草原的寒风吹进湟水谷地，宋应奎躺在板车车厢，看着天空的星星。厚重的毛毡裹在身上，但依然抵挡不了寒风的侵袭。
这场战争大郑官军能赢吗？寒风和寂静的夜空以及傍晚看到的一切，刺激着他胡思乱想起一些宏大的事。
作为一个升斗小民，战争的胜负似乎不该自己来考虑，他考虑也是闲的。然而、这场战争的胜负好像又与自己息息相关。
身处前线，战争胜负直接关系到身家性命。再一个，宁西卫城是大郑顶在青蕃草原的桥头堡，有宁西卫城在手，青蕃草原上的西蕃主力就会被牢牢的被钉在草原里。这地方一旦出事，西蕃主力就会直面黄河，从河州到瓦州这一线的黄河他们可选择的渡河地可就多了。
之前河州、洮州闹的蕃乱只不过是西肃的半蕃子在作乱。若是宁西卫城失守，西蕃军主力就能随时从河州一线渡河杀到西肃腹地了，也就是说五营等地将真正成为边地。这个后果让人不寒而栗！
算了、想太多，自己也是无力影响大局，此刻最应该关心的是让带出来的这三百义勇活的好一些，能多些在战场上活下去的倚仗。
前几天，宋应奎还想着在前线很难发挥主动性。但见到高家军与西蕃军做生意的场面后，他觉得在前线似乎也是有办法可想的。
在前线搞运输贸易捞好处？这事对大郑来说不是啥好事，但对高家军和义勇队来说似乎全是好处？宋应奎又不是大郑的主人，有啥不能干的？
不过高家让夹带的东西，义勇队未必能搞到。茶叶、蔗、酱菜、甚至连宋家先做出来的腐竹，高家军的采购名单里都有提到。只是这些东西，义勇队从哪儿去搞？海石堡那边，应该是有这些货的渠道，但毫无关系的义勇队掺不上行，没有那个资格上桌分蛋糕。
回去的路上，宋应奎琢磨了一路，也没琢磨出一个门道出来。在前线毫无根基的义勇队，想发个财，还真不容易。
到了海石堡，找吏交割条呈的时候，听到了几个吏之间的谈话。
“魏大刀这贼货真是爱挑理，非要拣装了好车轮的车运粮！现在一副好车轮都涨到四两银子往上了，我们上那儿去给他想办法？要不、就将配给其它义勇的好车都收上来，转拨给魏大刀？”一名吏骂骂咧咧的与同事说着闲话。
“唐爷、收其他义勇的好车，怕是会引来他们的非议。”旁边的吏摇了摇头，感觉这事有些难办。
“先顾着紧吧！魏大刀不好惹，其他的泥腿子好打发。”被称为唐爷的吏不以为然的回应着同僚的顾虑。
“过来的义勇都是百号人，凭啥他魏大刀就不好惹？可不能小看别的义勇队。我听人说，榆原那边好像有那个义勇队都正经打败过蕃子。”
“听哪些胡话！他们能和魏大刀带的人比？魏家川的人在瓦州城都有势力哪，你看人家哪队伍，七八十头骡子，三四十匹马哪。战力可能抵上正经的一营兵马了，再有那个义勇队能跟他们比？”
车轮？这事宋应奎熟啊。吏员的谈话让他有了灵感，忙腆着脸凑了过去开口道：“两位官爷，车轮之事，鄙人应该能帮上忙，不知可否听鄙人说几句话？”
姓唐的吏蹬了一眼凑过来说话的宋应奎，开口道：“你熟个什么？乱插话！”
热脸遇冷语，宋应奎并没在意，继续说道：“鄙人不才，正是做出新车轮的匠人。海石堡板车上装的轴承车轮，我看了一下都是从我家铺子里出来的。”
“啥？都是从你家铺子里出来的？伱开啥玩笑？现在市面上都买不到带珠承的轮子了，怎么会是你家铺子里出的？”姓唐的被宋应奎的言语惊的声音都高了一调。
“官爷可知轴承车轮出自何地？”
“好像出自榆原县一个叫五营镇的地方？哎呀！你不就是五营镇义勇的令官吗？莫非五营做车轮的匠人与你有干系？”经宋应奎提醒，吏一下想到出车轮的地方正好和眼前这名义勇领队来的地方是一处。这么一说，此人说不准还真有办法？
“小民刚刚不是说了吗！带轴承的车轮正是鄙人做的。最近几月市面上的好车轮缺货，正是因为我家的铺子由于蕃乱关了一段时间，现下鄙人又率乡勇到宁西前线助战，车轮自然是没人做了！”
“你说的话可是真的？不是胡言诳骗我等？”
“鄙人诓骗你们干什么？此事很容易对验出来的。”
“好，我问你，可否在前线为军中制些新式的车轮出来？若是可以，短不了你的好处。”
“制肯定是能制出来，不过得五六日的准备时间，我等先做些专门做车轮的工具。当然，还得将做车轮所用的铁料和木料等物解决了才行。”
“这算什么难事，我先批个条子，你们五营义勇队最近这段时间就不要运粮了，专门负责做车轮。至于材料，你要什么尽管找我来要就是！丑话说到前边，做不出好用的车轮来，军法可饶不了你。”姓唐的吏简单一思索，就有了主意。若是能直接在前线做出车轮来，解决的可不只是运军
粮的事，还能谋上其它利哪。至于宋应奎说的话是不是诳他，这事其实用不着太怀疑。
没想到怎么扩开在前线倒卖物资的渠道，却打开了在前线开车轮加工厂的门路，也算是歪打正着。不管是做车轮还是倒卖物资，核心不就是让义勇队在这里生存的好一些吗？
别人上前线是来打仗和运粮，自己上前线居然做起了开工坊的老本行，这事有点吊轨，不过却是好事。给军中做车轮，赚钱是别想了，但其它方面的好处不是运粮队能比的。比如伙食供应就不用发愁了，不像运粮队那样纯靠跑运输的绩效来维持。