天色阴郁，铅云密布，偶尔有几丝日光艰难地穿透云层，射在下面的莽莽林海，这片林海无边无际，草木生的枝繁叶茂，高大粗壮。极目远眺，墨色林海如山峦般层层嶂嶂，郁郁森森，林中却无丝毫鸟兽鸣叫之音，显得有些奇诡。
天际间倏地闪出一道白色灵光，这灵光来势奇快，几个闪动间便来到了林海上方，竟是一名男子脚踏长剑御空而来，这男子正值中年，面色如玉，长披肩，随风舞动，相貌英俊不凡，一身白色长袍在风中猎猎作响，只是胸口上血迹斑斑。手中抱着一个襁褓，襁褓中一名男婴正自沉睡。白袍男子眉宇紧皱，不时回头观望，似是有人追赶一般。
果不其然，白袍男子刚消失在天际，半空中便出现一青一黄两道遁光，青色遁光男子身穿黑袍，三四十岁年纪，虎目龙眉，相貌堂堂，颔下三寸胡须，更添威风。黄色遁光男子身穿青袍，年纪颇老，面色蜡黄，眼神浑浊不堪，浑身骨瘦如柴。两人亦步亦趋，不疾不徐跟着前方白袍男子。
三人一追一赶，都度极快。那白袍男子飞到一座山头上方时，手中凝起一道白光，手一挥，那道白光便射向身下山头。后方两人远远瞧见了，神念一扫，并无异样，但仍落在山头细细察看，现山头除了被白光射出一个丈许大的坑外，别无他样。两人这一耽搁，被白袍男子拉开一段距离，忙奋起追赶。
一盏茶后，白袍男子又飞临一座小山，将一道白光射下身下山头。后方两人又停下遁光察看，也无异样。此后每经过一个山头，白袍男子都射出一道白光，如此反复了七八次，但后方两人不再理睬，加快遁光，逐渐与白袍男子拉近距离。小半个时辰后，白袍男子眼看追敌愈来愈近，索性不再逃跑，落在一座小山头上，面色略显苍白，长剑在手，怀中婴孩却已不见了踪影。
片刻后，后方两人追至，落在白袍男子身前十余丈处。青袍老人开口道：“海邻兄弟，我们江、罗、叶三家相交数百年，老头子与天一兄弟只是想和叶兄弟切磋下功法，叶兄弟想必有所误会，带着我和天一兄弟在这蛮荒之地兜了四天的圈子，老头子我这老胳膊老腿的，能追上你这年轻人可真不容易。”声音沙哑干涩，难听至极。
白袍男子道：“罗乙夫，您老人家一大把年纪了，只怕罗家将棺材都准备好了吧，何苦非要跟着小弟来这荒山野岭受苦，累坏了您这身子骨可怎么是好？”罗乙夫面色一沉，冷笑道：“叶海邻，都死到临头了还嘴硬，快将那部害人的功法交出来，老头子心情一好，说不定还能饶你一条小命。”叶海邻道：“罗大哥，您老人家年纪大了，记性也不好了，小弟早已说过那部功法已被小弟毁了，您怎么就记不住呢。”罗乙夫眼中寒光大盛，对黑袍汉子道：“天一兄，咱们也不用跟姓叶的多费口舌，一起动手将这小子杀了，再慢慢寻找那部功法也不迟。”
那黑袍汉子姓江，名天一，只听他说道：“叶兄，你我相交怕是已有三百年了吧，江某对叶兄为人向来钦佩，那部炼血控尸术荼毒世人，无业寺妖僧无果修炼这上古邪功，欺师叛寺，将无业寺搅的元气大伤，你何苦为了那妖僧无果落得家破人亡，听兄弟一句劝，将那部功法交出来吧。”叶海邻怒道：“阁下的为人，小弟先前也是佩服的，现在么……哼。”
江天一听后脸上青气一闪而逝。叶海邻续道：“无果大师是在下至交好友，若非无业寺逼迫在先，他怎会自毁禅心，做下这等逆天之事。在下先前答应无果大师替他暂管功法，自然不会轻易毁诺。你江家、罗家打的什么主意，在下心中岂有不知？这部功法只是个借由罢了。江天一，此地就我们三人，这些冠冕堂皇的理由就不用再说了罢。”
江天一道：“既然如此，那江某今日要领教领教叶兄弟的易水寒诀，待会叶兄弟有什么闪失，可莫怪在下不顾往日情面。”叶海邻道：“阁下的落天神斧精妙非凡，叶某自不量力，也想再来讨教讨教。”这时罗乙夫道：“江兄弟，老头子飞遁久了，正想活动下筋骨，就先由在下来掂量掂量姓叶的吧，待会要是不支，江兄弟再出手不迟。”说罢也不管江天一是否同意，手一扬，祭出一柄黑黝黝的木杖，口中念念有词，木杖化成百余丈长的黑色巨蟒，吐着猩红的信子，气势汹汹的向叶海邻扑去。
