是不是在瓦沟镇收购大烟提价？”
疙瘩向来做事爽快，此刻却有点黏糊：“这、这不是我的主意，是张有贵他——”
李明秋把疙瘩的话打断：“张有贵能吃几碗干饭他心里清楚，没有你提价的主意他不敢，对不？”
疙瘩也不觉得脸红：“明秋哥，你是神仙、你比如来能行！不说尿炕光说晒毡，几百烟农把我岳父家院子围得针插不进，我都没有敢露面，老佛爷，这事咋办？”
李明秋胸有成竹：“咋办，兵来将挡水来土掩，无非是破一点小财。”
李明秋的小车开进瓦沟镇，闹事的老百姓主动让开一条路，李明秋把小车开进张有贵院子，然后让人抬出一张桌子摆在大门外，自己亲自站在桌子上跟烟农们对话：“咱老百姓无论干啥事都讲究公理，先说说，你们要求补价有没有道理？”
有烟农在下边大喊：“收的大烟还没有调走，你们就开始提价，去年就日弄了我们一次，今年必须按照现在的收购价格把我们交售大烟的差价补足！”
李明秋还是有条不紊：“你在市场上卖牛，牛缰绳攥在你的手中，证明你不同意经纪（说和人）谈的价格，牛是你的，钱是人家的。一旦你松开缰绳，证明你同意卖牛的价格，再就不能反悔，大家说对不？”
没有人吱声。其实这个道理大家都懂，不光卖牛，卖出的任何东西都没有反悔的道理。瓦沟镇的人主要是跟张有贵做对，张有贵行为做事不得人心。
李明秋继续说下去：“交售大烟是双方自愿，没有人强迫，要求补差价本身就没有道理。再说，收购大烟的价格由不得我们决定，我们只是代收。索性把今年的后台老板给大家透露，今年的老板是胡宗南司令！大家都是乡党，我也不希望看见有人招祸，所以还是劝大家不要闹事。”
人群里一片哗然，大家开始议论不休，老百姓有时候服理不服人，人家李明秋已经把道理说得明明白白，你早早出售大烟是你自己倒霉。有些人已经打算悄悄溜走。
李明秋又说：“大家先不要走，不能让大家的颜面扫地，所有来的人每人十块钱。这钱没有人报销，是李明秋自己掏腰包，不过明秋愿意，大不了今年不挣钱。回头让管账先生给大家放。”
一场老百姓骚乱就这样轻而易举地平息，让疙瘩和张有贵看得目瞪口呆。这人比人无法活、驴比骡子无法驮！
看着管账先生给大家钱，闹事的人群越来越少，李明秋谢绝了张有贵设宴的好意，开车返回凤栖城。
(本章完)