大凡大人物都有一种处事不惊的功底，可是那刘子房却明显地乱了方寸，面对一百多名下属军官，刘军长显得是那样的窘迫，他不可能将自己的爱女处置，甚至都没有暴怒的勇气。军官们都很知趣，悄悄地退出，诺大个办公室只剩下父女二人，刘军长的眼神里明显地含着责怪：“莉莉，你怎么能那样……任性”？！
女军人温和地笑笑，一点也没有刚杀了人的那种霸气：“爸爸，这要问问你自己，我妈妈那点不好？你为什么要将它抛弃”？
刘军长满嘴苦涩，言不达意：“爸爸很累，总想找点刺激。没有抛弃你妈妈的意思，这一点我想你应该明白”。
女军人把手枪从爸爸的办公桌上拿来，别在腰间的皮带上，然后上前挽起爸爸的胳膊，好像什么事情也没有生过一样，在爸爸的面前撒娇：“爸，咱们回家，我妈妈在家里等你”。
可是刘军长无论如何也不能回去，他还有一大堆事情需要处理，虽然说军人打死一个妓女算不得什么，刘军长还是有些内疚。女儿秉承了爸爸妈妈的所有优点，长得高挑而靓丽，想象不到这么漂亮的女儿杀起人来一点也不手软，那种冷酷让身为爸爸的刘子房不寒而栗，刘军长指了指窗外，院子里还站着一百多个军官，无可奈何地说：“爸爸还要开会”。
女军人把爸爸放开，说出的话带着不容置疑的霸气：“我跟妈妈在家里等你”。女军人随后向后转，出了院子，从人群中穿过，目不斜视，皮鞋敲击着石头铺就的路面，出节奏感强烈的回旋。军官们唏嘘着，相互对视，有人窃笑，看刘子房怎么收拾残局！
会议重新开始，刘军长有条不紊，布置了春节前后凤栖全县的防务，最后，说出的话明显带着警示：“刘某人违反了党纪国法，自然有上级组织处置，就目前来说，我还是军长，军长有权处置一切危机！你们给我听好了，春节期间谁玩忽职守，刘某人严惩不贷”！
下属军官们唯唯诺诺，从刘军长的办公室退出。夜阑珊，不知谁响了春节前的第一声鞭炮，凤栖城响起了鞭炮的轰鸣。勤务兵进来，刘军长疑惑着问：“今天是什么日子”？
勤务兵回答：“今天腊月二十三，俗称小年”。
刘军长猛然记起，他来凤栖已经五年。一九三六年的春节前夕，时任师长的刘子房临危受命，来凤栖驻防。转瞬间五年过去，刘军长在凤栖一路飙升，从一个师长升职为少将军长。凤栖是一块风水宝地，刘军长对凤栖怀有难以割舍的感情。可是现在看来，极有可能刘军长在凤栖的使命已经结束，那些下属军官急于将刘子房置于死地，因为刘子房太不通人情！可能这阵子告御状的电报已经摆上国防部的台面，刘子房危危可及！
不过刘子房也不担心，他知道蒋委员长和胡宗南对刘子房很赏识，国民政府里的要员们没有一个干净，大不了把刘子房从凤栖调走。刘子房想想，临走之前也要走得轰轰烈烈！他端坐在办公桌前稍微思考了一下，命令勤务兵：“立刻把李明秋和郭麻子请来”！
刘子房不是无情之人，人死不能复活，但是刘子房必须对晴雯做出安排，他打算将晴雯厚葬，最起码在凤栖挽回一些影响。
勤务兵去了不长时间就回来了，显得一筹莫展：“李明秋和郭麻子不肯来。他俩说非常时期大家不宜见面，李明秋请刘军长放心，他们会尽量缩小枪击事件在凤栖的影响”。
