李惠住院两周后出院回家。这期间张榕又提起退学的决定，李惠没有再反对，后来李惠就联系苏老师说了情况，张榕没有问李惠结果怎么样。几天之后，晚饭时间，李惠又问张榕是否决定好了，张榕点了点头。张梅这才知道张榕要退学，她猛然站起来，瞪着张榕，生气地问：“为什么退学？”张榕没说话。李惠也没说话。张梅一下子就想明白了，大声地说：“是不是只能二选一？你们为什么不问问我的意见？姐，你别这么伟大，我才不会领你的情！”张梅说完就起身离开，防盗门重重地关上。张榕和李惠还坐在餐桌旁，两人静默不语。张榕看着门口的方向，缓缓站起身，对李惠说：“我去找张梅。”
张榕刚出门就看到了张梅，张梅坐在楼梯上，夜幕即将降临，楼道里的光线阴沉昏暗，隔着几米远的距离，张梅双手环抱着小腿，把头埋在膝盖里，她那瘦小的身影，齐肩的短发，看起来格外柔弱。张榕走到张梅身边坐下，张梅知道张榕过来了却没有作声，张榕只好先开口，“我退学确实是因为家里供不起两个人上学，不过，这只是一方面，我自己也静不下心学习了，压力太大我承受不住……我们虽然是一起回来的，回来之前你在读研，我可是已经工作好几年了，高中的知识早就忘干净了，现在再学一遍我还是觉得很吃力……没有人强迫我，我是自己不想上学了……学习上我不如你，你以后会很好……”张梅还是低着头，自言自语的说：“姐，你说，怎么会变成这样呢？”张榕说：“可能这就是有得必有失，我们不能奢望事事都如意，这样也没什么不好，我得到的远比失去的多。”张梅转过头看着张榕，“可是，我说过，我会对你好……”张榕浅浅的笑了，“我知道，我也会对你好，你就当是给我个机会，让我当个合格的姐姐……我们已经不是从前的我们了，既然重新活了一次，你就顺其自然当个十几岁的小孩子，别那么成熟，把我衬托得很幼稚……”张榕站起来，伸出手看着张梅，“回家吧。”张梅站起来，握住张榕的手，和张榕并肩走上楼梯。
李惠已经收拾了餐桌，坐在沙发上。听到敲门声，李惠走过去把门打开。母女三人一起坐在沙发上。李惠问张榕，“你退学以后打算做什么？”张榕回答，“之前我去一中斜对面那家具店问过，老板说只招长期上班的，现在我想再去问问。”李惠没想到张榕早就有打工的想法，“你什么时候去问的？”张榕还没回答，张梅已经抢先开口：“就是刚放暑假没几天，她说暑假要打工，我俩一起在附近转了转，她比较中意那里。”李惠又对张榕说：“那行吧。学校那边也差不多沟通好了，只要你会考及格了，以后毕业证就没问题，别的你不用管。”张榕点头应了一声。
第二天，张梅陪着张榕又去了那家店，店面挺大的，本具种类繁多，架货架排列整齐。店里只有老板和一个二十来岁的女店员，上个月另一个店员辞职了，正好学校放暑假，这段时间店里比较清闲。老板问了张榕的情况，让张榕先跟着店员周娜学习收银、整理货架这些，平时没有特定的工作安排，收银、整理、打扫都是轮流随意安排，闲暇时间可以看看。老板叫刘万成，就是店名万成具店里面那两个字，是个四十多岁的中年男人，身材高大健壮，说话直爽，为人和善。周娜也很热情，对张榕说：“刘叔很好说话，你不用害怕，以后有什么事可以找我。”然后，周娜就带着张榕开始学习平日要做的工作。
午后，烈日炎炎，街上走动的人数骤减，店里也没什么生意。收银台旁边有张小桌子和两个凳子，有时候临时放些货物，闲暇时可以坐着休息一会。刘万成看到店里整齐干净，就叫周娜和张榕过去休息一会。周娜主动和张榕聊天，问起张榕家里的情况，张榕简单说了几句，父母离婚，她和妹妹张梅跟着妈妈，周娜问刚才和张榕一起的那个小女孩就是张梅吗，张榕点头，说张梅很聪明，现在在一中读，这次期末考试考了班里第一，刘万成说他儿子刘皓以前也是一中毕业的，成绩没有张梅那么好，现在在邻省Z省的S大，刚读完大二。周娜皱了皱眉，说小少爷脾气大，张榕可千万别去招惹。
