姜秉公跟随大烟稽查队来到凤栖，原指望凭借他跟刘子房军长的关系，放回收购大烟的十几个弟兄。姜秉公知道前几年谁在背后纵容收购大烟，凤栖大烟的泛滥跟军队幕后操纵支持有关。
姜秉公被单独安排住进一间小屋，屋子内舒适而温暖，每顿饭四菜一汤招待，过俩天还给你送来一瓶茅台，但是刘军长就是不肯接见。开始几天姜秉公还不慌不忙，时间一久未免有些烦躁，这挨槌子刘子房葫芦里究竟卖得什么药？该不会连姜秉公也一锅熬？
其他人都有家属前来求情，后来也允许家属跟在押的亲人见面，可就是姜秉公的情况特殊，十几天没有看到一个亲人来看望他，就连高根堂高明堂这些随身保镖也不想办法营救主人，姜秉公的内心有点凄然。
表面上看起来姜秉公镇静自若，应姜秉公的要求刘子房还给他找来几本《中庸》、《资治通鉴》之类的，姜秉公装模作样在看，实际上一页也看不进去。开始姜秉公还能自持，一瓶茅台酒喝两至三天，到后来心里烦闷，竟然一口气将一瓶茅台喝完，喝完后睡在桌子底下，一睡就是一整天。
姜秉公醒来时睡在医疗队的床上，胳膊上扎着针管子输液。姜秉公一辈子没有见过那玩意，一下子将那针管子拔掉，坐起来吼道：“刘子房你要枪毙我快点，老子不是怕死，受不了这样不死不活的折磨！”
医疗队的医生笑笑，他们又将姜秉公推回那间小屋。每顿饭照旧四菜一汤，就是喝酒的方式有所改变，每顿饭只给姜秉公喝一茶杯酒，姜秉公将酒喝干，却将玻璃茶杯捏碎。
就这样一直过了二十多天，姜秉公才受到刘子房的正式接见。接见的地点选择在军人饭厅旁边的一间贵宾室，贵宾室一般不对外开放，胡司令常在这里吃饭。
姜秉公一见刘子房，肚子里生成了许多蝎子许多蚰蜒，姜秉公直想骂刘子房个狗血喷头，姜秉公一辈子还没有受过这种软折磨，不知道刘子房这是送他上路（枪毙）的断头酒还是别有企图。
屋子里没有别人，就刘军长和姜秉公二人。刘军长举杯相邀，姜秉公没有响应，把许多辛辣话强咽进肚子里，冷冷地问道：“这是不是送姜秉公上路？”
刘军长一脸诚恳：“那里，这一次全县抓了一百多名大烟贩子和吸食大烟的瘾君子，担心把你过早地放回去其他人不好处理，所以让你受了二十多天委屈。现在，其他人已经全部交完罚款释放，明天，你跟你的十几个弟兄就可以回家。”
姜秉公还是不捉酒杯，继续冷冷地问道：“不知道秉公这颗人头值多少钱？秉公不知道能不能交得起罚款？”
刘军长脸上的不快一闪即过，随即哈哈大笑：“子房不想在凤栖的地盘上混了，谁敢罚你赫赫有名的南霸天！放心走吧我的老兄，明天我派车直接把你和你的十几个弟兄送回狮泉镇。”
姜秉公把酒杯举起，一口气喝干，嘴上仍然不饶人：“刘军长这一手确实厉害，软刀子杀人不见血。可能聚敛的银钱不在少数，谁不知道你抓住的全是凤栖有头有脸的人物，人的生命比银钱重要，谁敢不交罚款！”
刘军长慨然：“姜兄误会了！禁烟是蒋委员长亲自下令，为此事差点把胡司令撤职（这是不可能的，只是糊弄姜秉公）。胡司令也有苦难言，陷进去几千万资金，这些资金全是军费，收不回来胡司令难辞其咎。子房确实没有办法，只能靠收些罚款来填充窟窿。”
姜秉公一想也是，谁的日子都不好过，谁都有一本难念的经。看来刘军长是出于真心，姜秉公又欠下刘子房一笔人情，人情债重于天，尤其这些常在江湖上混的汉子，知恩不报枉为人！姜秉公自斟自饮，一连喝了三杯，这才说：“刘兄，有啥难场事，尽管说，银钱是个槌子！”
刘军长最能把握火候，知道这些人关键时刻能为你两肋插刀。刘军长说得真挚：“银钱放在姜兄那里跟放在刘某这里一样，那一天落魄了管一顿吃。北边的八路才是我们共同的敌人，不消灭八路我们永无宁日。看来这一仗非打不可，姜兄可要留意。”
