于野走出客栈。 他所居住的客栈没有名称，乃是庚二在黑风城的落脚之处。如今城门已经关闭，夜色笼罩四方。房舍、院落、楼阁、洞窟，以及峭壁山崖之上，相继亮起灯火，宛如点点的星光散落各处，使得妖城的夜色倍显神秘妖娆。 于野稍作张望，信步而行。 庚二已在天黑前离开了黑风城，如今没人带路，也不懂规矩，他只能一个人在城中闲逛。 或许客栈地处偏僻，四周行人稀少。往北三五里处，倒是灯火密集、人影晃动。 于野奔着亮处走去。 片刻之后，可见几排房舍与山脚的石窟连成一片，商铺、酒肆一应俱全，且灯火通明，行人不绝，说笑声、吵闹声此起彼伏。 嗯，这是城中的一处集市，或夜市。 于野走在集市中，好像走在以往熟悉的街道上，再次见到了热闹的景象，仿佛又嗅到了烟火的味道。而他尚在恍惚中回味、寻觅，突然一声惨叫传来—— 「啊……」 一个衣衫破旧的男子摔在地上，当场气绝身亡。几个黑衣男子捡起撒落的药材，摇晃着膀子扬长而去。有人将死尸拖向远处，喧闹声依然如旧…… 于野微微瞠目。 那是一个售卖药材的山里汉子，不知犯了何错，竟被活活打死。行凶之人，显然是城中的妖士，而一切又似乎极为寻常，四周的围观者也未见半点惊慌。 于野的心头微微一冷。 眼前所见，与熟知的以往并不相同。此地不是燕州、蕲州，或大泽，而是妖域之城，一个更为残暴血腥的所在。 不远处有家成衣铺子。 于野走到铺子里，掌柜的与伙计均为凡人，他买了两身袍子与两双靴子，打成包裹背在肩上。 他身上的衣物来自死人，不合体，也不合脚，如今有了金银，自然要置办两套行头。隔壁是家铁器铺子，他本想逾门而过，又停了下来，买了三把剔骨刀。接着是一家酒肆，啃了两块肉骨头，并要了一坛酒，却寡淡无味难以下咽。 于野转了一圈，便要返回，忽听前方传来一阵喊叫声，却被院墙阻挡而看不明白。他也是闲着无事，背着包裹走了过去。 绕过院墙，竟是一片空地，当间垒土成台，四周点着火堆，并环绕着两三百人，争相冲着土台叫嚷不止。 土台之上，两个壮汉正在挥刀劈砍，刀锋交错，火星四溅，场面甚为激烈、凶险。 干什么呢？ 像是比试身手，或修士斗法，却刀刀凶狠，分明在搏命啊！ 「噗——」 一个汉子稍不留神，腿上血光迸溅，脚下踉跄之际，又是一刀直直插入他的胸口。他摇摇晃晃后退两步，仰面朝天倒了下去。 围观的众人顿时血脉贲张，一个个兴奋叫喊—— 「杀死他……」 「砍下头颅……」 「哈哈，剖开肚肠……」 「赏——」 疯狂的叫喊声中，响起一个女子的嗓音。一大块金子扔上土台，获胜者捡取了赏赐，躬身致谢，在欢呼声中傲然离场。 以性命相搏，只为赢取赏赐？ 于野尚自错愕，忽然怀中多了一只手，竟在悄悄摸他的钱袋。他一把抓住行窃之手，低头一瞥，不料手腕反被咬了一口，他正想还以颜色，又慢慢松开手掌。一个蓬头垢面的少年冲他恶狠狠瞪了一眼，蹿出人群跑远了。 「人族获胜者，有缘成为妖士。妖士中的佼佼者，可选入妖卫。我朵彩决不食言，哈哈——」 于野循声看去。 火堆旁 摆放着石头，坐着一个女子？ 正是女子，二十多岁的光景，身着黑红相间的布裙，颇有几分姿色，却笑如男子，粗野、嚣张而肆无忌惮的样子。她身后则是站着几个黑衣壮汉，皆身携长刀、相貌凶狠。 那女子什么来头？ 带着妖士充当随从，莫非她是城中的妖修高手？ 竟然以生死取乐，拿人命当儿戏，这般毒辣的女子着实鲜见。 于野腹诽之时，听着疯狂的叫声，看着一张张扭曲丑陋的脸，只觉得一阵厌烦，他转身走出了人群。 妖域，没有新鲜事。 无非是他习惯了独善其身，向天问道。而他如今只是一个货栈的伙计，还是想着怎么生存下去。 转过围墙，走向来路。 却见道旁的水坑里躺着一人，破烂的衣着有些眼熟。 于野停下脚步。 是个十三四的瘦弱少年，满脸污垢，静静趴着，口鼻没有一丝生机。 偷窃他钱袋之人？ 于野急忙俯身伸手抓住少年的脉门，又摸向他的脖子。