邓金元（地不平）最后决定还是留在狮泉镇，协助两个儿子替姜秉公的老爹娘把房（棺材）盖成。邓金元想开了，儿子终究是他的儿子，血管里流着邓家的精血，即使入赘也没有什么了不起，两个儿子绝不会数典忘祖！
姜秉公照样好饭好酒招待。不过再不提入赘之事，那两个女儿毛桃毛杏也不再露面。后来一打听，那两个女子被她们的二爸（亲爹）姜秉乾带往渭南，渭南有姜家的铺面。姜秉乾有意把两个女儿跟两个木匠师傅隔开，其目的也很明显，姜秉乾有的是儿子，不想让外姓之人来分姜家的财产。
其实这是姜秉公的心病，姜秉公妻妾成群，*********也很给力，就是光播种不见收获，不知道问题出在哪里。既然地不平决定留下来盖房（做棺材），李明秋只能一个人骑上骡子回凤栖。姜秉公也是一个性情中人，他一直送了李明秋十里路，分手前仍然依依不舍，说他家里有一大堆事离不开，让李明秋大哥帮助他打听那什么草，不孝有三无后为大，只要能治好姜秉公的不孕不育症，姜秉公将倾其家产，报答李明秋的知遇之恩。
这些江湖言之李明秋听多了，一点也不感动，不过李明秋还是非常愿意跟姜秉公交往，毕竟姜秉公是凤栖县南一霸。李明秋抱拳：“兄弟留步，兄弟所言之事李某一定在心”。李明秋说完后翻身骑上骡子，一路串铃在黄土高原的土路上响起，姜秉公一直看着李明秋在路的尽头消失，才回到家里。
棺材已经做了几个月，接近尾声。邓金元手执砂纸把那镂刻精心打磨，偶尔在浮雕上镌刻一刀，大约十几天后棺材做成了，“合木”（方言，指把棺材全部对接在一起）那天姜秉公弟兄几个大宴宾客，姜老太爷和老婆身穿寿服坐在太师椅上，接受着晚辈们的叩拜、客人们的祝福。地不平父子仨也被安置在上席，客人们一边恭贺一边赏析着棺材的做工，赞不绝口，那简直是两副精美的工艺品，只有在这时，邓家父子才有一种成就感。
姜秉公带头，几个兄弟和姜姓家族的晚辈跟在身后，双手端着银盘，把满盘的银子举过头顶，那既是对工匠的酬谢，更重要的还是对长辈的孝敬。姜家的后辈齐刷刷地跪在邓家父子的桌子前，庄重地要求邓家父子收下工钱。
邓金元慌忙离了座，把木盘接过放在桌子上，亲自将姜秉公扶起，象征性地收了一锭银子，然后把木盘里的其他银子退回。
人群哗然，议论纷纷，大家一直认为邓家父子确实仗义。其实大家有所不知，那是邓金元故意所为，其目的也是想让姜秉公网开一面，让他将两个惹是生非的儿子暂且带回家。至于以后结亲的事，从长计议。
那天晚上姜秉公在自己的客厅设席，为邓金元践行。邓金元斗胆叫了一声亲家，然后说：“我明天走时想将银川和铜川带走。至于”——
邓金元话未说完，就被姜秉公打断：“你们父子三人先回凤栖，这件事我们家族内部还要商议”。
邓银川邓铜川弟兄俩贪图一夜之欢，等于给人家姜秉公的老爹娘白做了两副棺材。邓金元骑一头毛驴，另外一头毛驴驮着木匠工具，银川铜川弟兄俩步行，看见凤栖东城门了，邓金元对俩个儿子说他要下驴小解，两个儿子把老爹爹扶下毛驴。
邓金元下了毛驴，尿了好长时间，然后系好裤子，转过身，看两个儿子站在两边想扶他上驴。邓金元突然左右开弓，扇起了两个儿子的耳光。两个儿子索性跪在爹爹的面前，让老爹爹打个够。邓金元一边打一边流泪：“忤逆儿，你俩如果被姜秉公招赘，邓家的香火谁来接续？儿呀，你看清了没有？前边就是凤栖城，凤栖城里有咱祖先的牌位，人可以忘掉一切，但是不能数典忘祖”！
邓金元打乏了、打累了、打够了，两个儿子把邓金元扶上毛驴，一言不，回到凤栖城。