叶海邻将手中长剑往空中一抛，光芒大盛，滔天寒气从长剑中释放开来，周边里许范围尽数被笼罩，那黑色巨蟒身上瞬间结了一层薄冰，行动不由得迟缓了下来。罗乙夫见状，打出一道黑气到巨蟒体内，巨蟒身子又大了一圈，身上薄冰咔嚓嚓的落了下来，长长的身子围着叶海邻盘绕起来，度愈来愈快，圈子愈缩愈小，竟是想用身子将敌人缠住。叶海邻张口吐出一口金灿灿的小钟，单手掐诀，小钟飞出一道金色虚影，迎风渐长，将巨蟒身躯挡在虚影外。
罗乙夫从怀中摸出一支三寸长钉，眼中凶光一闪，将长钉掷了出去，瞬间撞在小钟虚影上，虚影金芒一阵乱颤，巨蟒身子又是一阵扭动，小钟虚影“咔擦”一声碎裂开来，化作点点灵光消失在半空中。罗乙夫嘿嘿一笑，长钉落回手中。叶海邻手一招，长剑飞到手中，对着黑色莽一劈，一道白色剑气幻化出来，瞬间劈在巨蟒头上。巨蟒一声惨叫，头顶上留下一道尺许深的伤口，伤口处寒气缭绕，巨蟒身上涌出森森黑气，想要修复伤口，却被寒气阻挡，始终无法痊愈。罗乙夫大怒，双手掐诀，那巨蟒一声怒吼，张开房屋大的巨口，用力一吸，一瞬间，天地变色，狂风大起，将叶海邻连人带剑吸入口内。
罗乙夫大喜，狂笑道：“哈哈，姓叶的，任你修为通天，进了我这吞天莽的肚子里，就等着化作一滩黑水吧，哈哈哈。”江天一见状，眉头一皱。罗乙夫话音刚落，巨蟒身子忽的颤抖起来，似是承受着极大的痛苦，“嗤”的一声，一柄长剑从巨蟒脖颈处破肉而出，飞到半空中，光芒微动，叶海邻身影从长剑上闪了出来，眼神冰冷，脸色却愈加的苍白了。那巨蟒一声哀鸣，化作一根木杖从半空中落了下来。罗乙夫手一招，木杖飞回手中，杖处出现一道剑痕，一个手指粗的小洞。只见他脸色殷红，怒道：“你敢毁我宝物，老头子和你誓不罢休。”
手中灵光一闪，出现一个青色葫芦，打了一道法诀到葫芦上，葫芦口一张，眼看便要飞出什么物事来。不料江天一倏地挡在罗乙夫身前，道：“罗兄稍歇，让兄弟来为你出口恶气。”罗乙夫脸色一沉，叶海邻原本修为略胜他一筹，只是这几日他与江天一一路追杀，只道叶海邻体内灵力所剩无几，修为大打折扣，自己先出面将叶海邻杀了，一来可以扬名，二来为罗家除掉一个劲敌，叶海邻一死，丰州叶家从此便从世上除名了，却没料到自己反被强弩之末下的叶海邻毁了件宝物，心中实有不甘，但再斗下去，暗付自己殊无胜算，万一失了手，反倒得不偿失了，此时江天一出头倒也不错，最好两人斗个同归于尽，自己好坐收渔利。想到这里，脸色舒展开来。
只听得江天一道：“身剑合一，没想到叶兄在这柄剑上造诣如此之深，叶家的易水寒诀果然不凡，待会动起手来，兄弟可要出全力了。叶兄如果有什么遗言，还是趁早说了吧。”叶海邻摸出一颗丹药吞下，双眼通红，恨声道：“江天一，月馨是你亲妹妹，你却亲手将她杀死，叶某只恨自己瞎了双眼，没早点认清你这假仁假义的伪君子。”江天一道：“怪就怪在她嫁于你为妻，当初我江家要对付你叶家，原本想让她做内应，没想到她死活不肯，还要向你叶家通风报信。哼，都说嫁出去的女儿泼出去的水，这话果然没错，既然如此，江某也只好大义灭亲了。”
叶海邻道：“多说无益，今日不是你死便是我亡。”长剑一挽，那剑瞬间化出千千万万个虚影，手指一点，剑影劈头盖脸的便向江天一射去。江天一手中闪出一柄造型古朴长斧，斧身火焰缠绕，气势不凡。扬手将长斧仍到半空中，瞬间变成十余丈大小，在空中旋转起来，形成一个巨大斧盾，将叶海邻射来的剑影尽数挡下了，且巨斧不时射出一颗颗脸盆大小的火球，飞向叶海邻。叶海邻闪转腾挪，火球纷纷落地，将山头砸出一个个大坑，泥土瞬间化成虚无。
