进入腊月天，年味渐浓，骡驹子从家里走时曾经对萝卜和白菜说，这是今年的最后一趟生意，村子里来了郭麻子被解散的游兵散勇，骡驹子嘱咐萝卜和白菜无事时不要去村里闲逛，远离是非之地，管他别人作甚！
在村子里的女人中间，萝卜白菜还算幸运，她俩攀上了骡驹子这颗大树，用女人的手段笼络骡驹子的心，骡驹子被套在萝卜白菜的石磨上，蒙上眼睛围着磨道转圈，不过骡驹子心甘情愿，他需要女人的呵护女人的温暖，特别是骡驹子喝了菊花的贤麻汤以后，在炕上重现了男人的雄风，现在两个女人的肚子都被骡驹子弄大，用不了多久骡驹子就会当爹！男人如果没有后代就会断子绝孙，这一点骡驹子心里明白，以前骡驹子空有一身蛮力，只见行云不见下雨，现在骡驹子终于知道，原来身体里缺少一种原始的动力。萝卜和白菜在骡驹子的耕耘下壮壮成长，眼看收获的季节就要来临，两个女人从骡驹子离家出走的第一天就搬起指头数日子，期盼着骡驹子回来的那一天，可是已经过去了好长时间，骡驹子还是不见回来，两个女人开始心慌，该不是骡驹子遇到了什么不测？
两个女人给自己宽心，出远门由事不由人，说不定过一会儿骡驹子就会回来，她俩开始轮流在大门外等待，等着等着就越走越远，来到村口的歪脖子树下，看村子里来了一长溜汽车，为的头儿听说是长安城里的黑老大，黑老大打探骡驹子家住哪里？有人指着萝卜和白菜告诉黑老大：“这就是骡驹子的女人”。
黑老大看了她俩一眼，怀孕的女人没有什么魅力，两个女人想向前打探骡驹子的下落，被几个持枪的壮汉拦住。女人无可奈何地回到自己屋子里，抱头痛哭。
转瞬间年关将近，骡驹子还不见回来。自从郭宇村男人们被日本鬼子抓了劳工以后，每年过年村子里都能听见一片哭声，可是今年变了样，郭麻子的老兵被重新武装起来，女人们忘却了失去男人的痛苦，跟那些老兵们一起，重新经营自己的新巢，家家杀猪宰羊，孩子们在场院里起了鞭炮，只有在夜幕降临时，偶尔能看见村外的坟头上，闪烁着一丝火星。
疙瘩和楞木回村里过年，打听到骡驹子没有回来，两个人虽然跟骡驹子交往不久，但是还是佩服骡驹子的为人，两人相约到骡驹子家里探望骡驹子的女人，顺便带一些年食，看见两个女人哭得泪人一般，疙瘩和楞木心下疑惑：“这骡驹子究竟去了哪里”？
两人出了骡驹子家来到场院，看场院里来了两个骑着马的生人，这些日子来郭宇村的生人多了起来，因为郭宇村出产大烟，大多是一些摆小摊的货郎，郭宇村今非昔比，大人小孩出手大方。
可是这两个汉子看来既非做生意也非走亲戚串门。那两个人一下马就面朝疙瘩和楞木走了过来，相互间打躬作揖，那两个人也不隐瞒，直接问道：“骡驹子家住哪里”？
疙瘩和楞木对视了一下，感觉中这两个人有些来历，疙瘩反问道：“敢问客官，你俩跟骡驹子是什么关系”？
那两个人回答道：“我俩来自狮泉镇，跟骡驹子没有任何关系，前些日子骡驹子死在驿站，据说是被一个叫做豺狗子的二赖子害死，驿站掌柜害怕以后吃官司，雇用我俩前来报丧”。
