自棘阳之盟后，曹操并没有率领大军返回许都，而是直接前往了长安。
到达长安之后，曹操便撸了钟繇的司隶校尉之职，然后假惺惺地上表天子委任钟繇为京兆尹。
这一番敲山震虎彻底震慑了谢安、萧衍、桓温，也让他们意识到什么叫作瘦死的骆驼比马大，原来曹操的实力依旧强劲！
面对曹操的十数万大军，钟繇根本没有反抗的余地，只能任由其摆布。
权利虽好，但也要有命享用权利带来的快感，何况谁能和曹操比权利？
他们这些地方诸侯在明面上，权利是天子给的，但实际上权利都是曹操赋予的。
曹操玩的这一手，也让其他三位刺史明白了，在中原谁才是老大！
曹操的这一举动，也让三位刺史在表面上服服帖帖，至于背地里曹操早就安插了黑衣卫的眼线。
三位刺史很快就告别了曹操，准备返回驻地，然后组织大军前来参与联军。
接下来，他们的一举一动都在曹操的掌控中，唯独他们自己不知道。
谢安最为老实，毕竟他忠于朝廷，对于讨伐异族这种大事他不敢怠慢。
桓温最为忠诚，因此在回到下坯后，立马就派遣了半数以上的军队开往长安。
萧衍则被曹操彻底震住了，不禁被吓了一跳，从此再也不敢有二心。
于是，萧衍为了向曹操表忠心，毫不犹豫地就派出了他的两万机动部队。
再加上袁谭派出的一万大军，年底在长安境内，包括曹军在内已经一共集结了二十余万大军。
之后，曹操便开始了一系列的布置，以此来加强关中的防御。
首先，曹操以钟繇的布置为基础，将原先关中的军队布于四方。
然后屯大军于长安城外，并组织民夫，又在长安城外修建了无数粮仓。
长安被曹操打造成了讨伐大秦的大本营，不仅是屯粮之地，还是后来联军的总指挥部。
同时，在曹孙结盟之后，孙策支援的粮草也被陆续运达了长安。
这得力于当初曹军南下带回的百万之众，原本曹操留他们在许都附近进行屯田，如今都被用来充实了南阳的人口。
除此以外，因为大秦国建立，关中的百姓多有逃亡，大多逃到了后方的河东、弘农、南阳等郡。
考虑到关中即将成为战场，曹操大手一挥，决定把弘农、河南、河东、河内、魏郡、南阳、颍川、汝南等郡设立为司州。由韦孝宽担任刺史，治所就设在邺城，作为他的核心统治区。
然后将三辅划分为了雍州，并准备在战后，将凉州的汉阳、陇西、安定、武都四郡一起划拨进来。
到时候再由钟繇担任刺史，也算是一根大棒，一根萝卜了。
钟繇先是被曹操“一棒子打晕”，然后又稀里糊涂地成为了曹操的马仔，简直是云里雾里。
曹操也凭借着他的手段，成功解决了麾下的一名刺史，也再次为其他三人敲响了警钟。
之后，曹操在长安城度过了一个不怎么愉快的新年，然后在年后就见到了徐庶、刘琨等人。
根据黑衣卫在河北探查到的情报，并州刺史刘聪乃是一草包，但手下的一众大将却极为厉害！