黄昏时，两个人缓缓走在山间的荒土地上，夕阳把影子拉得很长。
“你知道名将的信念是什么吗？”王忠嗣忽然问了一句，他脸上有箭伤，说话时只能微微张口。
“胜利。”薛白答道。
“不。”王忠嗣道，“是传承。”
薛白心想，这就胡扯了，无非是王忠嗣想聊传承就硬提出一个问题把话往这上面引，没得意思。
王忠嗣又道：“开元十七年，信安王言‘苟利国家，此身何惜？’力排众议，亲自奔袭，攻克石堡城。次年，大唐与吐蕃约以赤岭为界，互通市贸，两国不再交兵，百姓牧耕于边境。你可知，那些年的太平日子于百姓有多珍贵？”
薛白道：“摩诘先生与我说过，河西节度使崔希逸与吐蕃将领乞力徐杀白狗为盟，去除守备，安享太平，直到两国再次交战，崔希逸遗憾不已，梦到白狗，惊疑而死了。”
“那你可知，我当年为何不愿奉召攻石堡城？”
“听说是为了保存兵力，拥戴东宫？”
王忠嗣没心情开玩笑，叹道：“打仗，为的是太平日子。信安王攻克石堡城，将士们失去性命换来几年太平，值或不值，至少有个交代。最怕的是城池攻下来了、将士牺牲了、主帅封赏了，可太平日子没换来。”
薛白当年听王维说“都护在燕然”的故事，只觉崔希逸心灵脆弱、被白狗吓死，如今才渐渐明白那是对和平的执念。
“信安王能攻下石堡城，可到了开元二十九年，吐蕃入寇，陷石堡城，盖嘉运不能守。”王忠嗣道：“那一年，信安王已经八十余岁，致仕在家，闻讯之后叹息了一句，他说‘若后继无人，开拓再多的疆土何用’？”
话到这里，终于扯回了他想说的话题。
薛白看向王忠嗣，看到他因为说了太多话、牵动伤口而流出了血。
“我回长安，你留在河东。”
“节帅若回长安，则必死。”薛白道，“这次我再也救不了你。”
“已经救了太多次，足够了。”王忠嗣道，“说不动了，你留下，就这样。”
“我赌圣人老而昏庸，我们只要摆明态度，他必不敢……”
“你看看我，我还杀得动吗？”
王忠嗣倚着一棵树坐下来，叹息了一声，望着夕阳。
打了一辈子仗，哪怕被幽禁时他都在养病、努力好起来，数十年没有过如此刻这般轻松了，因为他把肩上的担子交给了薛白。
~~
次日，太原。
作为圣人钦派的河东宣尉使，李岘顺利地平息了发生在石岭关的“军中闹剧”，带着王忠嗣回到了太原府署。
李岘在石岭关时还遣人去询问安禄山、并勒令其立即回范阳等候发落，安禄山递了一封措辞恭谨的奏，解释了前因后果。
依安禄山的说法，他是奉旨往长安途中听闻代州都督府中有将领勾结契丹兵变，连忙调兵守住了雁门关。之后遣何千年往太原报信，不想，何千年竟为王忠嗣所杀，双方遂发生了冲突。
相比于薛白开口就是“叛逆”“造反”，安禄山的说辞就温顺很多，有大事化小、小事化了的可能。
李岘遂提笔写了奏折，称王忠嗣亦得知有人勾结契丹，误认为何千年便是叛将，故而与安禄山起了冲突。
他的想法是，既然劝不了圣人，暂时还是以保全实力为目的，该缓和而非激化冲突。可这奏折写到后来，在一个问题上他却是犯了难——王忠嗣是如何到了河东的呢？
李岘搁笔，坐在那捧着茶杯沉思着。
许久，他的心腹独孤子午赶了进来，低声道：“三郎，查到了一桩大事。”
“说。”
“杨光翙曾在石岭关为薛白挟持，他自称于其间探得了不少情报，并写在了一张秘奏之上。”
“秘奏拿到了？”
独孤子午做事很周到，应道：“拿到了。”
李岘接过，一看杨光翙的字就皱了眉，暗骂杨国忠用人唯亲，再看这上面所写的内容，眉头就皱得更深了。
他将它合上，问道：“有谁看过？”
“太原府的几個官吏。”
“扣押起来，审清楚都告诉谁了。”李岘语气果决，又道：“杨光翙在何处？带来。”
“喏。”
权力大小很多时候不止是看官职，还包括家世、才干、势力等等，李岘这个宣慰使是杨光翙这个太原尹根本就不能相提并论的存在。
很快，杨光翙就被信安郡王府的家将给提到了官廨中。
“见过使君，使君一路奔波，太过辛苦了。”杨光翙讨好道：“下官略备筵宴……”
“不必了。”李岘没必要与他寒暄，脸色严肃地挥了挥手里的秘奏，问道：“这是如何回事？”
杨光翙不敢立即回答，偷眼看去，揣测着李岘的心意。
“说！”
“下官恳请使君答应保下官一命。”杨光翙即怕死又贪功，试探着，小心翼翼地道：“那下官才敢说。”
李岘被他这畏缩的样子气笑了，道：“好，我保你一命，说吧。”
他笑过，目光落在那秘奏上，眼神再次阴郁下来。
杨光翙见状，明白他还是第一次听闻薛白的身份，毕竟这些年他不在长安，有很多隐秘之事不知。