疙瘩闻言大惊，又是这个豺狗子！两年来豺狗子在凤栖风声鹤唳，到处都有豺狗子活动，可是真正的豺狗子疙瘩并没有见过，豺狗子究竟是人是鬼谁也说不清。疙瘩清楚骡驹子跟豺狗子过往甚密，据说种植大烟这个行当还是豺狗子引进。现在，两个外乡人又来汇报说骡驹子被豺狗子所害，看来外乡人不是说假话，他们没有必要编造个假话来郭宇村诓骗别人。疙瘩让两个客人稍等，他跟楞木远走几步商议，感觉死人的事非同小可，必须跟大哥杨九娃商议。况且骡驹子已经归顺山寨，想来杨九娃大哥会对这件事做出适当安排。
楞木当即骑一匹快马，去山寨给杨九娃大哥汇报骡驹子之死。疙瘩把两个外乡来的客人带到他家，告诉二人骡驹子的两个女人快要临产，这阵子精神上受不得一点刺激，究竟怎么处理待大家商量以后再定。两个客人看疙瘩说话在理，心想这位大哥说不定在这个村里是个一言九鼎式的人物，于是就安心在疙瘩家住下来，看疙瘩家也是两个女人一个老妈，一群孩子在院子里玩耍，客人并不知道疙瘩跟这两个女人之间的关系，说话不敢造次，洋芋和菊花刚把饭做好端上炕，楞木就从山寨上回来了。
楞木下了马朝疙瘩使了一个眼色，疙瘩出了院子站在场院里跟楞木商讨了半天。原来杨九娃听说骡驹子之死大不以为然，认为那骡驹子虽然在山寨上入伙，可是没有为山寨办过一件实事，甚至脚踩两只船，听说还参加了八路。这样的人物不值得同情。楞木最后说：“杨大哥甚至还劝说咱俩不要管这些闲事，战乱时期死个人算个逑”！
可是疙瘩终究心善，村里死了人他不能不管。谁都有落难的时候，思想起那么好端端的人转瞬间死于非命，疙瘩的心里很难平静。他嘱咐楞木在客人面前说话先不要提及杨九娃大哥，吃完饭后先安排客人歇息，这件事等待他想个万全之策。
两个客人可能看出了一些倪端，吃完饭后跳下炕要走。他俩说他们的主要任务是来报丧，虽然没有见到骡驹子的家人，相信两位大哥能把这个消息给骡驹子的家人传递，至于这件事怎样处理不用他们关心。
疙瘩把两个客人苦苦挽留，他告诉两个客人给他们一晚上时间，他将跟村里的几个老人商量这件事怎么处理，说不定明天就要去狮泉镇搬尸，不可能把骡驹子的尸体丢弃在外乡。
两个客人提出要求：“我想咱们这里的乡俗乡规大哥不可能不懂，报丧是个晦气差事，主人家必须有所表示”。
疙瘩抱拳答复：“二位客官说得在理，这件事必须按照老规矩办”。
这里刚把二位外乡的客人安顿好，那里栽逑娃的两个儿子就惊慌失措地地跑来，告诉洋芋婶和菊花婶他们的妈妈肚子痛得在炕上打滚，要二位婶子赶快过去！
洋芋和菊花知道可能是谁快临产了，农村的女人遇到这些事特别热心，两位女人踮起脚一路跑到骡驹子家，只见白菜头上冒着热汗，孩子的头已经出来，萝卜挺着大肚子跪在白菜的旁边，给白菜鼓劲，让白菜再使一把力。白菜哭喊着：“骡驹子，你死到哪里去了，为什么不来看看你的媳妇”？
洋芋和菊花扭过头，不由得掉下一串泪珠，两个女人异常的表现不幸让萝卜看见了，早都听说疙瘩家来了外乡的客人，萝卜心里起疑，不过萝卜还是什么话都没有说，历经磨难的女人，知道上苍不会让她们活得轻松。萝卜把剪刀递给菊花，看菊花把孩子的脐带剪断。又是一个男孩，孩子的哭声嘹亮，生了孩子的白菜扭过头看着自己的儿子，脸上露出了一丝惨笑。
豆油灯结芯了，萝卜把灯芯剪掉，灯盏又重新亮了起来，村子里什么地方，传来了几声狗咬。
(本章完)