叶海邻眼看剑影无法突破斧盾，手一挥，剑影纷纷落地，插在江天一身旁，组成一个北斗七星剑阵，一道道剑气从剑阵中射向江天一，剑气纵横，嗤嗤有声。江天一将巨斧招回手中，在剑阵内将剑气一一击溃，冷笑道：“阁下这剑阵搁在平日里我倒有几分忌惮，眼下威力十不存一，给我破。”跃向半空，一道灵气打入巨斧，斧身变成十余丈大小，手指一点，巨斧向下方剑阵劈下，“轰隆”一声巨响，剑阵一声哀鸣，溃散开来。
叶海邻脸色酡红，如醉酒一般，“哇”的一声吐出一口鲜血，眼神却愈加狠厉，也飞到半空，长剑化为百余丈巨剑，用力一劈，一道数百丈的剑气向江天一射去，剑气滔天，风云变色。江天一大惊，摸出一面龟甲盾，那盾牌迎风渐涨，刚变成房屋大小时，就被剑气劈成两半。江天一冷哼一声，巨斧猛劈，一道不下于剑气的斧影迎着剑气而去，瞬间相遇，两者相撞，无声无息，僵持片刻后，剑气被劈成两段，一段射向江天一，只是此时剑气威力已大不如前，江天一又掏出一面五色灵伞挡在身前，剑气落在伞上，却最终消散开来。另一段剑气却劈在身下山头，将小山一分为二。
斧影气势稍减，仍飞向叶海邻，叶海邻此刻面无血色，体内再无丝毫灵力，眼睁睁的看着斧影飞来，喃喃道：“月馨，对不住，我尽力了，很快我就能见到你了，只是可怜了我们的孩子……”
罗乙夫此时心中又惊又怕，惊的是先前一直认为江、叶两人只是修为略胜自己一筹，但看刚才两人生死相博，所用功法却比自己胜的恐怕就不止一筹了。怕的是先前自己与叶海邻交战，对方显然没出全力，自己便落下风，若出全力，自己只怕要身处危境。回头看到江天一也是一副元气大损的模样，心中稍安，忙拱手道：“江兄修为功法高深精妙，老头子佩服，佩服。”江天一道：“罗兄过奖了，此地不宜久留，咱们先搜搜叶海邻身上有没有那部功法吧。”罗乙夫道：“江兄说的有理。”两人在叶海邻尸身上一番摸索，现叶海邻身上除了手中长剑外，别无他物，不禁面面相觑。过了半晌，罗乙夫忽想起一事，道：“叶海邻的孩子呢，先前我们追赶他的时候，这厮可是抱着孩子的。”
江天一沉吟道：“先前这厮逃跑时不住往下方山头打出法诀，我还道他是想引我们去察看好趁机脱身，现在看来叶海邻料到自己逃无可逃，为了掩人耳目，先打出法诀迷惑我们，之后趁机将孩子送下山头，想必那孩子现在正在其中一个山头上。”罗乙夫道：“江兄言之有理，事不宜迟，我们快回头寻找那孩子吧。”江天一道：“先不忙，此时你我修为受损，这莽荒森林可不是什么善地，刚才我们一番大战，想必已惊动林中强大妖王，我看还是先找一僻静之地恢复修为较为妥当。”罗乙夫道：“还是江兄考虑的周全，老头子鲁莽了。”两人略一商量，驾起遁光，转眼间便消失在天际。
过了一顿饭功夫，一道金色遁光落在小山上，却是一个和尚，这和尚见到叶海邻尸身，一声长叹，道：“叶兄，老衲日夜赶路，没想到还是来晚了一步。”和尚脸色悲戚，对着叶海邻尸身念了一阵往生咒，将尸身入土安葬。在山头默立片刻，双目微闭，眉宇紧锁，似是感应着什么，随后认准一个方向，冲天而起，身影眨眼间消失。
半日后，江天一、罗乙夫两人在那七八个山头仔仔细细搜索了两遍，却始终未能现那孩子的踪影，两人脸色阴沉似水，默默无语。过了一会儿，罗乙夫道：“江兄，那孩子刚满周岁，绝无可能自行躲藏起来，这莽荒森林妖兽无数，料来是被哪头妖兽叼走吃掉了。”
江天一道：“但愿如此，就怕那孩子逃出生天，从此留下了祸患。”罗乙夫笑道：“江兄谨慎过头了，就算那孩子能够生还，难道我江、罗两家还会怕了他不成。此地事已了，老头子族中还些琐事，就先走一步。江兄，咱们丰州见。”说罢身子跃到半空，几个闪动，身子便无影无踪了。江天一伫立在山头，望着罗乙夫消失的方向，眼神微微闪动，不知在思量着什么。
(本章完)