胡老二住在李明秋家里，李明秋还有一件事必须防备，这就是避免秀跟慧接触，避免引起不必要的误会。那胡老二是一尊煞神，变脸比脱裤子还快，伴君如伴虎，李明秋得处处陪着小心，这也是为慧着想，跟胡老二在一起的女人随时都可能失宠，胡老二找一个女孩子比买一个猪崽容易。
那不是李明秋多心，实在是自己的侄子怀德跟胡老二不在一个档次，如果胡老二知道了慧的姐姐嫁给了李明秋的侄子，李明秋跟胡老二的关系就很难相处。可是李明秋知道，全陕西乃至整个西北敢于明目张胆大量收购大烟的只有胡老二一人，这个财神惹不起，李明秋甚至甘愿低了辈份，也不想引起任何麻烦和猜忌，李明秋来到叔叔家里，对叔叔说：“叔，胡老二来了，就住在我家。秀跟胡老二的爱妾慧是亲姐妹，这两天你把秀管紧点，不要让姐妹俩接触”。
铁算盘稍一愣神，旋即明白，老家伙咽下一口唾沫，说出的话酸不拉唧：“人有钱就是不一样，胡老二的槌子有福……”
李明秋立刻把叔叔的话打断：“行了叔叔，八十岁了，别老没正经。”
李明秋说完转身就走，铁算盘一点也感觉不来尴尬，反而觉得有趣。铁算盘立刻喊来秀，声严厉色地告诉孙子媳妇：“胡老二带着你妹子就住在你大伯李明秋家里，这两天你就不要出门，姐妹俩千万不要在一起说话，担心胡老二看见起了疑心。”
这简直是一种折磨，亲姐妹俩近在迟尺却不能接触，甚至连在一起说话的机会都没有。假如秀不知道还没有什么，秀知道隔壁住着她的妹妹就有点心神不宁。大门被爷爷锁上了，秀便在院子里大声说话，大声唱歌，秀的目的就是想让妹妹听见，隔壁院子里住着她的姐姐！
秀的努力当真有了效果。一连几日的淫雨，下的人心里霉。慧的耳朵里老是传来姐姐的歌声，那歌声是一童谣，仿佛把人带回了两小无猜的童年：猫儿念经、念出先生；先生打卦、打出勺把；勺把凫水、浮出老李……起初，慧认为那是心声，思念给灵魂配上旋律。听得真切了，当真是姐姐！不知道姐姐为什么会在这里？上房屋子里胡老二正跟一帮子闲汉一边打牌一边大声喧哗，慧跟满香和屈秀琴在西厦屋啦话，那秀仄耳细听，听见了隔壁院子里的歌声，年轻的女人神色忧郁地对满香说：“姨，我怎么听见姐姐在唱？”
满香看看怀信媳妇秀琴，欲言又止，那种心情矛盾而复杂。屈秀琴在婆婆的眼神里得到了鼓励，于是满怀同情心地告诉慧：“慧，不错，隔壁院子里唱歌的就是你的姐姐，你的姐姐历经磨难，嫁给了我的胞弟。”
满香看慧的嘴唇在哆嗦，脸色由红润变得煞白，满香一边说话一边流泪：“孩子，不是我们故意瞒你，大家都担心胡老二起淫威来你要吃亏，忍耐一下吧，嫁狗随狗嫁鸡随鸡，我们大家都替你担心。”
慧眼圈红，慧已经哭干了眼泪。慧哀求满香：“姨，您就安排我们姐妹俩见一面吧，我知道胡老二的为人，放心吧我绝对不会给你们制造麻烦。”
话既然说到这个份上，满香也有心让姐妹俩见面。满香知道这样做要担很大的风险，但是女人的同情心战胜了一切，满香想起了自己的女儿李妍，李妍回到凤栖只住了一夜，母女俩还来不及互诉衷肠，李妍就急匆匆回了延安……女人、女人天生就是弱者，女人一辈子根本无法掌控自己的命运。满香决定安排秀慧姐妹俩见面，虽然这样做后果难以预料，满香决定把所有的责任全部揽到自己身上。
其实秀慧姐妹俩见面非常容易，除过晚上睡觉和吃饭，慧跟胡老二白天基本上不在一起。慧不习惯男人们大声喧哗、抽烟放屁那种场合，慧整天跟满香、屈秀琴呆在一起胡老二放心。
