诺拉捧着一本《九十九种占卜技法——智慧巫师最新力作》的壳子，里面藏着一本《蒸汽动力学》，在占卜屋的前厅里躲着姐姐们偷偷读。
身边是七八个小孩子，正在做诺拉给他们出的数学题。
今天布置的是两位数乘除法，诺拉看着他们抓耳挠腮，手脚并用的样子，自觉可以安心地先学二十分钟“热循环”。
刚看完第一定律：永动机不可能造出，诺拉就感觉裙子动了一下。
低头一看，一个怯生生的小女孩把手里的草稿纸捧给她，上面的二十道题目已经做完了。
诺拉大感诧异，她昨天才第一次讲述乘除法的概念，今天大部分小孩还没弄明白什么叫“多次加在一起”和“均匀分成几份”呢，这个小姑娘就已经会解题了？
要知道，她们的进度比在正经的学校里学习还要快得多。
仔细一看，她做的居然还都是对的！
诺拉把她拉到身边来，低声夸赞：
“贝尔真棒，你的题目全都做对了！一会儿你来帮助其他没有理解的同学们好不好？”
贝尔脸红红的，竭力做出不在意的样子，嘴角却还是翘起来，掩饰不住开心。
等到傍晚，附近工厂的工人们陆续下班，把这周的托管费用交给诺拉，接走孩子。吵闹的占卜屋安静下来。
在昏黄的煤气灯光里，这栋古老的黑色尖顶建筑才显出一点神秘的味道。
贝尔是最后一个。
她向来没有父母接，也不要诺拉送，都是自己来，自己走，却也总能按时交上十个铜索的学费。
今天见她磨蹭到最后，诺拉问她有什么问题吗，贝尔扭捏一下，塞给了诺拉一条绿色的东西。
那是用丝柏枝条编成的一个精巧的环，诺拉惊喜地收下，一边说谢谢她，往手腕上戴，却有点小。
贝尔又拉起她的手腕，把环褪下来，系在了诺拉辫子的尾端，然后小声说：
“这样……好看，像你眼睛的颜色。”
诺拉笑了，冰绿色的眼睛闪动，如同春日湖泊。
诺拉十岁那年，父母死于一场火灾。
光明之神阿波罗家族很快就找了个理由，剥夺了她们的姓氏，把哑巴的索菲娅、盲眼的莉莉丝，和年幼的诺拉一起赶出来了。
颠沛流离大半年，她们被母族——艺术与灵感之神缪斯家族捏着鼻子接收——因为毕竟是有神血的孩子。
但是神血又太稀薄，注定没什么出息，所以也没有人真正关心她们。
她们没有上学的学费和时间，只靠着这间占卜屋装神弄鬼，外加托管一些小孩挣钱，挣扎度日而已。
诺拉的数理知识都是她看自学的。
她知道自己无缘真正的魔法，因此立志做一名机械师——这是现在最热门的职业，只要好好学，以后一定能养活自己和姐姐们。
诺拉没有告诉她们这个目标，她知道索菲娅和莉莉丝一定会支持她，然后节衣缩食给她攒出学费来。
但是诺拉今年已经十七岁，马上就要到十八岁，她长大了，不能躲在姐姐的翅膀下了。
好在生活还是充满希望的。
送走了这最后一个可爱的学生，诺拉和姐姐们告别。
赶上最后一班城际魔动车，在中央广场站的商铺里花两个铜索买了一个热腾腾的牛肉饼，诺拉又连忙赶回车厢，一直坐到了狼镇城区的最东部。
一株古老而巨大的丝柏树矗立在这里，标志着禁林的界限。
车上最后剩的几位乘客都站在几步之外，颔首向神树致意，诺拉却上前轻盈地绕树走了半圈，路人再一抬头，她已经不见了。
从传送法阵中出现的一刹那，诺拉就感到一朵黑云盖住了自己。
一匹黑色巨狼哼哼唧唧地叫着，尾巴欢快摆动，湿漉漉的鼻子嗅来嗅去，然后用厚实暖和的皮毛来来回回地蹭自己。
诺拉养的狗狗看上去威风凛凛，实际上很爱撒娇，它现在的举动是在用自己的味道覆盖掉诺拉身上沾染的陌生气味。
撒娇完成，芬里尔才放开她，乖乖坐下，拱一拱诺拉的手，示意她快摸摸自己。
这一套程序每周都要上演一次，诺拉已经麻木了。