随着七年前王世勇在狮泉镇离奇失踪的真相大白，姜秉公的大老婆感觉到她再也无脸在世上活人，于是把丈二家做的白老布缠上屋梁，悬梁自尽。
这可是件大事，让姜秉公始料不及，大老婆的娘家在白水县有钱有势，姜家人惹不起。不等姜家派人去白水县报丧，娘家人已经知道了消息。大老婆的兄弟是白水县保安大队的大队长，立刻带着几百名武装把狮泉镇包围，娘家人派了二百人的吊唁队伍，哭哭啼啼地开进姜秉公家里。
姜秉公临阵不乱，先安排爹娘和姜家的亲眷住进堡子里，堡子周围派民团保卫。然后组织人设置大老婆的灵堂，他自己则腰缠白布，坐在客厅接客。左右两边有高根堂、高明堂兄弟护卫，俩兄弟腰里照样缠着白布，每人两支二十响驳壳枪别在腰间，另外还派了一些民团潜伏在姜家宅院周围。
当年这种非正常死亡娘家人必须闹腾，俗称“挣人命”。但是也因人因事而异，有的娘家人穷困潦倒，给点钱打；有的身后留下儿女，感觉中闹腾下去对孩子不利，也就忍气吞声。像姜秉公这样的大户人家一般娶第一房媳妇都是门当户对，遇到这种非正常死亡的现象，而且身后没有任何顾忌，娘家人闹腾属于正常，闹腾得越凶越能彰显娘家的势力。
二百人的哭丧队伍涌进院子，三进院子立马针插不进，姜秉公端坐客厅纹丝不动，这种事古来有之，事已至此只能硬着头皮，但是闹事的双方都把握一个尺度一个原则，不能闹出人命，一旦闹出人命来局面就无法收拾。
娘家人原来以为，姜秉公可能已经逃匿。想不到这崽娃子（骂人的方言）还是一条汉子，坐在客厅里专门等待娘家人的闹腾和诘问，有一种好汉做事好汉当的勇气。娘家人气势汹汹而来，看见这种局面先挫伤了锐气。突然狮泉镇四面山上响起了枪声，那是娘家兄弟在为哭丧队助威，姜秉公暗吃一惊，看来来者不善，竟然带来了武装把狮泉镇包围。这叫做“断路”，从今往后再跟姜家永不往来。
姜秉公不怵打仗，一百多年来曾经为了挣地权跟白水人血战了几次，说不上谁胜谁败，即使胜利也是“惨胜”，基本上两败俱伤。姜秉公不想为了自己的家事让狮泉镇多几家寡妇，他还是想让这件事平和解决。姜秉公不怕破财，只要娘家人提出要求，花钱多少都行。
可是白水县的土豪绝对不是为了钱而来，而是为了争那口气那张脸面。白水县保安大队的包围圈在迅缩小，几条通往狮泉镇的官路全被封锁，当地人还把这种突事件叫做“热事”，狮泉镇所有的餐馆全部为姜家做饭，一笼笼大白蒸馍抬到路边，几口大锅装满萝卜白菜洋芋粉条豆腐大肉烩菜，几只条筐里放着筷子和饭碗，不管是帮忙的闹事的还是看热闹的闲汉，谁肚子饿了都随便吃，俗称“吃大户”。
先是白水县娘家的一个老者手执一叠麻纸，麻纸上用毛笔罗列着姜秉公的“罪行”，老者抑扬顿挫地宣读，几百个听众鸦雀无声，那些字堪称一绝，行者必须具备相当的字功夫。听到后来亲人们止不住大放悲声，于是哭声连天，那场面比皇帝驾崩还悲痛。
紧接着姜秉公跪在娘家人面前“谢罪”，那是一幕闹剧，姜秉公早已经拟就了腹稿，他不想得罪娘家人，能给娘家人下跪已经说明姜秉公不想把事情闹大，白水是南下长安的必由之路，况且姜家在渭南还有商铺，姜秉公权衡利害，没有陈述大老婆之死的缘由，可是白水娘家咄咄逼人，非要姜秉公承认大老婆是被姜家逼死，是死于无辜。姜秉公被逼无奈，刚说了一句“不守妇道”，立刻脊背上就被娘家人踢了一脚。高根堂高明堂拽住踢人者轻轻一扭，打人者立马被扭成了麻花。
狮泉镇姜家族人几乎全部出动，在姜家院内跟娘家人打成一团，白水县保安大队闻讯冲进院子朝老百姓开枪，院子内有几个人中枪倒下，埋伏在姜家院子周围的民团一跃而起，双方的武装展开了枪战。姜秉公的大老婆之死引了一场激烈的武装冲突，狮泉镇酿成了历史上最大的惨案。
刘子房军长得到消息是在惨案生后的第二天早晨，刘军长立刻亲率一个团的兵力火赶往狮泉镇，渭南驻军也接到命令以后迅集结向狮泉镇方向急行军，部队赶到狮泉镇时冲突已经基本上结束，只能听到零星的枪声。
白水县保安大队被当场解除了武装，保安大队的大队长被立即逮捕。可是肇事的另一方姜秉公却躲进堡子里不肯出来，姜姓族人无论如何也不肯交人，他们的理由很简单，是保安大队最先挑起事端。
渭南守军头目主张强攻堡子，可是那土围子要攻破也不容易。狮泉镇属于凤栖管辖，刘子房军长的态度起到关键的作用。刘军长说，说得有礼有节：“这次惨案已经死了许多人，我们不能为了逮捕一个人再死一大片。这件事生在凤栖的地盘上，还是我来处理。”
渭南守军头目虽然极不满意，但是也无法再跟刘军长争执，况且那头目职衔比刘军长小许多，官大一级压死人。渭南守军头目只能带着缴了械的保安大队撤退。
刘子房军长看狮泉镇一片狼藉，于是让姜姓族人朝堡子里边喊话，要姜秉公先出来收拾残局，刘子房军长以人格做担保，绝对不会把姜秉公带走。
那是公元一九四一年的隆冬，离过年不远，刘子房军长用他的职权帮助姜秉公度过了人生旅途中最险峻的一道关隘，姜秉公纤毫无损，只是死了几个姜姓族人，姜秉公厚葬了死者，给死者家属一份不薄的抚恤金，对待白水方面的死者姜秉公也用上等棺木入殓，只等白水方面前来认尸领人。
应姜秉公的要求，那一个团的士兵暂且在狮泉镇驻扎，担心白水方面又来寻衅闹事，事实上白水方面一直不甘心就此罢休，只是看到狮泉镇有驻军，才不敢轻举妄动。
姜秉公知恩图报，从此后死心塌地的为刘军长效劳，一九四八年凤栖城被解放军攻破，刘子房带领残部南逃，以狮泉镇为依托，跟解放军负隅顽抗，姜秉公身先士卒，为保护刘子房战斗到最后……此系后事，容笔者慢慢地给大家叙述。
(本章完)