三日后，顾府内外戒备森严，花园长廊无一人走动。 无关的下人被要求待在屋内，紧闭房门不出。 最大的回字形院落里，已经站满了待选的秀女。 她们未施粉黛，穿着轻纱罗裙，浅浅勾勒出曲线。 眼睛上，皆蒙着一条白帛。 此时此刻，这群姑娘们，都有同一个名字，就是“顾云芝”。 头一批待选的“顾云芝”们，十人一排，五人一列，整齐地静立于空地之上。 侍卫们守在院内，将姑娘们牢牢围住，等着今日最为重要的人物落座。 院廊上，顾临曲率先走进来，仍是那副眉眼如玉，谦谦公子的模样。 他面色儒雅，语气温和。 “陛下马上就要到了。该说的我昨日也同你们交代过。今日我再重申一遍，不该看的不看，不该听的不听，就把自己当作一棵树，一块石头。你们的眼睛，只需牢牢看着自己脚下那块土。 今日谁要是惹了陛下不悦，即便是我，也保不住你们的命，都懂了吗？” “奴婢明白。” “属下听令。” 众人胆寒，这位即将到来的修金国新帝——夏逐骁，果真如传闻那般残暴。 世人对他知之甚少，只道他是淑妃所生，皇子之中排行第九。 不足十岁便被发了疯病的母亲，抱着一并跳下了悬崖。 想不到他竟然没死，蛰伏十年，再次出现在京州时，便掀起血雨腥风。 战胜了当时最有希望继位的二皇子，杀光了几位皇兄，成为了新帝。 原市井之中全是夏逐骁如何凶残之言，说他随了母亲的疯病，所以麻木不仁，嗜血成性。 可真当他黄袍加身，坐上龙椅后，百姓又说难怪他玉瑶山深渊之中，死里逃生，绝处逢生必定是天命之子。 而此刻，这位传奇的新帝，正走进院中，坐上大椅。 夏逐骁肤如麦色，身形健硕非常。 从背后看，他宽阔的肩膀撑起披风，气场异常强大。 当他转身，劲瘦的腰腹之下，是一双笔直有力的长腿，即便坐着，也叫人无法忽略。 夏逐骁眉眼冷峻，眼睛窄而狭长，眼皮很薄，有浅浅一道折痕。 浓黑的剑眉深压着眼，目光犀利。 他的瞳色不知为何有些发灰，幽暗冷冽，让人不敢直视。 周遭霎时冷了不少，下人们连吐息都不敢用力，偌大的院子静可闻针。 “陛下。”顾临曲毕恭毕敬，“全都安排好了，共有一百三十人，这里是头五十人。臣已安排好下人，将会一一搀扶到近处，供陛下挑选。” 夏逐骁靠坐着椅背，大掌摆在宽阔的扶手之上，四根手指依次敲着木头，发出很轻的咚咚声。 他的目光依次游走在“顾云芝”们的面目之上。 没有他的吩咐，顾临曲不敢打扰，静静等在一旁。 院子中间的“顾云芝”们，都有着相似的鹅蛋脸。 她们唇珠饱满，白帛之下露出的一角秀气的鼻尖，挺翘圆润。 确实都与夏逐骁记忆中的那个人，很像。 他的视线依次审视着，直到发现有一位“顾云芝”，正用一颗小牙咬着下唇。 打拍子的手指一顿，夏逐骁坐起来，双臂架在腿上，眯起了眼，仔细看她。 “咬唇”这个小动作，正是她从前爱做的。 薄纱之下，能看出这位“顾云芝”的身量中等，腰肢细窄，略显单薄。 夏逐骁觉得她偏瘦了一些，肤色也不够白净。 不过她到底逃走一年，或许过得不好，消瘦了，晒黑了。 夏逐骁抬手一指，沉声道，“解开。” 一旁等候的侍女，垂着眸，直到顾临曲与她交耳道，“第二排，第三个，解开眼罩。” “奴婢遵命！”她这才迈步出去。 当侍女的手，轻轻碰上这位“顾云芝”，秋柔周身一震，竟是选中了自己吗？ 三日前，她逃到京州大街上，正当她以为自己安全了的时候，被一名武功高强之人，逼到了暗巷中，接着，便再次回到了顾府。 秋柔原本没放弃，还想再找机会逃跑。 可侍女却把实话告诉了她。 真正的顾云芝前不久病逝了，并未对外宣称。 顾家原只有这么一个女儿，顾韶淮想要挑选一名合适的姑
娘，接替顾家嫡女的位子，也就说，这人要顶着顾云芝的名字活下去了。 而“顾云芝”的遴选就在三日后。 若被选中了，自然是飞上枝头变凤凰，再也不用受管制，从自便能做真正的顾家嫡女，万千宠爱于一身。 若选不中，顾府也会还她自由，遂劝她不要再跑了。 当秋柔得知，同她一般的“顾云芝”有百余人时，她以为自己定然会落选，遂安然留了下来。 直到今日大早，秋柔拿到一条白帛，要求她遮住双眼时，她才有些后悔了。 秋柔原本以为，从西南山庄逃出来，自己就再也不会用到它了。 它就像她耻辱的印记，掩耳盗铃般遮蔽她的双眼。 曾经，她一丝|不挂，蒙着白帛，静静躺在玉案之上，无声地等待他的画主。 此刻，她穿着素纱长裙，同样蒙眼，被带到了院子里。 同样是不能看，不许说。 这是为什么呢？ 秋柔困惑，难道这位顾大小姐是个瞎子？所以顾府不在乎眉眼长相？ 就在她心中隐隐不安时，秋柔听到了熟悉的声音，说话之人正是顾临曲。 来不及细想顾临曲是否知道她在这儿，就听到对方口中的“陛下”二字。 秋柔怔住了，那个暴君怎么会来？ 难道，他是来选顾家女儿的？ 所以，顾家不单单是要选一位“顾云芝”，而是要替皇帝选一个女人。 秋柔从没想过，自己能和皇室联系在一道，紧张到不知所以。 虽然她眼睛看不见，却感觉周身都是那暴君的目光，带着刺一般，根根扎进她的皮肤。 恍惚间，秋柔下意识咬了唇。 忽而眼前光影晃动，她的肩头被人轻轻一拍。 侍女贴耳，对她低语，“恭喜姑娘，我帮姑娘解开眼罩，没陛下的命令，不可睁眼。” 秋柔袖口下的拳头攥紧了，她不想做什么顾云芝，更不想和皇帝扯上关系。 难道她所渴求的自由，仅仅只有一年吗？ 她耳后的系带被侍女扯了一下。 就在此时，夏逐骁不知为何，猛然站了起来。 他目光灼灼，语气中带着一丝压抑不住的兴奋，“慢着！”朝人群走来。