张东仓张东魁金智青王稼祥弟兄四个血气方刚，把一个年贵元根本不在话下，虽然年翠英姐弟俩矢口否认，色厉内荏，明显看起来两条腿在颤。人有时在极端愤怒的情况下容易失去理智，年轻人无法容忍年贵元给他们年迈的岳父投毒，一场火拼看起来难免。
千钧一的时刻，卢秀英挺着大肚子站了出来，女人一旦嫁人就把那个男人当作自己的终身依靠，女人在关键时刻比男人还过激，卢秀英根本就不怵四个年轻人，一句话说得四个小伙子瞪眼：“捉贼要捉赃，杀人要见血。你们说年贵元给焦师傅投毒，拿出投毒的证据来！”
年翠英一下子显得硬气：“我看你们几个年轻人是拿了东门外驿站掌柜的贿赂，专门来我们这里捣乱！别忘了这是凤栖，是国民党的辖区！城里边有我们许多亲戚。”
四个年轻人都是眼睛里揉不进沙子的硬汉，岂能容忍年翠英对他们污蔑！大家身上到带着手枪，不到关键时刻一般不轻易拿出来跟任何人对峙，有关年贵元的恶习大家早有所闻，两个女人算不得什么，无非是火上加油，加大了张东仓他们的火气，四个年轻人齐刷刷掏出了手枪，张东仓一个箭步冲到年贵元的面前，抓住年贵元的胳膊一扭，年贵元两腿一软，立刻跪在地上，张东仓的手枪对准年贵元的额头，厉声质问：“年贵元，你如果敢说半句假话，我立刻让你的脑袋搬家！我岳父跟你素未生平，你给他送点心和驴肉干啥？我岳父一生不爱占人便宜，你走后把那些东西丢进猪食槽里，可惜驿站两口肥猪，瞬间口吐白沫四只蹄子僵直。”
卢秀英和年翠英看见恐吓吓不倒四个年轻人，又跪倒地上大哭大喊，眼看着年家庄围观的人越来越多，两个女人的哭喊带着做戏的味道。这时候从骡马大队的后边悄无声色地走前来一条汉子，那汉子把头上带的草帽一摘，年翠英只瞥了一眼，立刻停止了哭声：“林秋妹，我认识你，你是二狼的媳妇。你给咱评评理，看我那兄弟像不像投毒害人的人？”
林秋妹出来赶脚，是受了张东梅的鼓励，可能女人心里受到的摧残和伤害太深，下决心做一个默默无闻的的人，平日里跟着四个年轻的小伙子奔波，一下子变得沉默寡言，老实讲几个小伙子对这个大姐姐特别照顾，专门腾出来一条骡子让林秋妹骑着，大多数时间林秋妹把骡子缰绳跟另一头骡子拴在一起，自己不言不语地跟在马队后边行走。到驿站后四个小伙子睡觉，林秋妹总是把小伙子们的衣服洗干净凉在铁丝上，小伙子们挣的钱故意给林秋妹多分一点，林秋妹过一段时间总要回郭宇村看望她的两个孩子，好像经历了几次求婚的失败，林秋妹对待给自己找对象已经心灰意懒，赶脚虽然苦点累点，但是心地坦然。
林秋妹并没有理会年翠英说啥，林秋妹主要担心骡马大队从年家庄脱不了身。林秋妹上前只那么轻轻地动了一下，立刻把张东仓的手枪没收，然后对其他三个小伙子说：“把你们的烧火棍收起来，这里不是你们耀武扬威的地方。”
小伙子们知道这个姐姐的手段，无人敢跟林秋妹争执，林秋妹不容置疑地对四个弟兄说：“小伙子，小不忍则乱大谋，不要义气用事，调转马头，重回凤栖驿站！”
不过，林秋妹也没有让年翠英姐弟得逞：“事实总是事实，相信焦师傅那个老实疙瘩不会诬陷你们。”
当年叫驴子年天喜在年家庄没有口碑，张东仓他们跟年贵元对峙时年家庄的人只是围着看热闹，并没有人上前替姐弟俩打抱不平。年家庄就在官路旁边，村里人时常看到南来北往的赶脚的骡马大队，原来看见姐弟俩在年家庄的老宅基地上盖房子还感觉稀罕，有的人甚至不计前嫌，主动前来帮忙，可那年贵元跟他爹爹一路货色，动辄对村里人颐指气使，村里人根本看不惯年贵元的脸色，渐渐地跟年贵元不再来往，到后来年贵元甚至做零活都顾不下人。
到后来王世勇队长知道了此事，震惊之余不得不深思熟虑。当年管理骡马大队和赶脚的闲散人员不比正规部队，这些人相对而言比较独立，挣钱养家糊口，王世勇队长只是起了梳理、调节、指导的作用。但是年贵元却不相同，年贵元是王队长从延安带下来的，虽然都是凤栖人，但是以前并不相识，王队长对年贵元总是比较迁就，年贵元结婚和开办驿站都是得到了王队长的赞许。延安到长安的官路上需要一处联络点，开办驿站是一个不容易引起国民党军队注意的好办法，王队长原来对年贵元的驿站寄予厚望，想不到小伙子利欲熏心，竟然为了赚钱而投毒害人！
根据年贵元以前的表现，王队长相信年贵元会做出那样伤天害理的事情。不过王队长还想挽救小伙子，他决定亲自去一趟年家庄，动员年贵元把驿站租赁给八路军经营，年贵元自己仍然回到王队长身边，王队长打算把年贵元送回延安接受锻炼。
年贵元对于王队长的到来有点愕然，不过小伙子也很聪明，马上想到了王队长的出现可能跟投毒有关系。年贵元来了个恶人先告状，反诬张东仓为了整垮年贵元的驿站，无所不用其极。
王队长未置可否，那样的疑案再不能深究，有些事必须糊涂。王队长只是委婉地对年贵元说：考虑到年贵元经营驿站经验不足，是不是把驿站租赁给八路军经营？
年贵元脑子咕噜噜转弯，年贵元当然不可能拒绝王队长的要求，年贵元想了一阵子，告诉王队长：“这驿站是姐姐年翠英办起来的，我只是代姐姐经营，回头我跟姐姐商量，然后再给王队长一个肯定的答复。”
王世勇队长知道年贵元已经拒绝，也就不再强求。勉强在驿站吃了一顿饭，骑着马返回郭宇村。
王队长走后年贵元突然灵机一动，这年月那个坟堆里没鬼？要想把驿站办得红火，离不开大烟和妓女。这两样货色凤栖城里俯拾皆是，自己以前为什么没有想到？
(本章完)