薛忠离开家后，毫无目的的沿着大路朝前走去，在走到铁山镇附近时，已是半夜三更时分，他因悲愤过度，加上又冷又饿，昏死在了路边。
也是薛忠命不该绝，正巧此时有人经过此地将他救了起来。
第二天早上，薛忠醒来后现自己竟睡在床上，睁眼看看，这间房子虽很矮小，却是砖瓦房，屋里还有一张桌子、一把椅子。薛忠起来下床走到门前看了看，见外面是个小院子，走出院子一看，还有院内两三间低矮的房子。
他见正中间房屋里有缕缕的轻烟冒出来，就往中间那间房子走去。
走到跟前，只见房子的门楹上有副对联：一气三清万物始，两极四象千秋传。门楣上有副无量天尊的横批。
薛忠见门是敞开的，就信步走进了屋内，见室内有三个神坛，神坛上供奉着三位神像，神像前有三个香炉，每个香炉内都有三根檀香正烧着。
很明显，这是一个道观。
这时，一个老道走来，和薛忠打了声招呼后，请他去用膳。
薛忠忙向老道请教这是什么地方，自己怎么会在这儿。
老道邀让他先用完膳后再谈。
其实薛忠心里早就饿的慌了，听老道这么说，就跟老道去吃饭了。
饭很简单，小米粥，白面馍，清油炒白菜，外加一碟酸豇豆，但薛忠依然吃的很香，毕竟一天一夜滴水未进了。
吃完饭后，薛忠抢着去洗碗刷锅打扫卫生，老道没说什么，就看着他干活。待他收拾完后，老道让薛忠坐下聊聊。
俩人坐下后，薛忠听老道问起自己的情况，就将自己的身份和情况都说了出来。
老道听完薛忠说完，他告诉薛忠：这个地方叫天道观，自己姓姚名敬天，是本观的观主。
俩人聊着聊着越聊越投机，姚敬天觉得薛忠很有悟性的人，是可塑之才，就将自己的身份说了出来：
姚敬天原本是神山金顶峰三清观的一名道士，因见各大洋教在华夏泛滥，而本土宗教却因种种原因而日渐式微，他下定决心要重振本土宗教，于是刻苦钻研了几个势头强劲洋教兴盛的原因，走访一些颇有思想见地的人士，得出了导致本土宗教没落的几个结论：一，封闭保守且不懂变通；二，自持清高又自暴自弃；三，避实务虚脱离大众。
姚敬天以此几条向掌教真人提出要改革本土宗教，统一本土宗教，扬本土宗教的建议。
掌教真人听了姚敬天的高谈阔论之后，不仅没有采纳他的意见，反而说他的脑袋有问题，并将他从丹录上革了名，赶出三清观。
姚敬天从三清观出来以后，因老家是铁山镇人，就回到了铁山镇，筹款在铁山镇后的铁山上修了几间房子，起名叫天道观。
不过天道观既寒碜又没名气，当然也就没几个人来上香，若不是附近村民遇到红白事时找他，恐怕他连日常的生活费用都难解决！现在姚敬天的年纪已大，眼看就要到了面见三清了，传人却没找到，没有传人，再宏伟的理想也是白搭了！所以他听薛忠讲完以后，就将自己的想法也直接跟薛忠说了，他希望薛忠能和自己一起推动本土宗教的改革，将本土宗教扬光大，让世上所有的人都来信仰天道！
薛忠听完以后，心想，反正现在自己是举目无亲，科举无望，奋斗无门，很难光宗耀祖，若是在宗教领域有所建树，能成宗作祖，岂不更妙！于是他毫不犹豫地扑倒在了地上，高喊姚敬天“师傅”。
姚敬天收下薛忠为徒之后，就开始教他一些有关宗教方面的知识。
过了几年，在姚敬天师徒的宣传下，信徒越来越多，天道观渐渐旺盛了起来，待姚敬天去世后，薛忠正式成为了天道观的观主。
薛忠成为观主后，见信徒有那么多了，觉得时机已经成熟，就正式创立了天道教，自任天道教第二任教尊(追尊姚敬天为第一任教尊)，并在教徒内挑选出三位优秀的当亲传弟子，这三名弟子一个叫段天鹏，广善县人；一个叫舒同，义阳人，一个叫刘旺度，天湖县人。
薛忠的三大弟子中，为人最阔，城府最深，手段最狠的要数三弟子刘旺度。刘旺度此人曾是名秀才，因国家废止了科举，悲愤之余去借酒浇愁，却被一群狐朋狗友拉去吃喝嫖赌，很快就沾染上了赌瘾，最后因嗜赌败家，将自己父母给活活气死了，之后就一直在赌场里厮混下去。
刘旺度善于察言观色，极会笼络人心，他的脑袋很灵活，既能言善辩，又工于心计，善于杀伐决断。他有个妻子，叫慕容清，人长的很漂亮，小家碧玉的，待人接物和和气气，她给刘旺度提了很多有用的建议，所以教中人都称她为女诸葛。