此言一出，举座皆惊，不少人甚至大声地议论了起来：“什么，陶潜不会是疯了吧，居然就想进幕府当个？”
“是啊，立了这么大的功，少说一个郡守，甚至给个县伯爵都是应该的，官至尚也不奇怪。刘穆之虽然是当今红人，可是一个幕府长史，也就跟个郡守差不多的品佚，陶渊明又不要靠着刘裕混战功，至于这样吗？”
“是啊，他又不是武将，又不可能比刘穆之和刘裕的关系更好，图什么？”
“也许，陶渊明也是想成为刘裕手下的胆，以后跟着进一步升迁吧。”
“咦，你这么一说，还真是有可能啊，刘穆之略输才，写章这些可能还真不如姓陶的呢。”
“可刘裕不是个爱风雅的人啊。这些日子多少才子去他那里应幕都给拒绝了，反倒是那些只会算账收租征丁的乡吏倒是收了不少，哼，一说这个我就来气，陶渊明就算要找个幕府呆着，也应该是找刘毅才是啊。”
“是啊，他不是之前跟刘毅有过合作吗，还带着刘毅大军攻陷了江陵，怎么会回来找刘裕？”
陶渊明面不改色，听着这些言论，刘裕则双目炯炯，直视他的双眼，仿佛要看透他的内心，渐渐地，这些议论声平息了下来，刘裕的嘴角勾了勾：“陶先生，想必大家的疑虑，你也听到了，我也挺想听听你是怎么想的。”
陶渊明微微一笑：“这问题很难回答吗？因为我到你这里，就是想做那些世家子弟们不屑为之的乡吏之事啊。”
刘穆之笑道：“陶先生，你可是天下闻名的名士，大人，大才子，做这些事不觉得委屈你了吗？”
陶渊明摇了摇头：“不委屈，这些才是真正治国平天下的政务之事，也是我等需要做的事。如果天下无人收税征丁纳赋，那国家怎么有钱给官吏们发放俸禄，怎么有钱粮支持将士们保家卫国，怎么在灾荒的时候有能力救济百姓，在太平的时候劝课农桑？”
刘穆之笑道：“可是这些事，乡吏们去做就行了，名士们要做的，应该是清谈论玄，吟诗作赋，交游山水才是。成天去做这些事，跟那些下层的黔首们混在一起，把自己弄得又臭又脏，哪还有那种贵族风范呢？王将军，你说是不是？”
王愉听出了话中的嘲讽，脸色一红，说道：“这个，这个嘛，以前世家子弟，可能在这方面是有些误会，不过现在…………”
陶渊明笑道：“就是现在，情况也没有什么根本性的变化，王将军，从你的心底里，还是看不起我们这些乡下士人的，再有才能，也难入你王家的高门大院，所以，我觉得我还是做个幕府中的吏，做些对国家，对天下百姓有用的事情，反正我是苦出身，不怕脏，不怕累，刘镇军不用担心会把我累坏了。”
刘裕微微一笑：“吃苦受累没什么，现在的世家子弟也很多放弃了几十年来的安逸享乐，从军报国了，他们这几个月吃的苦，恐怕比过去几十年都要多，但也能坚持下来，陶先生，你觉得是为什么？”
陶渊明点了点头：“因为将军掌权后，朝廷有令，以前的爵位不能再袭了，各大世家也只有开国爵可以让嫡长子继承，而且各家的产业，庄园也要重新统计，依法纳税，可以说，世家高门的特权，被大大地压缩，再不从军建功，只怕以后连饭碗生计都成问题，刘将军，是你让世家高门的子弟们，变得勤奋努力的。”
院内殿上响起一阵怒斥之声：“大胆，陶渊明，你竟然如此看轻我们世家子弟，谁给你的勇气让你在这里胡说八道？！”
“就是，我们从军报国，明明，明明就是为了报效朝廷，又不是这次才如此，当年淝水的时候，我就跟过谢镇军呢。”
“大家别激动，这个陶潜，不过是个没见过什么世面的荆州农夫，并不知道我们世家之事，在这里故作惊人之语罢了，就跟那些裸奔击鼓的狂徒一样，想要吸引人注意，沽名钓誉。”
刘裕微微一笑：“看来陶先生你的话，伤了不少世家高门的心啊，今天是刘长史的家宴，你在这里与建康城中的贵族为敌，只怕，以后很难留在这里发展了。”
陶渊明微微一笑：“我说过，我只想在将军的幕府中做事，而我陶某的性格，也不需要为了升迁去巴结别人，他们喜欢我也好，讨厌我也好，又与我何干？只需要刘镇军你给我个机会，让我展现一下我的本事和能力，觉得过得去就用我，如果我做得不能让你满意，就让我回家种田，这样不就行了吗？”
刘裕点了点头：“陶先生，入我幕府之事，且容稍后再议，你的请求我已知道，你的功绩我们也都承认，你从荆州一路远来，辛苦了，且先吃好喝好，再回官驿居住，明天一早，我们会正式朝议你的所请。”
陶渊明微微一笑：“那就恭候将军的决断了。陶某告辞。”
他说着，转身就向着门外走去，刘穆之在后面说道：“陶公，何不用完膳再走，这宴会还没结束呢？”
陶渊明脚下不停，继续向外走去：“喧宾夺主，向来不是为客之道，今天陶某出于公事，搅扰了刘长史的盛宴，现在正事已了，无须再留，改日必备薄酒，向刘长史谢罪。”
当他说完这话时，身形也消失在了大院的院门之外，刘裕和刘穆之相视一眼，会心一笑。
王愉恨恨地说道：“刘镇军，这陶潜也太狂妄了，简直视我们建康城中的贵族于无物，你要是招他入幕，只怕世家子弟很多都不会再去您府中效力了。”
刘裕微微一笑：“这天下名士，总会有些傲气的，若不是王将军当年拒他于门外，只怕他也不会如此愤世嫉俗，收不收他，明天我还要升幕问问府中武的意见，只是如果我真的收了他，还希望大家精诚团结，不要再闹出矛盾了。”
说到这里，刘裕看向了刘穆之：“穆之，今天好像宴会的主角，是你的两位内弟吧，刚才这么长时间一直是陶渊明所说的喧宾夺主，现在喧宾已走，正主儿也应该上场了吧。”