颈骨折断，人已气绝身亡。他慢慢直起身子，暗暗吁了口气。 这是个孩子啊，或许行窃失手，被人拧断脖子，直接弃尸道旁。 便于此时，叫喊声再次传来，更为疯狂、也更为热烈。 于野皱了皱眉头，脸上又多了一层寒意。他走过少年的遗骸，怅然往前…… 客栈位于城南的角落里，许是入住的客人身份卑贱，显得颇为僻静，却也远离了集市的吵闹。 于野回到客房，见长刀与指环安然无恙，便找伙计借了水桶、皂角，打了几桶水洗涮起来，也算洗去了一身的晦气，然后换上新买的衣物，一个人坐在榻上吐纳调息。 曾经研修天府门御灵堂的炼体之术，也无非借鉴而已，他并未见过真正的妖修功法，如今的吐纳调息之法依然来自《天罡经》。虽然迟迟难以奏效，却又别无他法，唯有持之以恒，静待机缘的降临…… 天亮之后。 于野在客栈买了两根肉骨头与一盆肉汤，填饱了肚子，接着出门闲逛。 与夜晚不同，白天的黑风城，不仅人多，而且肮脏、混乱，像是一个巨大的集市，却又随处充斥着动荡的气机与血腥的臭味。而百丈高的峭壁之上，石梯环绕、洞窟相连，偶尔剑光闪烁、人影凌空飘飘，俨如另外一处天地而气象迥然。 于野走到城北的一个路口，就此抬头张望。 蜂巢？ 山壁上的洞窟俨如野蜂的巢穴，密密麻麻，数百上千，看着倒也壮观。而峰顶或为阵法所在，雾气遮掩，一时难辨端倪。 「闪开——」 突然传来一声叫喊，紧接着铁蹄声响，大地随之微微震动，于野跟着惊慌的人群躲在道旁。 只见城门方向冲出数十头猛兽，随后又是成群的马匹，均有黑衣妖士骑乘，足有两三百之众，浩浩荡荡奔着这边而来。 猛兽如狼似虎，或身躯高大，皆形状怪异，仅仅认得其中的几头山罴，其他的均未见过，也叫不出名称。而庚二驱使马鹿拉车，以为妖域没有马匹，如今终于见到了一群，却同样是个头粗壮而神骏非凡。 转瞬之间，怪兽、马匹「轰隆隆」疾驰而过，不消片刻，已相继消失在数里外的一道山涧之中。 「啧啧，真是威风啊！」 有人赞叹。 「嘿嘿，若非如此，你我何苦大老远的跑来呢！」 有人附和。 是两个衣衫破旧的年的汉子，背着包裹，风尘仆仆，却满脸的兴奋之色，忽见于野站在一旁，禁不住 欣喜道—— 「咦，这位兄弟也是投效黑风城而来！」 「我叫乙丁，他叫乙壮，小兄弟如何称呼，你我结伴同去——」 山里的汉子，鲁莽，也直爽。 「本人于野！」 于野只得报上姓名，却并未道出身份，好奇道：「不知两位大哥……」 「黑风城招纳妖士哩，我兄弟俩听说了便昼夜兼程赶来。」 年岁稍长的叫乙丁，不仅直爽，而且是个急性子。他兄弟乙壮略显精明，憨笑道：「在山里难有出头之日，若能成为妖士，吃香喝辣不愁，嘿嘿！」 于野无意纠缠，如实说道：「本人乃是货栈的伙计，差事在身，两位大哥请便——」 乙丁大失所望，话语中多了讥诮之意—— 「瞧你细皮嫩肉的，也只能当个受人使唤的伙计！」 乙壮也收起笑脸，竟仗着身高体壮，伸手抓住于野的肩头，不怀好意道：「伙计，有无金银，暂且周转一二，待我兄弟成了妖士，少不得关照于你！」 不管是鲁莽、直爽，还是憨厚，与人性的善恶无关。而兄弟俩的翻脸之快，竟如此的自然而然。 于野看着高出他半头，且盛气凌人的乙壮，又看向一脸鄙夷的乙丁，他默默摸出几块银子递了出去。 「哈哈！」 乙壮咧开腥臭的嘴巴大笑起来，伸手拍了拍于野的脸颊，放肆道：「待老子发达了，忘不了你小子的好处！」 兄弟俩抓过银子，兴冲冲转身离去。 于野伸手擦了擦脸，又用袖子擦拭一遍。 或许洗去了污垢，露出了真容，与妖域之人相比，他这张脸算是细皮嫩肉，个头略显单薄，却也不该遭到如此欺辱。 放眼燕州仙门，即使化神高人，提到他于野大名，谁不忌惮三分？ 唉，此处是妖域。 他也没了修为，成了一个任人使唤的伙计。却不想穷苦卑贱相欺，竟然更胜一筹。 且罢，倒是要看看这两个该死的家伙如何加入的黑风城！ 于野悻悻啐了一口，跟着往前走去……