胡老二看见丈母娘蜇驴蜂一人抱着孩子上山，脸上的表情丰富而夸张：“娘，正打算派车接您上山享福，想不到您竟然一个人上山。路上走累了吧？快回屋歇着。”
十里山路，蜇驴蜂当真走得口渴。蜇驴蜂本来准备了一些辛辣的诘问，她从李明秋的口气里探出女儿慧受到了虐待。可是年纪比丈母娘大许多的胡老二一句毫不遮掩的“娘”叫得蜇驴蜂心里热乎。谁家夫妻不闹矛盾？谁家碟碗没有磕碰？丈母娘的角色不好当，本身就是一只泔水桶，必须劝解女儿不要任性，还要对女婿的粗暴和蛮横用柔性化解。养女弱门之家，女儿是娘的牵挂，更是娘心头的一块赘肉。也许李明秋言重了，蜇驴蜂也算一个大家闺秀，必须使自己的行为举止无愧于丈母娘的角色。
蜇驴蜂看许多汉子站在胡老二后边做着鬼脸，也清楚胡老二是在演戏。人生本身就是一个硕大的舞台，一个人演技的高低决定了他一生的命运。八月天秋高气爽，路上没有尘土，蜇驴蜂虽然抱着孩子，但是走得并不累赘，她在女婿胡老二的引领下走进大堂，看大堂内收拾得干净。蜇驴蜂在椅子上坐下，问得直接：“怎么不见慧？我想慧。”
胡老二稍微迟疑了一下，随即表态：“娘，你稍等一下，我马上去叫慧出来见你。”
慧躺在炕上听见了娘的声音，强撑着坐起身，慧不想让娘看见女儿的痛苦，感觉中娘这一生也活得不易，她必须穿戴整齐，在娘的面前强颜欢笑才对。正穿衣服时胡老二进来了，李明秋的到来消除了胡老二的猜忌，胡老二可能也想到他这一生看起来风光无限，实际上众叛亲离，连他最亲近的儿子也对胡老二心怀叵测，胡老二只剩下一个慧。胡老二对慧的要求不高，只希望慧对他忠心。李明秋走后胡老二对慧百般安慰，慧始终不吭一声，胡老二猜不透慧的心理。
大凡混混都有一个共同的优点，能软能硬，胡老二一辈子玩弄女人无数，深知女人的心都是水做的，石头焐热了也能孵出小鸡。他把慧抱下炕，抚摸着慧的头，像哄小孩子那样哄慧：“咱娘来了，在娘面前要装得若无其事，不要让娘替咱担心”。
慧淡淡地回应了一句：“我晓得。”这是慧这几天来说的第一句话，慧担心胡老二反覆无常，这个混混惹急了什么事都敢做出，慧不想再惹事，反正混一天算一天，只要胡老二不再那么无休止地折磨她，慧还不想死，慧终究还年轻，还心存念想，总希望有一天酣畅淋漓地做一个女人，慧的心里总也抹不去郭涛的身影。
慧强撑着，每走一步路屁股后边都在钻心地疼，那是一种难以启齿的虐待，胡老二简直禽兽不如！慧咬紧牙关，不能让别人窥视她内心的伤痛。短短的几步路慧走得额头冒汗，看娘抱着一个小男孩端坐在大厅将她等待，慧喊了一句“娘”，眼圈红红的，心里酸。
蜇驴蜂看见慧的瞬间，立刻猜到了女儿在强忍着内心巨大的痛苦。可是胡老二站在旁边寸步不离，母女俩根本没有机会交流。蜇驴蜂在山寨吃了一顿饭，胡老二很抱歉地告诉丈母娘：明天山寨上要来一位贵重的客人，这个客人来自山西。岳母住在山寨有诸多不便。过几天客人走了，胡老二将会亲自来接岳母上山跟女儿团聚。
蜇驴蜂很知趣，只要慧没事就好。蜇驴蜂不会跟胡老二在山寨闹腾，她知道鸡蛋碰不过碌碡。
汽车已经动，蜇驴蜂从衣服兜里掏出那枚钻戒，她把钻戒放在桌子上，软软地说：“本来我不想上山，李明秋今早来我家，忧心忡忡地对我说，慧有点想不开。有可能你们俩为了这枚钻戒闹了一点误会，我的女儿年龄太小，今年还不到十八……胡——”蜇驴蜂想叫一声胡老二，又感觉牙涩口涩，叫不出口，改口道：“你是我的女婿，你比慧大许多，慧有什么不对之处还希望女婿多担待，不要为一点鸡毛蒜皮的小事闹腾的让人笑话。”
胡老二一辈子不知道什么叫做羞愧，这阵子感觉到脸上有点紫胀，其实，岳母的潜台词胡老二已经猜到，一着不慎闹腾的鸡犬不宁。这个李明秋！成也萧何败也萧何，看样子周围的人都替慧担忧，胡老二在众人的眼里成了什么？
胡老二眼睛珠子骨碌碌一转，心想这种关键时刻千万再不敢内乱，这个人不知道什么叫做丢人，胡老二非常响亮地喊了一声：“娘！”然后拍胸膛保证：“胡某比慧大四十岁，知道怎样心疼自己的媳妇！”
蜇驴蜂的目的已经达到，老实说蜇驴蜂还离不开那个穷家。两个小女儿和两个女婿都提上罐罐下田割烟，蜇驴蜂还要给几个孩子做饭。既然胡老二已经把话说到这个份上，蜇驴蜂只能见好就收。蜇驴蜂坐进汽车里正准备走时，慧突然打开车门子，毫不犹豫地坐进汽车里头，然后非常决绝地对胡老二说：“我想去娘家住几天。”
慧在胡老二面前说话从来没有这么大胆，这明显地让胡老二难堪。院子里站满了胡老二的保镖和几个随身办事人员，还有留守在山上的几个土匪弟兄。大家都瞪大眼睛看着，看这一出戏怎样下台。山寨的路边那俩冢土坟分外明显，大家不会不知道杨九娃和香玉是怎么死的。胡老二的五官已经变形，看得出那个混混绝对不会容忍慧的背叛！胡老二杀死一个人犹如杀死一只小鸡，胡老二杀死慧不需要承担任何责任！胡老二突然狂笑，犹如魔鬼出笼，那种笑声让人感觉阴森恐怖。
胡老二开口说话了，说出的话充满人情味：“慧，本来明天我想让你跟我一起去黄河岸边迎接靳之林，你这个样子也无法接待、陪伴客人。你就去吧，过几天我来接你。”
接着，胡老二又对蜇驴蜂说：“娘，多给慧宽心。”
(本章完)