这一点姜秉公确实没有想到，姜秉公本身对政治不感兴趣。不过姜秉公还是点头，心想那样的事情跟我们没有关系。
当天晚上，姜秉公二十几天来第一次有机会跟他的十几个收购大烟的弟兄团聚，军人饭厅席设两桌，姜秉公亲自把盏，给大家斟酒。弟兄们当然没有姜秉公的待遇，二十多天来关进牢房里不见天日，伙食很差，饿不死就行，猛然间在一起餐聚，还以为是姜秉公把他们救出来，对姜秉公心存感激。那种场面很是热烈，唯有在这种场合姜秉公才能觅回自我，显得慷慨激昂。
第二天吃完早饭，刘军长果然派了一辆吉普一辆嘎斯，把姜秉公和他的十几个弟兄送回狮泉镇。
岂料姜秉公刚一回到家里，立刻卷入一场家族政变之中。兄弟姜秉乾已经四五年没有回家，在渭南经营一家商店，听说生意还比较红火，已经在渭南购置了一幢宅院，姜秉乾知道他斗不过大哥姜秉公，还是后退一步天地宽。可是听得姜秉公被官家羁押的消息以后，立刻迫不及待地从渭南赶回老家狮泉镇，一旦姜秉公被官家枪毙，就准备独占姜家的财产。
二老子姜茂林窥视族长的大位久矣，曾经好几次跟姜秉公明火执仗地交锋，都以失败告终。这一次天随人愿，看样子姜秉公凶多吉少，姜茂林组织一些姜姓族人企图闯进姜家堡子，名义上是祭祀祖先，实际上谁都明白，姜家堡子存放着姜秉公这几年贩卖大烟挣下的几乎全部银钱。姜茂林鼓动那些姜姓族人，只要能冲进堡子，就将那些银钱私分。
关键时刻民团也抱成一团，日夜守护着姜家堡子不受进犯。其实民团也心怀叵测，万一姜秉公回不来，近水楼台先得月，最先占便宜的当然是民团。当然还有姜秉公收购的那些大烟，大烟全部被耿团长控制，耿团长的理由无懈可击，这些毒品全部属于违禁物资，必须暂时扣压。
每个人都出于不同的心态，每个人都为了各自的私利，表面上看起来风平浪静，实际上剑拔弩张，一旦姜秉公回不来，一场血腥的政变在所难免。
可是姜秉公竟然回来了！而且纤毫无损，凯旋而归。先让姜秉乾措手不及。不过姜秉乾也会随机应变：“哥，听说你被官家逮了，担心咱大咱妈心理承受不了，所以赶回来安慰二老，同时想办法营救哥哥。”
姜秉公不动声色，知道黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。不过姜秉公不愿意把这层窗户纸捅破。姜秉公只是冷冷地告诉兄弟：“我新修的桩基快成了，明年过夏就择日搬进去居住，这幢老宅院给你留下，兄弟，任何时候都要记住，老兄倒下了，狮泉镇你也站不住脚！”
姜秉乾显得狼狈，勉强点头，借口渭南生意很忙，第二天一大早就返回渭南。
姜秉公安然无恙地重返狮泉镇，最吃惊的要算二老子姜茂林，姜茂林带领着姜姓族人冲击姜家堡子的事件明摆在那里，姜茂林无论怎样抵赖都无济于事。姜茂林颤颤栗栗想了一个晚上，索性来一个恶人先告状，第二天吃过早饭，姜茂林来到姜秉公家里，看门口站着一大群前来看望姜秉公的姜姓族人，问道：“你们怎么不进去？”
那些族人们一个个哭丧着脸，说他们全部被姜秉公赶出来了，姜秉公骂他们阴阳脸，谁红火舔谁。假如姜秉公被官家枪毙，这些人还会敲锣打鼓庆祝！
姜茂林一想也是这么回事，不过既然来了就得硬着头皮进去，看侄子正躺在躺椅上品茶，姜茂林进去了侄子姜秉公连眼皮都不抬一下。
姜茂林好不尴尬，话从口里说出来也就显得干吧：“哎呀侄子，你终于回来了！这多日子让人提心吊胆，前几天带着姜姓族人想去姜家祠堂为你祈祷，外姓之人高根堂高明堂带领着一把子打手不让进去。”
姜秉公一下子把一壶茶水泼了姜茂林一脸：“姜茂林你是盼我死得快些！假如不是在一个神轴底下拜祖先，我真想把这槌子掏出来戳瞎你的眼！”
(本章完)