绍定二十三年十一月十九日。 下了四天雪，宋均也讨了四天的赈灾款。 结果，当然是没有什么好结果。 这场雪牵连甚广，不单单只是永宁城，整个大兴境内都陆陆续续传来了三百里加急。 商州，牛马死，江河俱冻。 蜀中，连日大雪，民多冻死。 江南柑橘、榕城荔枝惨遭冻毁。 而杨明的预言也终于兑现了，明圣湖彻底结冰，永宁大雪封城，出入不能。 本来雪下到这种程度，只要皇帝不是个昏君，就该出手赈灾了。 可偏偏这个节骨眼上，皇帝病倒了。 监国大权就落在了宋宏和秦献忠手里。 这两人平时并不如何融洽，可在对待杨明的事情上，却总能达成共识。 那就是不能再让杨明瞎蹦跶下去了。 于是在这种默契之下，二人联手压下了赈灾的事情。 宋均活像个小丑似的，整日在几个衙门里往返折腾，徒有钦差大臣的名义，却拿不到一粒米、一斤炭。 受灾的百姓越来越多，聚集在宋均身边的人也越来越多，足有千人之巨。 一千多个人的吃穿住，全部都落在了杨明身上。 吃住还是小事。 无论是杨家空置的庭院，还是齐王府里独属于宋均的小院子，都 能容得下灾民。 粮食也不缺，唯有取暖的问题，始终没有办法解决。 杨明从自家省下来的炭火，只能勉强维持他们夜间取暖，白天只好叫他们多去走动走动，免得在院子里冻僵了。 老管家看着自家的柴房里的木头和石炭越来越少，开始觉得有些不妙了。 杨来福终于还是忍不住找上了杨明，忧心忡忡道：“少主，家中的炭火，恐怕撑不了两日了。若是再这么接济下去，只怕连咱们家的暖房都烧不起来了。” “我知道。” 杨明捏了捏眉头，觉得有点头疼。 事情比他预料中棘手。 先是大雪封城，明州的东西没有来得及运进来。 接着是皇帝突然病了，赈灾的事情全被宋宏和秦献忠压住了。 这两个人是打定主意，要把他和宋均先按死，才肯开仓赈灾啊。 杨明抱着一丝妄想问道：“酒会那边，还有炭火吗？” 这四天用于赈灾的石炭和柴火，都是从酒业协会那边强行买回来的。 蒸馏酒要烧火，所以储备了不少炭火。 但这四天时间里也用得七七八八了。 杨来福无奈道：“别说是酒会了，柴衙内那边前后送了两担炭过来，您的同窗朱大人也送了一担炭过来，就连 唐家娘子也送过几次石炭来。不过后来发现家里是个无底洞，便只紧着金湘兰姑娘那边了。” 杨明也想叹气。 无底洞啊。 没有救过灾的人很难想象，每次煤炭一运过来，一人只拿两块，就不剩多少了，连煤渣都被人扫得干干净净。 任何东西一旦分成一千份、一万份，再多也不够用了。 可杨明还没办法不给。 否则，他怎么帮宋均营造爱民如子的形象。 他现在对外宣称的，这些粮食、炭火、被褥，都是宋宽殿下自掏腰包、变卖家当筹措出来的。 “实在不行，只能去炭行买炭了。” 杨明想起十两一称的天价炭，就觉得蛋疼。 虽然七十万两，他不是给不起。 得益于极端天气，这几天唐卓君的成绩斐然，已经游说了十三户人家安装暖房，杨家工程队日以继夜地赶工中。 加上秦府的十万两，再按照一人一半，正好是七十万两银子。 他只是觉得不甘心啊。 这特么摆明了被人当成二百五宰啊！ 从来只有他杨某人宰人的份，什么时候轮得到别人宰他啊！ “少主，老奴心想十两银一称只怕是吓唬人。自大兴开国以来，就没有过这样高昂的炭价，朝廷怎么可能会应允？不 若老奴托人再去说一说，兴许能把价钱谈下来。” 杨来福认为，可能是炭行的人欺生，看不起他们这个外来户，才刻意报高价吓退杨明。 杨明觉得事情没有那么简单。 但是，眼下没有第二条路走。 除非他肯拉着宋均向秦献忠和宋宏低头，否则这炭早晚得买。 他便应了下来：“那就辛苦福伯走一趟了。” “老奴这就去。” 杨来福急匆匆地走了，不到一炷香，急匆匆地又回来了。 “少主，柳大公子和炭行的三掌柜前来拜访。” “这么快？” 杨明纳闷地看着杨来福，地上雪积得有一尺高，出门老大不方便，他怎么回来得这么快？ “老奴才走出没多远，就看见柳大公子和钟掌柜坐着马车过来了。” 杨来福面带喜色道：“听说是柳大公子说服了钟掌柜，肯低价卖炭给咱们。” “正是如此。” 话语刚落，柳伯良哆嗦着走进屋里，被暖气一熏，整个人都支棱了起来。 他语气十分骄傲道：“吾听闻妹夫和宋宽殿下苦于炭火不足，无以救济灾民，便马不停蹄地赶往炭行，经过吾连日来的苦心劝说，钟掌柜终于答应肯帮妹夫一把。” 钟三随后走了进来，被室内的温暖吓 了一跳，良久才唯唯诺诺道：“小人钟三，见过杨大人。” 杨明不动声色地打量着他，问道：“我大兄说的话，可是真的？” “是，小人愿意以一两银一称的价格，出让两万称炭火给杨大人和宋宽殿下赈灾。” 钟三点头哈腰地解释道：“炭行是宋、陆、钟三家合股的，小人占了三成，只能做得两万称的主，剩下的五万余称，小人无权买卖，请大人海涵。” 接着不等杨明询问，他又擦了把汗，自顾自道：“宋大掌柜和陆二掌柜，总觉得江南下雪，百年难遇，再等一等，一称就能卖出十两银的天价。小人却不这么觉得。”
“这石炭从白国运过来，一称本钱才百来，卖一两银已经是猪油蒙了心了，卖十两银，那是要折寿的，再说朝廷也不可能会同意。与其待价而沽，不如见好就收。” “听说您和宋宽殿下，为了受灾的百姓奔波劳碌，跑了好多个衙门，都没能要到赈灾款，自家的炭火都快不够用了。小人心想若能帮上大人和宋宽殿下，也算做了善事，替子孙积德了。” “您说是吗？” 钟三眼巴巴地望着杨明。 杨明冷不丁道：“我没问你这么多啊。” “……”