雨还在不停地下着，满香去叔叔家叫门，开门的是兄弟媳妇竹叶，竹叶把满香放进来后又把大门锁上，仿佛她家里锁着一头狮子一只老虎。秀看见满香大妈两眼光，跟着大妈来到爷爷住的上屋，满香见到叔叔铁算盘张口就说：“叔叔，麻烦你到叫驴子酒馆给咱弄几样下酒菜。”
铁算盘根本没有想到这里边有什么阴谋，披上斗笠开了大门就走，临走时安顿儿子媳妇竹叶：“把大门锁好。”
满香估摸着叔叔已经走出巷子，急匆匆地对竹叶和秀说：“快点，跟着我过那边院子，让姐妹俩见上一面。秀，记着大妈的话，见到慧不许哭，不许大声说话。”
竹叶还有些犹豫。满香说时间不等人，要见面就快点。秀早已经忍耐不住，铁算盘走时大门没有上锁，秀开了大门径直走进大妈家院子，看见妹妹秀已经站在东厦屋门口等她。
姐妹俩见面的细节就不用赘述，相互间都有千言万语。停一会儿满香催促：“快点，让胡老二现了不好交代。”
姐妹俩久久在一起相拥，慧把手上的大钻戒褪下交给姐姐，说了一句：“姐姐保重。”转过身，低下头，擦去滚落下来的泪珠，自言自语：“姐姐，我们以后见面可能就到了阴曹地府。”
秀还没有听懂慧在说什么，就被婆婆竹叶匆匆拉走，回到自己屋子秀把慧送的钻戒细看，也看不出什么地方值钱。猛然间想起来慧说什么“阴曹地府”，身上打了一个冷颤，这是不是有什么暗示，妹妹慧活得生不如死？
日子在不经意间溜走，慧的冷艳让胡老二赏心悦目。也许胡老二腻烦了那种阿谀奉承，感觉中慧就是一株莲荷，艳丽而不俗。天晴了，胡老二带着慧搬上卧龙岗山寨去住，正值八月天，秋高气爽，胡老二从来没有这样休闲这样心情舒畅。
过几日刘子房军长带着晴雯也来了，胡老二突然来了雅兴，要跟刘军长对弈。两人的棋下得都不敢恭维，可是他们却杀得难解难分。晚上两个人在院子里支一张桌子一边喝茶一边赏月，他们的两个爱妾坐在一边作陪。茶杯里没水了，慧端起茶壶给茶杯里倒水，胡老二盯着慧的手看了一会儿，突然问道：“慧，你的钻戒怎么不见了？”
慧漫不经心地回答：“弄丢了，我也不知道丢到哪里。”
胡老二把拳头攥紧，高高地举起又轻轻地放下，月光下晴雯惊奇地看见，慧紧闭着眼睛，一副漠然处之的神气，那神态比起观音菩萨来毫不逊色……胡老二还是给了刘军长面子，没有当面痛打自己的爱妾。
刘子房军长知道有的钻戒价值连城，胡老二送给爱妾的钻戒肯定价格不菲，不然的话胡老二不会动怒。夜渐凉，胡老二打了一个哈欠，刘子房军长站起来伸了一下懒腰，自找台阶：“天不早了，咱们明天晚上再谝。”
过两天就是中秋，一轮明月高照，远远地听得见黄河的涛声。突然间仿佛谁把灵魂投进油锅里煎熬，那种哭喊让人毛骨悚然，原来是胡老二在惩罚慧！胡老二和刘子房的保镖在院子里悠闲地散步，听到那种哭喊无动于衷。晴雯紧紧地搂住刘军长的脖子，言语里带着惊恐：“子房，我担心慧今夜里死去。”
第二天天还未亮，刘子房带着他的保镖悄悄地从卧龙岗山寨撤走，刘子房回到凤栖没有去他的办公室上班，而是急急忙忙来到李明秋家宅院，屁股还没有坐稳，刘军长就迫不及待地对李明秋说：“亲家，胡老二送给慧的钻戒不见了，昨晚上那女人遭到了胡老二的痛打。你帮忙找找，我担心那只钻戒真丢失了那个女人活不下去。”
满香听到此话，悄无声息地来到隔壁叔叔家院子，见到秀如此这般一阵比划，秀从屋子里拿出一只钻戒，问道：“大妈，是不是这个？什么破玩意，那胡老二也真小气！”
(本章完)