燕涂踏上最上一级台阶，长舒一口气，抬头看了一眼观名：“青山观”。
山名青山，观名青山观，倒是简单明了。观中只有两道人，一老道，一道童。老道鹤发童颜，清瘦矍铄，持一拂尘。道童有些怕人，半藏在老道身后，人虽小，也是梳了道髻的，却是如菩萨道童，清逸出尘。燕涂与老道见了礼，又敬了一些香火钱，转而由老道引至观后。老道自去了，燕涂却是瞧着眼前如高楼挺立的桃花树出了神。
桃花葳蕤浪漫，地上已铺了一层桃花，碾落入泥。树临山溪，溪水叮咚作响，携着落红远去入海。若说这柳州有什么是闻名遐迩的，大概便是眼前这桃花树了。据传这桃树比青山观岁数还要大，是一云游道人见这桃树可喜，景色怡人，也就在这结了观，几经修葺，才有了眼下这道观气象。这桃花树真正闻名已不知是哪个朝代的事了，满树桃花一夜绽放，然后终年不败，百姓以为奇观，倒是不少游侠豪客，达官贵人慕名而来，青山观得了资助，香火鼎盛。如今数百余年过去，桃花依旧没败过，落一层便又开一层，道观却是慢慢败落。这桃花树虽然闻名，但山道难行，又加世道动荡，来的人却是少了。
大概也只有我这样的闲人才会来此吧，燕涂心中暗道。如今这桃花树已成为了姻缘树，系一红长条布在其上，以求姻缘美满，也不知是何人起了这先行。到底灵不灵验，尚未可知，大抵是心中心愿有了寄托，也就能心安了。燕涂也是不知怎的心中兴起，听了家居柳州的同袍说起这青山观，可求姻缘，也就来了这道观。燕涂将一红绳系在这桃树枝丫上，合十向这桃花树拜了拜。起身再度看了看这桃树，径自下山，只留这百余红布条在这微风中摇荡。
......
燕涂入军自京都至豫州，已有接近两年时光，而今凯旋回京。初时为百夫长，现立了两大功，到京都受了封，应该可以为偏将了吧，燕涂意气风发，心中却在想那素衣娘子现如今又是如何了。
军伍入京受封，受到的欢迎自然是与众不同，可那道旁不时传来的恸哭声，还是让燕涂心中心中作梗。他知道哭的应该是是那些死卒的家小亲属，两年前还是大好男儿，回来时却只能记录在亡故册簿中，就连尸首，也只是草草埋葬。战争，无论胜败，苦的都是士卒，多少男儿马革裹尸，埋骨他乡，大概也只能活在他人的记忆中了。
如果我死了，会有人为我恸哭吗？会有人记得我吗？燕涂摇头苦笑，抬起头目光又是坚定了起来，至少要带着父亲和母亲的份好好活下去啊。
国君特许受封将士修养一日，明日才受封。燕涂拜见了四爷，又换了身轻便衣裳，寻到了朱雀街的云吞面摊。时别两年，面摊却是还在，燕涂照例要了一碗云吞面，这次倒是吃得很慢。以前面摊旁的首饰摊已经不再，现在换了一个中年人，卖梨的。
“你这梨怎么卖的？给我来两斤吧。”声音还是好听，却不再掺杂以前的几分童稚，貌似也更好看了。
“好嘞，四一斤。我这梨个大水足，最是润喉，还不贵，您瞧着好下次再来。”摊主称好了梨，递给了旁边的丫鬟，顺手接过丫鬟手里的铜钱，主仆二人也就走了。
燕涂吃了云吞面，也大步走向梨摊。
“老板，给我也来两斤。”
“好嘞，您稍候。”
......
次日燕涂受封，果然是捞到了一个偏将，还有一些钱帛封赏。这些财物对比他人是算得上丰厚的，但是要想在京都买一座宅子自然不够，更别说燕涂想将宅子置在朱雀街。朱雀街是京都最繁华的地段，在这置宅的人非富即贵，房价同京都其他地方比自然会贵上几分，京都居不易。燕涂目前自然还是住在四爷府中，拳脚锻炼不敢落下，也跟着学一些字。燕涂想着过几年攒了钱，买一个宅子，哪怕小了点，只要在朱雀街就好了。
燕涂又过上了三点一线的生活，四爷府--朱雀街--白马寺。练刀，打牙祭，上香，睡觉，也就这几件事，要说多一个的话，应该是看美人，婉娘上香倒是上得勤了。
而今朝堂也变了样，虽然朝中世家子还是占大头，平民子弟这两年在朝堂却是多了起来。这也是朝堂这两年对平民子弟倾斜了更多资源的缘故，不然以世家的难看吃相，朝中重要官职，哪里由得其他人染指。就算是右丞相杜峰也是在娶了王家嫡女才平步青云的。平民子弟得了更多出头机会，自然不会忘了盛赞国君。
“天下英才，尽入我彀中。”梁国国君虽已染病在塌，却还是豪气对杜相说道。
“思皇多士，生此王国。”杜相长躬一礼，道：“圣君多贤臣，陛下圣明，才引得多方贤士来投，臣为陛下贺。”
“哈哈哈，杜相甚得朕心。”
杜相应该算得上是如今朝堂权柄滔天的人物，不惑之年就已经做到了官之首。又简在帝心，废举荐便是其提出，在众人看来将来注定是要名垂青史的铁腕人物。
至于左相余弥，倒是得了一个老成持重的名头，这还是比较好听的说法，说得不好听便是尸位素餐，毫无作为。国君下了令，他也就盖了章，将事务分派下去，照办就是。
这日，杜相下朝，回到了丞相府，便直接去了房，杜相在案后的宽椅闭眼静坐良久。忽又开口道：
“去将小姐请来。”
房中也无人搭话，过了不久，婉娘来了房。
“爹爹找我何事？”
杜相并未应话，只睁眼看着婉娘发愣，婉娘也没有出声打断她爹爹的意思。
不久，杜相回了神，长嘘一气：“和你娘真像啊。”
身子又往前凑了凑，说道：
“婉儿，你怕死吗？”