刘子房的脑子尽快地转弯，这又传达了一个什么信息？该不是这伙人嗅到了什么味道，权衡利弊，树倒猢狲散？想想也不至于，李明秋狡猾透顶，最善于见风使舵，也许两人是出于真心，这种时候见面容易引起误会。更可况刘子房跟李明秋是亲家，李明秋总不至于拆他的台，落井下石，让刘子房遍身鳞伤，灰溜溜地离开。
不知道乱想了些什么，刘子房想得脑胀。他最担心回到自己的家，面对爱女的质问无以应答。屋子里渐渐冷下去了，勤务兵坐在沙上打起了瞌睡，刘军长不要勤务兵动手，亲自拿起煤铲给火炉里添了些煤，火又着旺了。
刘军长突然感觉浑身奇痒，许多天以来没有洗澡，该不是身上生了什么疥疮？刘子房迷恋于晴雯的温柔，从来没有想到过那个女人有没有什么性病，这阵子他有点后怕，假如这七尺身子出现什么毛病，影响的将是他的前途。
正在这时女儿刘莉莉不失时机地出现：“爸爸，你的公务办完了没有”？
刘子房感觉自己是被女儿绑架，不由自主地跟着女儿回了家。
屋子里暖融融，儿子已经睡着，老妈子也去她的房间休息，奇怪的是，桌子上竟然点十根蜡烛。蜡烛冒出的黑烟在屋子里萦绕，屋子里杀气腾腾。
刘莉莉已经脱掉军装，换上一身便服，上身穿一件红绫棉袄，那副秀气让刘子房心里一动。晴雯的倩影在刘子房的脑海里重现，驱之不去。不过刘子房不敢有丝毫的分心，他看见女儿对他嫣然一笑，好似笑里藏刀。刘夫人突然跪下了，说出的话令神仙感动：“子房，莉莉这娃太直，做事不考虑后果，今晚，我替莉莉顶罪，要杀要剮我一个人顶着”。
刘莉莉也给爸爸跪下了：“爸，您是咱家的顶梁柱，莉莉不是那种杀人不眨眼的冷血动物，莉莉不能允许任何人给咱家加楔！莉莉想有一个完整的家，莉莉不能忍受任何人强夺父爱！爸爸，答应莉莉的请求，咱们还是一家，如果爸爸让莉莉失望，莉莉就让凤栖城变成一片火海”！
刘子房浑身已经散架，感觉中他远不是女儿的对手。看起来女儿已经把他逼向死角，刘子房已经没有任何退路。刘子房蔫蔫地说：“你们都起来吧，我这身上奇痒，想洗个澡”。
凤栖城的第二天早晨还是那么平静，好像昨天晚上什么事情也没有生，烟花巷里经常死人，这值不得大惊小怪，老百姓见证了无数的生与死，已经把生命看得很轻。李明秋处置过无数次不测事件，对每一件事都能把握火候。半夜时分两个泼皮抬一扇门板，门板上躺着一个死人，李明秋给守城门的卫兵塞了几个小钱，那城门便自然打开，和尚壕里又多了一具冤魂，那些野狼野狗们又饱餐了一顿。
刘子房照旧坐在办公桌前，一丝不苟地办公，城墙上巡逻的士兵来回走动，所不同的是，年关将近，进出城门的检查相对而言比平时严格。
半下午时分十几辆小车由南城门进入凤栖，凤栖城半条街被小车塞满。刘军长心有灵犀，感觉到他在凤栖的使命已经结束，他站在来整了整衣领，戴上白手套，把中正剑佩戴在腰间，然后站在门口，左手敬礼，一脸严肃。
胡宗南司令长官走进办公室，没有跟刘子房握手，而是直接坐在刘军长的办公桌前，威严地命令：“通知师长以上军官，开会”。
大家6续到齐，整个官邸一副萧杀之气，大家摒心静气，看胡司令展开一张纸，宣布：“嘉奖令……”
大家听得糊涂，刘子房被国防部记予一等功！嘉奖令的后边有蒋委员长亲自签名。
(本章完)