日本鬼子轰炸凤栖十天以后，姜秉公坐一乘四人大轿，由几个家丁护卫，悠哉悠哉，从东城门进入凤栖城。
已经五月麦黄，凤栖高原上出现了一种奇怪的现象，罂粟花开，麦田被罂粟田割裂得七零八落，很少看见整块的麦田，庄稼人把种麦子看淡，相反却把种大烟当作主业。
姜秉公可不管那些，姜秉公来凤栖的主要目的是找李明秋，有关凤栖城这一个月来生的所有变故姜秉公了如指掌，土豪有土豪的做事原则，姜秉公绝不会前来为李明秋喜添孙子恭喜，那样一来有巴结李明秋的嫌疑。姜秉公也不可能在鬼子轰炸凤栖以后立刻进城，姜秉公没有抚恤凤栖城老百姓的责任。姜秉公选择鬼子轰炸凤栖十天以后来到凤栖，估计这阵子凤栖已经恢复了原来的秩序。
姜秉公的四人大轿停在李明秋家门口，开门的就是李明秋。两位新结拜的弟兄一见面互相抱拳致意，互致问候。那姜秉公一进院子就听到了婴儿的哭声。姜秉公故作诧异，回过头来埋怨李明秋：“李兄，喜添新丁也不告诉愚弟一声，拿愚弟当外人不是”？
李明秋明知道这是猪八戒倒打一耙，不过还是一脸歉疚：“哪里，一天到晚穷忙，顾不上给贤弟打招呼，见谅”。
说话间来到上房客厅，姜秉公向随行的家丁摆一下眼色，家丁立刻明白，从轿子里取出一个包裹，随即将包裹打开，李明秋看得傻眼。包裹里一对玉麒麟、一只金项圈、一对金脚镯，还有一只雕刻着龙凤呈祥的、镶嵌着金银珠宝的胸牌。
李明秋佯装生气：“兄弟，你这是干啥？孙子满月也不能让兄弟这样破费”！
姜秉公装着毫不介意：“姜某也是近几日才听说李兄喜添孙子，顺便翻出来几件玩物，不成敬意，望笑纳”。
李明秋久在江湖，岂能看不懂姜秉公的内心？不过大家既然演戏，就将这出戏演到底。李明秋问道：“贤弟这次来凤栖，是不是商量令爱的婚期”？
姜秉公内心稍感不悦，不过脸上还是挂着笑意：“那里，姜某这次来凤栖，主要是补上侄孙的贺礼，还有，惊闻日本鬼子轰炸凤栖，看来李兄好像没有什么损失”。
说话间满香已经将酒菜上齐，两兄弟分主宾坐定，杯来盏往，散席时已经黄昏。李明秋让客人们先在客厅喝茶，他只身一人来到逍遥巷，直接来找郭麻子。逍遥巷虽然炸毁了几间房子，但是生意依然火爆，那些南来北往的要饭吃女子只要有一口饭吃，让她们做什么都行，郭麻子也染上了烟瘾，萝卜之死郭麻子感觉不到伤悲。反正死猪不怕开水烫，活一天算一天，管他娘嫁谁！
李明秋进入郭麻子屋子，看炕上放一张炕桌，郭麻子和杨九娃躺在炕桌的两边，屋子内烟雾缭绕，两个挚友正在烧泡（抽大烟）。
李明秋想起来杨九娃帮他戒大烟时的情景，那时他们都还年轻，虽然无恶不作，但是对抽大烟还是能够自控。光阴荏苒，想不到对大烟深恶痛绝的杨九娃竟然也抽开了大烟！
李明秋顾不上责备两个弟兄，他只是对郭麻子说：“一会儿来几个重要的客人，一定要侍候得让他们满意”！
姜秉公很少来凤栖，基本上都是当日返回，一辈子没有在凤栖留宿。这一次为了治病，不得已住在凤栖。姜秉公被带进了一间屋子，红烛下羞答答坐着一个女婵娟。这种场合姜秉公并不陌生，也不知道李兄是什么意思，让人琢磨不透。不过看那女子也有几分姿色，姜秉公四十郎当岁，正是精力充沛的时候，索性及时行乐，不要考虑许多。
姜秉公不相信烟花巷里有处女，可是那天晚上见鬼了，姜秉公当真遇到了一个处女。女人的初夜对男人来说是一种无与伦比的享受，姜秉公被那种炙热溶解，第二天早晨起来他竟然说：“姑娘，我要把你带走”。
(本章完)