没几天周娜就和张榕混熟了，周娜在店里上班有一年多了，知道一些刘万成家里的事，刘万成也会和她们说起刘皓，周娜说刘皓是个帅哥，很有言情小说里男主角的感觉，酷帅狂霸拽，如果不是刘皓比她小两岁，她可能会爱上刘皓，可惜她不能接受姐弟恋，刘皓在她眼里就是个长得很帅的小屁孩。刘叔说起刘皓时情绪不一，说到刘皓在S大读计算机系时是欣慰骄傲的，说到刘皓八岁起他们没在一起生活、关系不亲近时是失落的，说到刘皓母亲再婚后刘皓变得暴躁冷漠时是心疼又无奈的。张榕听着周娜和刘万成对刘皓的描述，觉得刘皓就是个叛逆少年而已。
8月21日，上午十点多，张榕见到了刘皓。刘皓身穿黑色T恤、牛仔裤、白色运动鞋，推开门大摇大摆的走进店里。因为店里顾客不多，周娜和张榕忙完之后坐在收银台小桌子那里闲聊，桌子上放着周娜早上带来的几袋零食。周娜看到刘皓之后也不理睬，继续和张榕说着没说完的话题，张榕还没反应过来怎么回事，刘皓已经走到她们旁边，语气不善的说：“你们就是这么对待顾客的？”
周娜瞥了一眼刘皓，漫不经心地说：“你又不是顾客，别找茬。没空搭理你。”张榕已经猜出这人就是刘皓，想打个招呼又不知道该说什么。周娜看出张榕在想什么，直接对张榕说：“你也不用搭理他，小少爷嘛，咱们可惹不起，见到他就躲远点。”张榕没应声。刘皓不乐意了，拧着眉头看着周娜，语气更加阴冷，“你说谁是小少爷？”周娜根本不怕刘皓，拉着张榕起身往里面走，对刘皓视而不见。张榕走出几步后回头看刘皓，刘皓坐在了周娜刚才坐着的凳子上，拿起桌子上那包已经拆开的薯片看了看，又放回去。刘皓察觉到张榕的目光，微微侧头看向张榕，张榕赶紧转过头去不再看刘皓。
张榕和周娜在最里面的一排架旁站着，张榕拿着一本现代诗集翻看着，周娜没有看，小声地和张榕说着话，张榕偶尔应答几句。到了十一点半，周娜催着张榕放下去吃饭，走到收银台旁，只见刘皓已经趴在那张小桌子上睡着了。周娜伸手推了推刘皓的肩膀，刘皓迷迷糊糊抬起头睁开眼，眼神迷茫，周娜问他：“去吃饭吗？”刘皓皱起眉头，不耐烦地说：“不去！”周娜又说：“那你看店，我和张榕去吃饭了。别睡觉了，起来看店。”刘皓又趴到桌子上，更加不耐烦了，“不看！”周娜没再理刘皓，拉着张榕出去，像往常一样锁了店门。张榕目瞪口呆地看着周娜，周娜笑了，拍了拍张榕的肩膀，“小妹妹，对付‘小少爷’就要这么简单粗暴，你这么乖怕是要被欺负死。”
在附近的面馆吃完一碗面，周娜心情愉悦，看着对面的张榕，她忍不住又一次吐槽，“你别这么淑女行不行？我真是服了你了。”张榕继续吃面，吃完后想起还在店里的刘皓，“刘皓还没吃饭，不用帮他带饭吗？”周娜闻言直接笑出声，“你也太善良了吧，管他做什么，他爱吃不吃……你哪天被他欺负了，肯定会后悔现在这么好心，你还怕他饿着？他又不是小孩，饿了不会自己出来吃饭？”张榕赶紧催着周娜回店里去，现在刘皓还被锁在店里，他也没法出来吃饭啊。
回到店里，张榕松了一口气，刘皓还趴在桌子上睡觉，应该不知道她们锁门的事。周娜说去整理后面的小仓，张榕跟着过去。两人整理完又擦拭了一遍架，然后站在架前各自拿了本看，周娜看漫画，张榕看的是上午看了一大半的那本现代诗集。周娜嘀咕了一句，“要不要这么艺青年范啊。”张榕看完了诗集，放回架，周娜也放下漫画，伸展了一下胳膊和腿，对张榕说：“累了，去坐会。”
周娜来到刘皓身后，推了推刘皓的肩膀，“起来了！让个位置！”张榕没想到周娜又是这么简单粗暴，她扯了扯周娜的衣摆，周娜没理会她，继续推刘皓的肩膀。刘皓猛的站起来，把周娜吓了一跳，张榕也楞了。刘皓转过身对周娜吼了一句：“你他妈烦不烦！”张榕没想到刘皓突然发火，周娜倒像是习惯了，脸上保持微笑，温柔地说：“我他妈当然烦，你占了我俩的位置，我不烦才有鬼了。”刘皓再次开口，语气已经没那么暴躁了，“老刘给你们开工资，你们在这里坐着玩？”周娜继续保持微笑，“你这可冤枉我们了，我俩刚刚整理完小仓，擦了架，没活干了还不让休息会儿？再说，张榕刚来不久，刘叔还没给张榕开工资呢。”刘皓没再说话，走到收银台的椅子坐下，头靠着椅背，再次闭上眼。周娜问刘皓，“你还睡呢？不去吃饭？都两点多了，你不饿？”刘皓没睁眼，回了一句：“不关你事。”周娜对着刘皓翻了个白眼，坐在自己常坐的位置，张榕也坐下。“小少爷”要睡觉，两人只好保持安静不说话。